То ли Целительница преувеличила скорость выдыхания магии цветов, то ли методы предосторожности сработали, но когда я вернулся к её избушке, они даже не увяли. Два десятка серебряных монет, плюс те, что с гоблина… вроде бы и выгодно, но утомительно и опасно. Впрочем, ближайшие несколько дней можно будет продолжить заниматься этим, постепенно изучая окрестности Шпильбурга: к примеру, нужно попытаться добыть для Целительницы ещё и волшебные грибы. Да и вообще - приключенец я, или погулять вышел? Официально - первое.
В общем, пока ещё оставалось время до закрытия городских ворот, я решил осмотреть окрестности.
- Помогите, кто-нибудь!
Голос был высоким, похожим на детский, но не совсем. Это мог быть гоблин, могло быть какой-то ловушкой, но не проверить было никак нельзя. Я быстро, но осторожно поспешил туда, откуда он доносился, стараясь высматривать всё подозрительное.
Ну… Не думаю, что капкан с попавшей в него некрупной лисой можно назвать чем-то подозрительным. Даже когда лиса заговорила
- Пожалуйста, помогите несчастному пушистому зверьку!
это было скорее странно, чем подозрительно. Даже несмотря на лёгкое чувство театральности.
Я ещё раз осмотрелся, и так и не увидев ничего такого, подошёл к лисе.
- О доблестный герой, прошу уделить минутку своего драгоценного времени и помочь мне освободиться - произнесла лиса… всё-таки не могу определиться, говорящая лиса - это насколько подозрительно?.. - Мне очень больно…
Она завиляла хвостом, глядя мне в глаза. Я вздохнул и присел рядом, изучая ловушку.
- Я не герой, но сейчас посмотрим, что можно сделать.
Капкан был вроде как на волка. Некрупные треугольные зубья впились в слабо кровоточащую лапу, и судя по силе, с которой он её держал, было поразительно, что не раздробил. Попытка разжать капкан руками не увенчалась успехом; кинжалом… я попробовал, и убедился, что так только сломаю своё единственное оружие.
- Так мы каши не сварим… - пробормотал я. - Без топора-то.
Я перевёл взгляд на лису.
- Значит, так, сомнительная зверушка. Я сейчас сбегаю в город за каким-нибудь инструментом, а ты сиди тихо и не тявкай. Я-то ладно, дурень на голову ушибленный, а кто-то другой может и позариться на шкуру.
- Премного благодарна, благородный герой! - произнесла лиса.
- И издеваться не надо, а то передумаю - сообщил я. - Какой из меня герой? Просто начинающий приключенец.
На секунду я задумался о том, чтобы её как-то укрыть, замаскировать, но решил, что не справлюсь. Лучше не буду терять времени.
До города от того места, где я встретился с лисой, было всего-то с полчаса прогулочным шагом, и существенно меньше бегом, но я успел передумать много мыслей. Например - не ждёт ли меня какой-то подвох? Впрочем, ненужное опасение, так размышляя - нужно забиться под камень и ни на что не реагировать, а лиса явно разумная, и ей явно больно.
Ещё я перебирал варианты того, что мне понадобится для открывания капкана. Ломик, вероятно, а лучше два. Пила по металлу… не вариант, да и сомнительное вложение денег. Может, просто спросить у торговца, что посоветует?
…Или можно пойти другим путём.
- Здравствуйте, леди - обратился я к Заре. - Прошу прощения за спешку, но скажите, заклинанием отпирания можно открыть капкан?
Женщина коротко глянула на меня и кивнула.
- Да.
- В таком случае - вот.
Отложенные заранее монеты легли на прилавок, и исчезли; на их месте возник свиток бумаги. Я поклонился и поспешил на выход.
Ломик я, на самом деле, тоже купил; вполне себе пригодится, не по назначению, так как резервное оружие. Стоит всего ничего, и времени отняло минимум.
Свиток я прочитал на ходу, благо его магия не требовала именно читать. Развернул, взглянул, и готово - знаешь заклинание… Интересно, как всё это работает? И нельзя ли через подобные свитки вкладывать в головы что-то кроме заклинаний - некие тайные приказы, ментальные закладки…
Гм. Я даже не уверен, что хочу спрашивать Зару об этом.
…Хотя было бы неплохо так вот быстро овладеть полезной профессией, или навыком, вроде "я знаю кунг-фу!"
Эм, "кунг-фу"?..
Озадачиваясь вывертам местной магии и своей больной головы, я быстро вернулся туда, где оставил лису. За прошедшее в моё отсутствие время здесь ничего не изменилось; стволы деревьев, кусты, протоптанная кем-то тропа, и капкан с лисой. Деревья никто не украл, лиса не обратилась красавицей…
- Ну, пациент, попробуем вам помочь - произнёс я и сосредоточился на магии. Дальность заклинания была всего около метра, даже немного меньше, и… сказать по правде, чувство было примерно такое же, как если бы я пытался разжать капкан руками, даже жесты те же. Только что сейчас я помогал рукам и мозгами. Ну-ну-ну…
Чёрт. Сорвалось.
Капкан скрипнул, но его жертва оставалась зажата в железных челюстях. Я поморщился, размял пальцы, и попробовал снова.
Да м-мать его, такое чувство, что этот капкан делали не на волка, а по крайней мере на медведя! Однако я принял вызов. Это уже было вопросом принципа; в моих руках магия, и я не могу справиться даже с обычным капканом? Я не позволю себе так низко пасть в своих глазах.