– Ты, наверное, голодна, – нетерпеливо сказала мама, увлекая меня за собой в столовую. Я коротко кивнула Элия, давая понять, что он свободен, и тот отправился в помещение охраны.
Мы расселись за столом, и как только прислуга принесла ужин и удалилась, я начала разговор.
– Я полагаю, папа уже сказал тебе?
Кристиан мрачно кивнул. На его напряженном лице отразилось неодобрение.
Мама поджала губы.
– Джулия, ты должна быть рада. Это такой шанс для тебя.
Я выгнула бровь. Какой такой шанс? Я младшим боссом становиться не собираюсь.
– Я не хочу, чтобы об этом кто-нибудь узнал.
– Ты должна хотеть блага для своего ребёнка, – с упреком в голосе сказал папа.
– Да неужели? – Я сорвалась. – Именно поэтому ты выдал меня замуж за мужчину, которого сам же называл самым безжалостным младшим боссом Семьи и который почти вдвое старше меня? Что из этого благо для тебя или для меня, пап?
Лицо отца стало каменным. Он уткнулся взглядом в свою тарелку. Мне стало немного стыдно за свои слова. Несмотря на все его недостатки, я его любила, и он был лучшим отцом, чем большинство мужчин нашего мира.
– Ты как с отцом разговариваешь? Прояви хоть каплю уважения, – прошипела мама.
Я отрезала кусочек говяжьей вырезки, пытаясь успокоиться. Сохранять хладнокровие стало труднее с тех пор, как в игру вступили гормоны беременности.
– Я тебя уважаю, но твои амбиции могут всё погубить. Мне неважно, кем станет этот ребёнок. Я хочу для него только блага, но кто сказал, что в нашем мире для этого обязательно становиться боссом?
– Джулия, ты вечно витаешь в облаках. И мне это в тебе нравится. Но как мужчина я не могу позволить себе этих иррациональных мечтаний. Мне слишком хорошо известны реалии нашей жизни. И правда в том, что все, что имеет значение, – это власть. Я не потерплю, чтобы сын лживой шлюхи стал младшим боссом. Наш внук встанет во главе Филадельфии и никто другой.
– Папа, – нахмурившись, начал Кристиан.
– Нет. Больше я не собираюсь это обсуждать. В следующем году ты станешь младшим боссом, тогда и будешь решать, но пока в этом доме и в этом городе мое слово – закон. Ради того, чтобы наша кровь правила Филадельфией, я сам готов рассказывать правду каждому члену Семьи.
Я отложила вилку и поднялась.
– Если это действительно так, сегодня мы видимся в последний раз.
Кристиан взял меня за руку.
– Останься. В твоем состоянии тебе не стоит без отдыха пускаться в обратный путь.
– Я в порядке. Не беспокойся обо мне. Я не хочу оставаться в этом доме ни одной секунды.
Отец поднялся из-за стола.
– Все это я делаю ради нашей семьи. Когда у тебя родится сын, ты поймешь и тогда скажешь мне спасибо.
Я с горечью улыбнулась, и на глаза навернулись слёзы.
– Ты ошибаешься, но я знаю, что вам с мамой этого никогда не понять. Вам не дано.
– Ты должна быть благодарна, – прошептала мама таким тоном, как будто я разбила ей сердце. Я была сыта по горло этими играми.
– Благодарна я только за то, что не унаследовала ваши амбиции. Я никогда не стану делать из собственных детей пешек в этой чудовищной игре за власть. Ни Даниэле, ни Симону, ни Габриэля. – Я положила ладонь на живот. – Потому что все они мои дети, и я, как воин, буду биться за каждого из них, чтобы защитить от ужасов этого мира, даже если эти ужасы примут облик моих родителей.
– И это за все, что мы сделали для тебя? Да как у тебя язык повернулся? – резко зашептала мама.
– Все, что вы для меня сделали? – рявкнула я. Живот прострелило острой болью, но я не стала обращать на него внимания. – Вы выдали меня за Кассио, чтобы он помог отцу сохранить своё положение. Вы собственную племянницу из тех же соображений выдали за монстра из Лас-Вегаса, и от меня же еще ждёте благодарности?
Я отвернулась, прижимая руку к животу, чувствуя, как глухо стучит сердце под рёбрами. Элия ждал меня в холле, накрыв одной рукой пистолет.
– Советую убрать руку с пушки, если хочешь дожить до завтра, – прогрохотал Кристиан.
Элия проигнорировал его угрозу и подошёл ко мне, подхватив меня под локоть.
– Джулия, ты в порядке?
Я вяло кивнула.
– Отвези меня домой. Больше мне здесь делать нечего.
Элия вывел меня на улицу, захватив по пути мое пальто. Кристиан пошёл за нами. Я опустилась на пассажирское сиденье, а брат наклонился к открытой двери.
– Напиши, как доберетесь домой, чтобы я знал, что ты в порядке.
Я слабо улыбнулась ему.
– Как бы мне хотелось, чтобы младшим боссом сейчас был ты.
– Даже в этом случае я не смог бы помешать папе растрезвонить эту новость. Ты наших родителей знаешь. Это их шанс.
– Да, знаю.
– Я в любом случае попробую ещё раз с ними поговорить.
За эти годы между Кассио и Кристианом установилось хрупкое перемирие. Друзьями они так и не стали, но проявляли взаимное уважение. Кристиан никогда не стал бы трубить о том, что узнал, даже если эта информация потенциально могла улучшить его положение.
– Не трать напрасно время, – посоветовала я и захлопнула дверь.
Сейчас только один человек мог гарантировать молчание моих родителей. Человек, которого отец боялся, как дьявола, и не только из-за того, что он был его Доном.
– Лука ещё в Филадельфии?
Элия нахмурился.
