Vladeja un bezmatu svešinieka ceļi krustojās agrāk, nekā abi bija gaidījuši. Bet, ja pirmā tikšanās izrādījās negaidīta jaunajam volhvam, tad otrā - plikgalvim, kas bija kopā ar zobenu zaudējis arī godu un ļoti vēlējās par katru cenu atspēlēties.
Vladejs jau saprata Kalna ģeometriju: katrs tā līmeņa stāvs bija zemākā kopija ar koridoru, kas gāja caur Kalnu pa apli, un ar vairākām apaļām alām-zālēm, no kurām īsie gaiteņi izveda vai nu uz Kalna pagalmu, vai uz ārpusi. Šī ģeometrija tika pārkāpta tikai tur, kur senatnē notika kaut kādi notikumi, vai nu Dievu cīņas savā starpā, vai Dievu karš ar cilvēkiem, vai mērķtiecīga Kalna iznīcināšana ar sprādzienu palīdzību.
Kalns vissmagāk bija cietis, protams, vietā, kur to trāpīja Tā Kunga Vāle. Bet tika atrasti arī stipri izpostīti apgabali, kas nebija saistīti ar Vāli. Tātad, Vladeja tikšanās ar bezmati un viņa komandu notika milzu plaisas rajonā Kalna sienā. Milzīgs ēkas gabals šajā vietā bija it kā izrauts no iekšpuses, līdz pat iekšējai sienai, vienlaikus ietekmējot divus desmitus līmeņu, atklājot gaiteņus un daudzas telpas.
Vladejs sajuta, ka viņš un Jasena nav vieni, kad viņš nonāca izgruvuma malā pa simtā stāva grīdas koridoru. No šejienes varēja redzēt mežu, kas gandrīz tuvojās Kalnam, pakalnus, debesis un, no otras puses, izgruvuma otrā pusē nezināmas kataklizmas sagrautā Kalna daļa izspiedusies ar izvirzījumiem un spraugām. Ainavas apburtie izlūki uzreiz nepievērsa uzmanību iznīcinātās zonas apakšējiem horizontiem, kaut arī Vladejs pa ceļam saklausīja garu rosīšanos. Ne nu gluži, viņš tam nepiešķīra nekādu nozīmi, tomēr nogurums paņēma savu, bet signāls atgādināja medvjanu rosīšanos. Tomēr tie nebija medvjani.
Trīs līmeņus zemāk, izgāzuma pretējā pusē, vienā no telpām, kurai nebija starpsienas, pie nesaprotama agregāta ar daudzām mirgojošām krāsainām gaismām rosījās cilvēki: milzīgs nēģeris ar spīdīgu kailu galvu, vēl viens cilvēks bez matiem, kurā Vladejs atpazina savu iepriekšējo pretinieku ar zobenu, cilvēkam līdzīgs radījums, ar nedabiski platiem pleciem un olas formas galvu, kā arī divi identiskos spīdīgos kombinezonos; viens no viņiem ar vienaldzīgu skatienu stāvēja pie sienas, otrais gulēja uz mašīnas svirām, satīts ar kvēlojošām auklām. Pēdējā rokas un kājas bija piesietas pie mašīnas svirām ar melnām aprocēm.
Svešinieki un rossini vienlaicīgi pamanīja viens otru. Sākās klusa aina, kuras laikā Vladejs saprata, ko dara svešinieki. Viņi acīmredzami spīdzināja cilvēku, kas bija piesiets pie mašīnas. Izlūku parādīšanās viņus negaidīti pārsteidza.
Tad kaut ko pavēloši noauroja platplecīgais olgalvas necilvēks, nēģeris pacēla rokā melnu priekšmetu ar garu cauruli, no kura izlidoja spilgts zaļi dzeltens zibens, caurdurot koridora sienu tieši tajā vietā, kur stāvēja Vladejs un Jasena, un izveidoja sienā pamatīgu caurumu... Bet mirkli pirms tam volhvs noorientējās, atsprāga, paraujot meiteni sev līdzi, un viņi pazuda no šāvēja acīm.
- Panākt! - noplīkšķināja ar balsi kā pātagu platplecīgais. - Likvidēt!
- Es par viņiem parūpēšos, - plikgalvis steidzās pārliecināt komandieri - Tjurmu - olgalvaino. - Šie ir tikai vietējie iedzīvotāji, piedzīvojumu meklētāji.
- Tu jau vienreiz par viņiem parūpējies, - nomurmināja nēģeris, paslēpjot "universālu". - Atļauj, priekšniek, es viņus panākšu.
Tjurms paraustīja olas formas galvu, kas liecināja par piekrišanu, un nēģeris metās ārā no istabas, milzīgs, masīvs, bet rosīgs un kluss kā ēna.
- Turpiniet, - pamāja uz guļošo Tjurms. Viņš bija humanoīds, bet dzīvoja uz diezgan '"attālu" Laiku Zara Zemes. - Ja neko nevarat izvilkt, likvidējiet. Bet vispār jau - viņš nedaudz paklusēja, - likvidējiet jebkurā gadījumā, viņš redzēja pārāk daudz.
Pārvietojies gāzelējoties, burtiski kā krabis, bet tomēr ātri un klusi, svešzemju rases pārstāvis pazuda. Skūtgalvis uzmeta skatienu Valetovam, kurš ar vienaldzīgu skatienu joprojām atbalstījās pret sienu, un iespēra bezsamaņā esošajam Grišam Belijam:
- Man tas ir apnicis, draugs. Ja pat mūsu aparatūra nespēj izsūkt no viņa ne pilienu informācijas, tad es atkāpjos.
- Viņš ir specvienības virsnieks no divdesmit ceturtā gadsimta sākuma, kur ir iemācījušies, uzlikt smadzeņu blokus. Ja jūsu tehnika ir bezspēcīga, tad es arī nevaru jums palīdzēt. Es izdarīju visu iespējamo, lai viņu iemidzinātu un atvestu šurp. Tagad es vairs nevaru atgriezties pie viņiem.
- Tu kļūdies, tev būs jāatgriežas. Viņi joprojām ir bīstami, pat Tjurms nevēlas ar viņiem iesaistīties atklātā cīņā. Atgriezies un atkal piedāvā viņiem pacelties augšējos horizontos. Principā viņiem joprojām nav cita ceļa. Vai nu atrast savienojumu ar Stasu, vai arī pamest meklējumus un atgriežoties mežā. Pēdējais variants ir sliktāks, bet arī tas noderēs kā pēdējais līdzeklis.
