– Не сейчас, ладно? – Варя почувствовала, что страх никуда не делся. Сейчас он холодной паутиной обвивал ее снаружи и изнутри, и больше всего на свете она хотела вновь ощутить ту легкость, которая еще совсем недавно кружила ее среди снегов. – Просто оставим все пока, как есть, ладно?
Егор нахмурился, а она торопливо продолжила:
– Я все понимаю, все... Тебе ничего не нужно мне объяснять. Ты несвободен. А я... В общем... – она облизала губы. – Ты имеешь полное право...
– Что? – Столетов уперся ладонями в столешницу. – О чем ты?
Варвара насупилась и закусила губу.
– Говори, ну?
– Я не могу, Егорушка, – всхлипнула она. – Я обещала! Себе обещала, что никогда... не буду... с...
– С кем?
– С... – Варя закрыла лицо. – Олег, он... Олег Витальевич... мы с ним... а потом он... женился и... – Слезы брызнули из ее глаз, будто она была расстроена этим обстоятельством – женитьбой Разумова. Но уже через мгновение из ее груди вырвался нервный икающий смех. – Дура! Ну, скажи, что я дура!
– Дурак твой Олег Витальевич, – хмыкнул Егор, пристально глядя на нее.
– Он не мой! – со злостью выпалила Варвара, а затем вытерла глаза и прошептала:
– И ты не мой! Понимаешь?
Столетов замер, затем подошел и присел перед ней на корточки. Взяв ее руки в свои, он посмотрел ей прямо в глаза.
– А ты хочешь, чтобы я был твоим?
Варя отвернула лицо, пряча вновь вскипающие слезы. Хотела ли она сделать его жену несчастной? Построить свое счастье на обломках его семьи? О да, вопрос на миллион...
Ее молчание затягивалось. Столетов выждал еще минуту, а затем поднялся и продолжил накрывать на стол.
– Давай поедим перед сном. Утро вечера мудренее, да?
Варя кивнула и взялась за ложку. Слезы текли по ее щекам и падали в миску. Видел ли их Столетов, она не знала, потому что боялась поднять на него глаза.
Егор заварил чай и сел напротив. Она ощущала его взгляд, и сердце ее разрывалось в клочья.
«Что теперь будет? – думала она и тяжело вздыхала. – Как правильно?»
– Я постелю тебе там, где скажешь, – тихо сказал Столетов.
Варя протянула руку через стол и коснулась кончиков его пальцев. Губы Егора дрогнули. Он разложил на печке матрас и простыни, достал еще одну подушку. Скинув рубашку, повесил ее на крюк. К щекам Вари прилил жар при виде его широких мускулистых плеч и ровной спины. Она поднялась и неслышно подошла к нему. Обняла за плечи и прошлась цепочкой легких поцелуев вдоль лопаток.
Пес завозился, громко зевнул и положил голову на лапы, наблюдая за ними.
Егор развернулся и провел подушечкой большого пальца по ее губам, обрисовывая контур.
– Я все решу, Варь... Только останься со мной.
– Я и так с тобой... – выдохнула она, цепляясь за единственно важную причину – это было сумасшествие, от которого она не хотела излечиваться. И может быть, Егор прав – утро вечера действительно мудренее. Зачем загадывать? Сейчас они здесь, в глухой сумеречной зоне, где никто и ничто не видит их желания. Разве что, пес, но на него можно было положиться.
Варю окутало тепло и дурманящий запах сухих березовых листьев. Горячая ладонь Егора, блуждая по ее телу, убаюкивала. Он дышал ей в затылок, и каждая Варина клеточка, разомлевшая и утомленная, блаженно замирала, полная абсолютного счастья.
– Варь, не спишь? – прошептал Столетов. – Слушай...
– Угу...
– Череп этот твой... Он, в общем, не собачий...
Варя моргнула несколько раз, пытаясь вырваться от охватившей ее истомы.
– А... чей?
– Волчий... И похоже, старый...
– Волчий?!
– Да, спи... Завтра расскажу...
Ветер монотонно гудел в печной трубе. Сухие снежинки бились о стекла. Поскрипывали деревянные стены. Это была самая прекрасная колыбельная, которую только можно было себе представить...
Пес завыл так протяжно и страшно, что Варя дернулась всем телом, судорожно схватившись за руку Столетова.
– Вот зараза! Джек, фу! – Егор прижал ее к себе.
Но пес не унимался. Варя слышала, как он зацокал по полу когтями, и мурашки побежали по ее шее до затылка. Пес зарычал и стал скоблить дверь.
– Лежи, я сейчас. Проверю.
– Не надо, пожалуйста! Вдруг это волки?
– Тем более. Он нам спать не даст, сторож этот, – Столетов коснулся ее щеки и спрыгнул с печки.
Варвара поежилась от охватившего ее холода, лишившись его объятий. Она вглядывалась в темноту и, кажется, различала, как Егор одевается, чертыхаясь на собаку.
Скрипнула дверь. Послышалась какая-то возня и голос Егора: «Куда я его сунул?..»
Хлопнула входная дверь.
Варя села на печи и вцепилась в простыню. Ее охватило неприятное чувство, а по телу пробежала нервная судорога. Словно в полусне, она нащупала край печи и стала сползать вниз. Запомнила, где лежат ее вещи, и когда нашла, стала натягивать на себя футболку и штаны.
Когда раздался выстрел, Варя подскочила на месте и заледенела. Потом услышала тяжелые шаги, грохот железного засова и стон.
– Егор?..
– Егор? – Варвара кинулась в направлении двери и едва не упала, запнувшись о собачью подстилку.