Консультация с волшебницей, к счастью не отказывающей в беседе даже когда я ничего не покупаю, добавила оптимизма. Хотя она, похоже, очень не любит прямые ответы, и сперва вообще выдала "польза и применения инструмента зависят от того, кто его использует", но всё же толику ясности добавилось. "Спокойствие" можно использовать в первую очередь для защиты от зверей; наступил на ухо медведю, споткнулся о завруса, просто попался на глаза голодному гепардавру - Успокаиваешь его, и драпаешь, пока он не очухался. Негероично, конечно, ну так я и не герой, а просто приключенец. И не из тех, что на свою… нижнюю часть.
В общем, для улучшения выживания вполне себе полезно. Тем более, что чем выше мастерство, тем эффективнее и глубже успокоение, превращающееся в подавление любых негативных намерений и мыслей, пока магия действует.
В общем, это прибавило мне спокойствия. И с маленькой буквы тоже.
…О, и ещё оно помогает мне самому убирать страх, и просто уснуть.
Вообще, один из аспектов мастерства в магии определённо в том, чтобы находить различные неочевидные применения заклинаниям. Взять тот же Шок: казалось бы банальное усиление удара электричеством (ну, насколько это вообще электричество), ан нет. В смысле, ан да, но применив смекалку из него можно выжать существенно больше пользы. Я вот прикупил пару десятков гвоздей - существенно дороже, чем хотелось бы… - и при каждой возможности заряжал их этим заклинанием по одному. К сожалению, оно работает только с металлическими предметами, и нужен изолированный хват, чтобы не разрядить на себя (я ощущал, что с достаточным мастерством саморазряда можно избежать, но пока до этого было далеко), но и так это открывало ряд возможностей. С установленными в земле ловушками не выгорело, но вот швыряться корявыми самодельными дротиками в завруса оказалось достаточно эффективно. В отличие от гоблинов, эти динозавры размером с пони не имели щитов или другой защиты за исключением собственной (довольно прочной) шкуры, и разряды с гвоздей поражали их вполне эффективно. С гоблинами было сложнее: они довольно ловко закрывались от бросков щитами. Что, впрочем, по крайней мере вызывало заминку и давало возможность для другой атаки, так что нельзя сказать, что толку не было. Тем более, достаточно зацепить хотя бы чуть-чуть, чтобы разряд встряхнул гоблина, обеспечивая более эффективную возможность для атаки. В общем, что ни день - то новый трюк. Расту и развиваюсь над собой.
…Медленно. Но развиваюсь.
- О? Знатная добыча в этот раз - заметила Целительница. Я скривился.
- Сомневаюсь, что будет снова. В этот раз повезло, но слишком рискованно на мой вкус.
Женщина кивнула.
- Оно и правильно. Они полезны - она постучала ложкой по выложенным на стол когтям - но не настолько, чтобы жизнью рисковать.
В этот раз мне удалось завалить гепардавра. Трофейный гоблинский щит, пара самодельных копий, столь же самодельные дротики, магия… я едва справился.
Ещё и сломал покупной кинжал, который использовал в качестве наконечника копья.
- Для чего вы их используете, к слову? - осведомился я.
- Зелья энергии в основном - пояснила Целительница, демонстрируя бутылку, заполненную какой-то рыжей взвесью в жидкости, вроде неотфильтрованной браги. - Стража барона закупается, они же и когти приносят, обычно.
Я кивнул.
- К слову, а у вас есть что-то нестандартное? В смысле, кроме великой троицы зелий энергии, маны, и здоровья?
Дама пожала плечами.
- Я женщина простая, в академиях не училась. Какие рецепты достались по наследству, что покупают, то и варю. Хотя… Есть кое-что ещё. Редко спрашивают, да и дорогое. Мазь от нежити.
- В смысле? - не понял я.
Целительница поморщилась.
- Кладбище у нас… Неспокойное. По ночам там, бывает, призраков видят. Они, к счастью, прикованы к своим могилам, но… Даже одинокий призрак одним своим присутствием рядом жизнь отнимает. Ну, от одного-то ещё можно сбежать, даже если вдруг встретится где-то, а вот если сразу несколько - тут уж без защиты несдобровать. Вот мазь моя от того и защищает.
Она кивнула, вероятно своим мыслям.
- Понятно… - пробормотал я. - И почём эта ваша мазь?
Золотая монета за одну порцию? Которую ещё и просто не успеешь намазать, внезапно столкнувшись с призраком? Не, мне такое точно не надо.
А вот что надо - это продолжать изучать окрестности. Аккуратно, без излишнего риска… Зачем я вообще связался с тем гепардавром? Откуда столько авантюрности?..
Вылезает временами непонятно откуда, да уж.
Я бросил взгляд в сторону, где за деревьями вроде что-то мелькнуло, ярко-рыжее. Хух… лисий хвост?..
Если это достопамятная говорящая лиса - я бы с ней побеседовал.
- Лися-лися-лися?.. - окликнул я. Хвост снова мелькнул, но уже дальше. Хмм… А, ладно, горы совсем рядом, ориентироваться несложно, не заблужусь.
Лису я так и не видел, но вот хвост продолжал мелькать впереди, определённо указывая путь… или заманивая. Сперва от дерева к дереву, затем от камня к камню, когда я покинул сравнительно тёплый лес и стал подниматься в проветреную морозную гору.
Как-то даже слишком морозную. Камень инеем покрыт, а та пещера…
?..