Я напрягся так, что казалось, мозги сейчас полезут из ушей. Кровь из носа точно капнула.
Всё-таки они - мои мозги - оказались крепче, чем капкан. В хорошем смысле.
Челюсти капкана не раскрылись, но обмякли; остальную работу я смог проделать с помощью рук и ломика. По хорошему, мне бы сейчас не помешало передохнуть - и, на всякий случай, пару ватных тампонов в уши - но раз начал дело, нужно довести его до конца.
Лиса потрясла значительно менее, чем казалось, пораненной лапой, и кивнула мне, взмахнув хвостом.
- Спасибо за помощь, мой герой! - во взгляде зелёных глаз определённо присутствовало ехидство, но доказать это я не мог, а подозрения к делу не подошьёшь. - В обмен на доброту дам совет и немного информации. Во-первых, временами бывает полезно быть вежливым, даже с грубыми людьми. А во-вторых, несколько лет назад Баба Яга наложила чары на дочку барона, и чтобы разобраться с ними, понадобится помощь Дриады. Адью, та-та, возможно, ещё встретимся.
С этими словами она, махнув хвостом, исчезла в кустах.
…У меня такое чувство, что меня сейчас нагло надурили, но не представляю, как и в чём. То, что эта всё-таки подозрительная зверушка столь резво бегает с как-бы серьёзно пораненной лапой, говорит о какой-то афере, но… а, хрен с ним. Я сделал доброе дело, никто не пострадал - смысл напрягаться?
Ещё и получил информацию. Очень сомнительной полезности, но всё же.
До захода солнца я успел ещё немного пообходить окрестности, и наткнулся на ещё одного гоблина. Прежняя тактика сработала снова - с небольшой вариацией, в этот раз я попал "дротиком" по руке с копьём, заставив гоблина выронить оружие, а затем треснул его ломиком по чайнику.
К этому времени уже становилось поздновато, так что, оставив своего зеленокожего спонсора - переночую на его деньги - на земле, я направился в сторону Шпильбурга.
Ещё один день прожит не зря - мучительно больно было кому-то другому.
Следующие пара дней прошли без особых событий. Я аккуратно изучал окрестности города, знакомился с местными жителями, - один визит в таверну показал, что это кабак, а не таверна, и публика там сомнительная, так что в дальнейшем я её избегал - таскал Целительнице цветы. Пару раз сталкивался с гоблинами; обе стычки прошли примерно как первая - чуть сложнее, чуть проще. В любом случае я приноравливался… ко всему, в общем-то. Бой, ориентирование, использование магии…
Рискнул переночевать на магической лужайке. На удивление комфортно, и завтрак бесплатный.
Учитывая эту экономию, по финансам я выходил в плюс, но… Мне чего-то не хватало, было некое чувство неудовлетворённости. Я даже не о том, что быть бомжом-убийцей как-то не очень. Просто… Чёрт побери, просто неприлично превращать Приключение, которое само лезет в руки, в унылую рутину!
Так что, насколько бы ни было глупо совать голову в пасть опасности, я решил попытаться.
Маленькие шажки, один за другим. Благо я неплохо представлял первые, а дальше - в зависимости от них.
1. Накопить финансов и приобрести кольчугу. С этим будет куда проще иметь дело с гоблинами. 2. Изучить более глубокие части окружающего Шпильбург леса; по словам местных, начиная с феи, тут есть не только на что посмотреть.
Соответственно, 0. "Решить загадку" камня Мира Эраны.
С этим было просто. При каждом визите на цветочную лужайку я использовал заклинание Отпирания. Видимого эффекта не было, но отклик ощущался, и с каждым разом - чуть сильнее. Пока, наконец, верхняя часть камня не сдвинулась, открыв полость, в которой лежал свиток.
Свиток с заклинанием, как и ожидалось. Бесплатное заклинание - это, конечно, хорошо, но… Эффект его был довольно сомнительным. Попросту, это было успокаивающее заклинание, подавляющее негативные эмоции, вроде того эффекта, которым окутана сама лужайка - возможно, он сам и есть. Это какой же силы должен быть маг, что его изначально наложил?.. Или, вернее, наложила - по словам Зары, да и других местных жителей, это работа волшебницы по имени Эрана, всё той же, что зачаровала и город.
…Н-да. Такое для меня вообще достижимо, хотя бы в принципе?..
В любом случае, применение для этого заклинания на первый взгляд найти было проблемно. При переговорах с кем-то? Так ведь применение магии очень заметно, и скорее спровоцирует агрессию, прежде чем я завершу заклинание.
Вероятно, им можно из укрытия заставить какого-нибудь дозорного расслабиться, чтобы уснул. Или успокоить дикого зверя. Хмм.
Пожалуй, стоит проконсультироваться с Зарой, и поэкспериментировать. Но пока что впечатление такое, что оно полезно для какого-нибудь вора. Причём не в этом городе.