Противостояние продолжалось до самого обеда: «новичкам» с трудом, доведя игру до «разрыва в два очка», но всё-таки удалось победить во втором матче. Счёт по играм был равный, поэтому было решено сыграть финал до пятнадцати очков. Посмотреть на него собрался, уже без исключения, весь лагерь. После каждого забитого мяча звучал гром свиста, криков и аплодисментов, однако игроки были так поглощены игрой, что думали лишь о победе и не слышали ничего, что происходило вокруг.
Несмотря на упорную и равную борьбу, под конец матча дали о себе знать организмы Олега и его друзей, не привыкшие к таким нагрузкам. Они окончательно выдохлись и проиграли со счётом 15:11.
— Классная игра, — сказали их противники, протягивая свои руки, — у вас отличная команда, просто немного не хватило сил с дороги…
— Ага, — ответил Олег с тяжёлой одышкой, — спасибо за игру, давно так не прыгал.
Они пожали руки и похлопали друг друга по плечу. Глядя на это Егор улыбнулся и сказал:
— До обеда есть ещё полчаса. За это время вы должны успеть сходить в душ и переодеться, так что бегом! Всем остальным — разойтись по своим делам!
Вожатый оказался прав: к обеду парни очень сильно проголодались. Сначала они хотели, как на завтраке, взять свои тарелки и уйти от всех подальше, но Катя, поддерживаемая суровыми взглядами Толиков встала у них на пути и не позволила улизнуть. Им пришлось пристроиться к своему отряду с краю стола и снова уткнуться носом в тарелки с щами.
— Ребята, вы такие молодцы! — забыв про свой суп начала тараторить Даша, поглаживая правой рукой толстую косу, в которую она заплела свои густые волосы, — А я ведь начала болеть за вас самая первая! Никто не верил в вашу победу, когда вы поначалу начали проигрывать! Но я кое-что понимаю в волейболе, и сразу же смекнула, что вам просто надо немного разыграться. Вот вы взяли и разыгрались, а уже после этого Лена…
Пристань Даша к Олегу на завтраке, то он, без единого раздумья, высказал бы ей в лицо всё, что думает, но сейчас что-то, проснувшееся у него внутри во время матча, не позволяло ему сделать этого. Да и голосок пионерки не раздражал и не выводил из себя, а… успокаивал. Он звучал как флейта и ввёл уставших после тяжелого матча ребят в своеобразный транс.
— Даша! — взяв её за руку, неторопливо сказала Лена глубоким голосом, чётко выговаривая каждую букву, — не видишь, они уже начинают засыпать от твоей болтовни…
— Ой, хи-хи, — она улыбнулась и в смущении прикрыла свой острый подбородок правой рукой, — простите меня, болтушку.
— Парни, если не секрет, почему вы такие молчаливые? — с аристократичным видом разрезая ножом куриную котлету на маленькие кусочки спросила Лена.
— Может у них есть свой язык! — включилась в разговор Катя, — я где-то читала, что маленькие дети могут начать разговаривать друг с другом на собственном языке… Если вы дружите с детства, то…
— Всё гораздо проще, — не выдержал Олег, — нам непривычно на новом месте, а ещё после волейбола и… тяжелой дороги… мы сильно устали… да, парни?
— Ага, точно, — ответили они.
— Ничего, скоро будет тихий час, там и отдохнёте, — сказала Аля.
— Да, — подтвердил вожатый проходивший мимо них, — вообще старший отряд обычно не носится туда-сюда сломя голову, поэтому для вас мы сделали исключение: в тихий час можете заниматься своими делами, главное не шумите. Ну а если хотите отдохнуть, то никто мешать не будет.
Остаток обеда прошёл в тишине: пионеры переключились на тихие разговоры между собой, и лишь Катя пару раз пыталась задать им странные вопросы про Костю, но, не получив внятного ответа, она быстро бросила эту затею.
После плотного приёма пищи, все три парня хотели лишь одного: они буквально валились с ног от усталости и еле-еле смогли доползти до своих скрипучих кроватей.
— Подъём, сони, уже пять часов! Вы ведь в курсе, что проспали полдник? А ведь полдник для пионера — это святое!
Еле-еле разомкнув не желавшие поддаваться его усилиям слипшиеся веки, Олег поднял голову с подушки и грозно посмотрел на прервавшего его сон пришельца — это был Лёха Смирнов.
— Будь добр, оставь нас в покое, — не открывая глаза пробормотал Крыса, — таких как ты мы… — он заснул на полуслове.
— Вообще, мне на вас всё равно… У меня и своих дел полно, просто Егор Николаевич беспокоится за то, что вы приняли двойную норму дневного сна.
— Если он и правда беспокоится, то почему тогда послал тебя, а не Алю? — усаживаясь на кровати спросил Олег, — она же у вас, вроде, главная девочка на побегушках.
— Не знаю, — улыбнувшись, пожал плечами Лёха, — а вдруг вы… голышом спать любите?
— Чё ты щас ляпнул?! — спрыгивая со второго этажа крикнул Олег, — видишь, мы так устали, что даже вашу грёбаную форму снять не смогли! А ну иди сюда, очкарик! Я те щас так по губам настучу, что твой поганый рот целый месяц открыться не сможет.
