Олег, удивлялся тому, что его обида на Лёху куда-то испарилась. Раньше за такое оскорбление в его сторону он бы не поленился достать его из-под земли и хорошенько избить, но сейчас у него внутри не зажигался даже маленький огонёк обиды.
Эти мысли не покидали его на протяжении всего оставшегося ужина, и последовавшего за ним тщательного разглаживания рубашки и красного галстука под контролем внимательным Али и Толиков. Его кореша же просто смотрели всё это время в пустоту и молчали.
Через час первый отряд собрался на сцене небольшого зала на втором этаже главного корпуса. Здесь для пионеров иногда крутили кино и, в случае плохой погоды, проводили традиционные концерты самодеятельности.
Вожатый велел им рассесться в форме круга и погасил все источники света, создав непроглядную тьму. Даша вскрикнула и всплеснула руками от неожиданности, задев сидевшего рядом Лёху, а он, от всё той же неожиданности испуганно сказал: «Парни… Меня только что цапнула Пиковая Дама». «Здесь Пиковая Дама?», — торжествующе сказала Катя, — «Я так и знала, что она существует!». «Правда?!», — у Даши начиналась паника, — «Так это всё-таки не сказки для детей, а суровая реальность? ” «Девочки, успокойтесь», — практически синхронно сказали Аля и Лена, — «Катя, Леша, вы и правда верите в эту старую страшилку?» «Тихо…» — спокойный шепот вожатого прервал эту цепную реакцию спонтанной болтовни. В воздухе сверкнул огонёк спички, который зажёг фитиль небольшой свечки — «И так, давайте начнём… Мы уже проводили свечку в самый первый день, но с того момента состав нашего отряда… сильно изменился. Правила всё те же: мы передаём свечу по кругу, и каждый, к кому она приходит в руки, должен сказать, чем ему запомнился сегодняшний день. Даша, Катя, напоминаю: говорить может только тот, кто держит свечу. Аля, будь добра, начни первой, а ребят мы оставим напоследок…».
Слабый огонек осветил худенькое лицо Алевтины. Немного подумав, она сказала:
— Хоть для меня день начался немного… тяжело, но, я думаю все согласятся со мной, что это был один из лучших дней всей смены. Впервые за две недели первый отряд смог по настоящему повеселиться и хорошо провести время, и за это надо сказать спасибо нашим новичкам. У меня всё…
Аля передала свечу своему соседу — Высокому Толику.
— Ну… — почесывая затылок сказал он, — мне так-то нечего добавить к словам Али. Парни, без обид, когда вы вышли из автобуса я подумал: «Ну и уроды!», но увидев, как классно вы играете в волейбол и работаете в команде, я наглядно убедился в народной фразе: «Внешность бывает обманчивой». У меня все…
Свеча ушла к Низкому Толику. Тот сказал ещё меньше:
— Согласен с Толиком. Поведение вашего дружка знатно выбило меня из колеи, но волейболу удалось поставил всё на свои места. Я рад, что вы проведете с нами целую неделю… У меня всё…
Он резко протянул свечу Даше, и та вздрогнула от неожиданности.
— Даша… покороче, пожалуйста, — ласково попросил её вожатый.
— Вы меня недооцениваете. Я могу говорить коротко, когда нужно. Смотрите: увидев грозные лица новичков на завтраке, я сначала испугалась, но потом поняла, что им всего-лишь надо немного привыкнуть к лагерю и людям… Думаю последняя неделя запомнится нам сильнее всего… Видите, у меня уже всё!
Она буквально запихнула свечу в руки Лёхи, заливая его пальцы расплавленным воском.
— Вот все здесь говорят только о том, какой сегодняшний день был классным, как круто было на волейболе — сказал он, — а мне запомнилось то, как в лагере снова стало скучно, когда эти трое завалились отдыхать после обеда в свою берлогу…
Олег грозно посмотрел на него, а Катя прыснула в кулак.
— Катя! Свеча сейчас не у тебя, — сделал замечание Егор Николаевич.
— Простите.
— Ну так вот, — продолжал Смирнов, — надеюсь вы вольетесь в наш маленький коллектив как можно скорее. У меня всё.
Свеча досталась Кате. Она улыбнулась, прогоняя в памяти сегодняшний день, и сказала, глядя на сидевших рядом пацанов:
— За сегодняшний день я жалею лишь о том, что так и не смогла увидеть вашего друга, которого укачало до сумасшествия. Надеюсь его скоро выпустят из психушки и вы снова встретитесь! У меня всё…
Хрупкий огонек нашел свой приют в бережных руках Лены. Она посмотрела на потолок, формируя в мысль в голове, и сказала:
— Ну а я сегодня лишь ещё раз убедилась в том, что за каждым, даже самым простым на первый взгляд человеком, скрывается своя сложная история… Как уже сказал Толик: «Внешность бывает обманчивой». Иногда стоит подойти к неприятным на первый взгляд людям немного поближе, и тогда ты откроешь для себя много всего, что может в корне поменять твоё отношение к ним… У меня всё.
Очередь дошла до Олега. Лена протянула ему свечу, и он вздрогнул от мягкого прикосновения её рук. С самого начала, как только он услышал правила этой «игры», ему захотелось просто промолчать и передать свечу дальше по кругу, но тёплые слова пионеров разожгли в его груди огонь, который тлел там ещё с волейбольного матча. Он проследил за капелькой воска, которая упала ему на палец, и сказал:
