– Твоя сестра с семьей уже через час приедут. Нам нужно подготовиться.
Придётся долго чиститься, судя по покрытому песком комбинезону Даниэле.
Кассио встал и присел на корточки перед Даниэле. Тот мельком посмотрел на отца.
– Тетя Мия приедет к нам в гости. Нам нужно привести тебя в порядок. – Он осторожно сграбастал Даниэле и поставил его на ноги, а затем начал стряхивать песок с его комбинезона. Даниэле не сопротивлялся и стоял, сжав губы. Он украдкой поглядывал на Кассио, и в его глазах я видела ту же печаль, что замечала у Кассио.
– Готовы? – спросила я.
Даниэле кивнул, и мы вместе отправились обратно. Кассио переодел Даниэле. Капризов и протестов было меньше, чем прежде. Даниэле тоже скучал по отцу. Я убралась на кухне и накрыла на стол, порадовавшись, что согласилась на предложение Мии заказать и привезти еду. Готовить и печь с моим минимальным опытом было бы проблематично.
С нашей свадьбы, когда я видела ее в последний раз, Мия ещё больше округлилась. Ее муж Эмилиано, ровесник Кассио, только быстро коснулся моей руки и присоединился к Кассио за аперитивом. Две дочери Мии – пяти и двух лет, были невозможно очаровательны в нарядных платьишках и с косичками.
– Как ваш малыш?
Мия положила руку на живот.
– Он в порядке.
– Он?
Мия улыбнулась, но Эмилиано опередил ее с ответом.
– Это мальчик. – В его голосе явно слышалось облегчение и энтузиазм. Мужчины в наших кругах отчаянно нуждались в наследниках. Я забрала у Мии заказанную еду и отнесла на стол. Меня немного возмутило, что Эмилиано позволил Мии нести пакеты, пусть они были не очень тяжелые.
– Она стала шустрее, – кивнула Мия на Симону, которая в совершенстве освоила скоростное ползанье.
– Уже пытается ходить.
Мия положила руку мне на плечо и понизила голос.
– Ты прекрасно выглядишь. Так что, похоже, у вас с Кассио все хорошо?
– Да.
– Я рада. Он и дети заслужили передышку.
Сто лет уже не устраивал в доме на пляже семейных ужинов. Я видел, как безмерно счастлива этому Мия. Она несколько месяцев пыталась уговорить меня собраться всей семьей.
Перед ужином Эмилиано присоединился ко мне за бокалом негрони. У меня заныли зубы, когда заметил, как он пялится на Джулию. Предпринимать какие-либо шаги в ее сторону он бы не стал. Слишком силён в нем инстинкт самосохранения. Он оценивал каждую привлекательную женщину и, к сожалению, только взглядами не ограничивался. Эмилиано изменял Мии на протяжении каждой ее беременности. Когда я узнал об этом в первый раз, пригрозил, что порублю его член в капусту, если он не прекратит, но Мия попросила не вмешиваться в ее брак. Она любила его и предпочитала делать вид, что не знает о его изменах. Я уважил ее желание, а Эмилиано стал старательнее скрывать улики. Мия обладала шестым чувством, когда дело касалось неверности, поэтому, когда я застукал Гайю, она сразу все поняла. Но я никогда не говорил ей, с кем изменила мне жена. Джулия единственная, кому я рассказал всё. Даже не знаю почему. Логичнее было выбрать для такого признания отца или Фаро, но я чувствовал, что у нас с Джулией образовалась более тесная связь, несмотря на нашу разницу в возрасте. Джулия и я – полные противоположности от мировоззрения до жизненного опыта, от добродетелей до пороков, но мы прекрасно дополняли друг друга.
Как будто прочитав мои мысли, Мия бросила на меня через стол святящийся гордостью взгляд. Она с самого начала недолюбливала Гайю и обеими руками была за Джулию, как только ее увидела. И оказалась права в отношении моей первой жены, так что, надеюсь, и с Джулией она не ошиблась.
Как повелось у нас с Даниэле на каждый день рождения, на следующее утро я проснулся пораньше, чтобы его разбудить, но кровать оказалась пуста. Я обнаружил его в гостиной, он бросал собаке мяч, а она за ним бегала. Бросал он недалеко и неуклюже, но от выражения серьезной сосредоточенности и восторга на его лице у меня сжалось сердце.
– С днём рождения!
Даниэле вздрогнул и выронил мячик. Тот покатился в мою сторону и ударился о мою босую ступню. Лулу не решилась его забрать. Я взял мяч и катнул по полу к Даниэле. Он поймал и бросил снова. Лулу с энтузиазмом сбегала за ним и вернула обратно. Даниэле забрал у нее мяч и посмотрел на меня снизу вверх.
– Мы откроем твои подарки, когда проснутся Джулия с Симоной, ладно?
Даниэле поднял мячик вверх. Мне потребовалось пара секунд, чтобы понять, зачем. Я медленно подошёл к нему, опасаясь, что он может передумать, взял мяч и бросил его Лулу через всю комнату. Она как одержимая метнулась за ним, а вернувшись, положила игрушку передо мной. Я сел на пол рядом с Даниэле и протянул ему мяч.
– Теперь твоя очередь.
Впервые за много месяцев он посмотрел мне в глаза. В его взгляде застыл вопрос, и если бы он только спросил, я бы сказал ему все, что он хочет узнать. Даниэле обернул свои маленькие пальчики вокруг мяча и бросил вперёд. Мы ещё долго так играли, пока Лулу, совершенно выбившись из сил, не отнесла мячик в корзину.
