— Мои знания биологии довольно ограничены, но необходимость в здоровом новом поколении куда сильнее. Пришлось серьёзно заняться проблемой небольшого числа моих людей, а также того факта, что «классическими» методами придётся потратить целые поколения, чтобы нарастить их число. А потому мной были изобретены простейшие камеры для воспроизводства населения в массовых масштабах. Никакого влияния на геном, так как я в этом совершенно не разбираюсь. Мы просто выбираем лучших и самых здоровых людей, и затем собираем их генетический материал. В итоге дети растут без проблем со здоровьем и буквально ничем не отличаются от прочих жителей Башен. Хотя с нехваткой еды и материалов для подобных «вита-маток», как их называли в прошлом и чьи аналоги были найдены мной на одном из полюсов планеты, мы справляемся фактически чудом и выращиванием реагентов на фермах последнего существующего океана.
Мужчина покачал головой, после чего направил свой взгляд на меня. В нём, казалось, были видны какие-то искры чего-то невероятно могущественного, что готово в любой момент вырваться.
— Ну допустим. Не самый лучший подход, очень дорогостоящий и мало эффективный, однако в рамках допустимого. Сразу скажу, что любые попытки генетически модифицировать человека до уровня, когда его уже и узнать не получится, мной запрещены. Так же, как и попытки действительно клонировать людей и вырастить их за год-другой. Тела, быть может, получатся здоровые, но души так просто не воспроизвести.
— А можно подробнее? — резонно спросил я, отмечая в голове сам факт существования духовной сущности. Этот чародей явно разбирался во всех «волшебных» феноменах, а потому даже одна брошенная им фраза могла расширить наши знания о мире.
— Нет, — легко ответил Император. — Первое, что тебе необходимо запомнить — есть некоторые вопросы, ответы на которые слишком опасны для любого разума. Они не несут мира и спокойствия, и лишь смерть с безумием идут по их стопам.
Уже поняв правила игры, я лишь кивнул. Очевидно, что этот мутный колдун не приемлет малейших нарушений правил с моей стороны, однако для себя не видит ограничений. Очень плохая политика, как для обычного человека, так и просто для лидера. Даже я придерживаюсь всех законов, что возвёл, чтобы не стать в один момент слепым диктатором, максимально отдалённым от своего народа, а потому невидящем чего-то вроде грядущего восстания.
— Я способен сделать исключения из правил для тех личностей, кто этого действительно заслуживает, — подозрительно в тон моим мыслям, резко произнёс чародей. — Пока ты приносишь пользу для Крестового похода, то некоторые вольности вполне допустимы. Можешь заниматься постройкой своего миниатюрного государства или и дальше исследовать технологии ксеносов, но только пока это всё происходит тихо и за закрытыми дверьми. Помни лишь главные правила, которым нет прощения: никакого создания искусственного интеллекта и никаких сделок с порождениями Эмпиреи и пришельцами, что желают человечеству лишь вреда. Есть и прочие детали вроде запрета на эксперименты с париями или попыток создать собственные религии, но их можно будет обсудить потом — когда в эту систему прибудет флот с твоими братьями и сыновьями.
— Что-то не помню, чтобы обзаводился детьми, — с холодом ответил я.
Чем дольше шёл наш разговор, тем больше стимуляторов приходилось использовать, чтобы держать рассудок в порядке от воздействия этого чародея. Но пусть химия и являлась моей слабой стороной, но даже так было понятно, что использование подобных препаратов в долгосрочной перспективе является очень плохой идеей.
— Ты даже представить себе не можешь, — продолжая движение, ответил мужчина. — Это простые люди, улучшенные с помощью дополнительных имплантов и биологических модификаций, основанных на твоей крови. Я называю их Астартес, космическими десантниками, что являются острием Крестового Похода. Они сильнее, умнее и куда выносливее обычного человека, а их воля подобна адаманту. Они уже помогли мне объединить Терру, завоевать Солнечную систему и присоединить ещё тысячи миров к нашему государству. Пока что все твои сыны были набраны из лучших воинов и инженеров центра Империума, однако как только они прибудут сюда, то можешь начинать набирать и из местных жителей. Желательно подростков мужского пола, так как у них наиболее велик шанс пережить процесс трансформации.
К концу нашего разгововора мы наконец-то достигли финальной точки — гигантских стальных дверей, закрытыми самыми лучшими системами защиты, возведённые лично мной. Созданные путём молекулярной сборки нанитов, здесь имелись сотни смертоносных орудий и сканеров, гарантирующих, что никто не войдёт внутрь без моего ведома. Восемнадцать степеней защиты, у каждого свой пароль, известный лишь мне…
— Как раз это место я и искал, — слегка улыбнувшись, сказал мужчина, после чего двери начали сами собой расходиться в стороны. Машина мёртвенно молчала, словно бы что-то полностью перехватило над ней контроль, как и вся прочая техника вокруг моего «отца».
