Стоило Тине подумать о Рэе — и он тут как тут! Стоит на тротуаре и что-то втолковывает лысому человеку. Он сменил свитер, в котором был днем, на футболку, и теперь его можно было принять за одного из грузчиков. Тина смерила взглядом его стройную спортивную фигуру. Потом еще раз. И еще.
Подумаешь! Ничего особенного. А что у нее в животе бабочки порхают, так это от голода, а вовсе не из-за Рэя Данфорта.
Тина ужасно боялась, что кто-то заметит, как она подглядывает, но не могла оторваться от окна. Ее поражало и восхищало ощущение уверенности, исходившее от этого человека. От его позы, походки, жестов, манеры держать голову. Даже теперь она чувствовала властное пожатие его ладони на своей руке.
— Тем более надо держаться от него подальше, — поделилась Тина своими выводами с Далилой. — Он наверняка знает, какое впечатление производит на женщин. А я не собираюсь ублажать его и без того раздутое самомнение.
И тут Рэй оглянулся и посмотрел прямо на ее окно. Тина в ужасе отскочила, молясь, чтобы он не успел ее заметить.
— Любопытство сгубило кошку! — строго сказала она Далиле.
Далила раздраженно повернулась и пошла прочь, поводя роскошным хвостом.
— Но это просто поговорка, — виновато сказала Тина ей вслед.
Чтобы не поддаться искушению и не вернуться на свой наблюдательный пост, Тина направилась в ванную и стала под душ.
Теплые струи заскользили по ее обнаженным плечам, и девушка почувствовала, как напряжение этого дня постепенно отступает.
— Всего один год, — сказала она себе. Ну что, она не переживет каких-то двенадцать месяцев? Пятьдесят две недели? Тина улыбнулась, вспомнив выражение лица Рэя, когда она сказала, что будет считать дни. А он заглянул ей в глаза и ответил: «Я тоже».
— Ты не должна о нем думать! Не должна! Не должна! — твердила она себе, сунув голову под мощную струю воды.
Насухо вытершись и высушив волосы, Тина натянула джинсы и свежую футболку. Надо пойти поужинать с Рэйчел, сходить в кино, может, это ее отвлечет.
Тина нашла высокий кожаный ботинок, полезла под стол за вторым и тут услышала мужские голоса, переговаривавшиеся на первом этаже. Наверное, звук шел через вентиляцию. Она даже могла разобрать отдельные слова. Ей почудился голос Рэя, и она, встав на четвереньки, прижалась ухом к полу.
Голос говорил что-то про «блондинистую малышку» из кондитерской. Это он о Софии, догадалась Тина. Но потом голос выдал откровенную непристойность, грузчики рассмеялись, а Тина вспыхнула от возмущения.
— Эй! — закричала она в вентиляционное отверстие. — Эй, вы там. Я вам говорю.
Но прежде чем она успела высказать все, что думает, за ее спиной раздался недоуменный голос:
— Тина, ты чего?
Застигнутая врасплох, она подскочила, стукнулась головой о столешницу и выругалась.
— Рэйчел, ты могла бы… — Тина выбралась из-под стола, потирая голову, и осеклась.
За спиной у Рэйчел стоял, озадаченно и иронично улыбаясь, герой дня, Рэй Данфорт собственной персоной.
Господи, сделай так, чтобы это был всего лишь сон, была ее первая мысль.
— …помочь мне найти второй ботинок, — попыталась Тина выкрутиться из ситуации.
Она вовсе не намерена смущаться только потому, что Рэй застал ее стоящей на четвереньках под столом и разговаривающей с щелью в полу. Он, можно сказать, ворвался в ее квартиру без приглашения. Тина у себя дома и вольна делать, что хочет. А мнение этого пижона ее вообще не интересует.
— Мистеру Данфорту нужны ключи от подсобки, — наконец объяснила Рэйчел.
— Называйте меня просто Рэй, — блеснул зубами незваный гость.
Рэйчел покраснела и отвела глаза.
Тине хотелось запустить ботинком прямо в его самоуверенную физиономию. Но она взяла сестру под руку.
— Пойдем, поищем ключ, — процедила Тина сквозь зубы.
В кухне она сразу накинулась на сестру.
— Почему ты меня не предупредила?
Рэйчел вытаращила глаза.
— О чем?
— О том, что ты его сюда притащишь!
— Ну, я звонила, но ты не подходила к телефону. — Рэйчел виновато закусила губу. — Прости. Я что-то не так сделала?
— Да нет, все нормально, — вздохнула Тина. — Ты меня прости. Я расстроена из-за того, что отец сдал мое помещение. Почему он до сих пор считает меня ребенком?
— По крайней мере, наша мамочка тебе никого не навязывает. — Глаза Рэйчел наполнились слезами. — Почему я не могу выйти замуж за кого хочу?
— Так выходи!
— Я не могу. Я не такая, как ты или София. Я не умею настоять на своем.
— Все будет хорошо, — Тина обняла сестру. — Пошли пообедаем где-нибудь в городе, только вдвоем, поболтаем…
— Это не поможет, Ти… — Рэйчел заморгала, безуспешно пытаясь скрыть слезы, потом развернулась и выскочила в коридор. Тина услышала, как хлопнула входная дверь.
Она вздохнула, сняла ключ с гвоздика и вернулась в гостиную.
