Войдя после пятой фигуры в азарт, обе команды начали подстегивать друг друга ехидными фразочками, в духе: «У… даже моя бабушка кинет лучше», «Сейчас я покажу вам всего один бесплатный урок», «Смотрите, сейчас с закрытыми глазами попаду!», «Замах на рубль, а вот удар…».
Никто и не заметил, как настало время обеда. Горн прервал игру, когда обе команды безуспешно пытались разобраться с финальной фигурой: «Письмом». Однако обед был важнее, чем дружеское соревнование, и все игроки согласились на ничью.
Голодные и измученные медленно нависшей над ними июньской жарой, все восемь пионеров плюхнулись за свой стол и начали дружно уплетать суп.
— Ну что, Олежа, — спросила Аля между делом, — скажи честно, с кем интереснее — с нами, или с твоими старыми друзьями?
— Не поймите меня неправильно, — уклончиво ответил он, — вы все так добры ко мне, и такого заряда позитивной энергии я ещё никогда не получал, но… от них я так просто отречься не могу… Всё-таки мы много лет провели вместе…
— О, а расскажи как вы познакомились? — спросила Катя, — просто сначала я подумала, что вы вчетвером сидели в одной камере на зоне, но когда ты сказал, что…
— Откуда у тебя вообще такие мысли появляются… Кэт?
— Ой, спасибо что назвал меня так, — улыбнулась она, — а всё, что я говорю — это лишь мои предположения. Я же не настаиваю на том, что вы и правда сидели, хотя всё указывает именно на это.
— Ну… я встретил их в сложный период своей жизни…
— Ребята, — вступилась за него Лена, — не видите, что ему тяжело об этом говорить? Давайте сменим тему.
— Да, если можно, — подтвердил её слова Олег.
— Слушай, а какие у тебя планы после обеда? — спросил Лёха.
— Займусь переселением в вашу комнату, а дальше… чёрт его знает.
— Тут есть куча кружков: шашки, шахматы, радиотехника — это те, в которых состою я.
— А ещё есть кружок рисования, — добавила Даша, — и туда даже ходят мальчики, так что не подумай, что он девчачий.
— Короче ты понял, если тебе что-то нравится, то ты можешь легко найти здесь товарищей по твоему увлечению.
Олег задумался: а что ему нравится? Курить, пить пиво, лапать девчонок и шугать сверстников по подворотням? Если вспомнить, то до седьмого класса он активно занимался футболом и даже подавал кое-какие надежды, но потом… всё пошло-поехало.
— Наверное в этих кружках полно мелких, — уклончиво ответил он, — мне что-то не хочется находится среди кричащей и визжащей толпы…
— Справедливо, — поддержала его Аля, — но всё-таки тебе надо чем-то заняться. Нельзя же всё свободное время валяться без дела! Я всегда могу привлечь тебя к общественным работам…
— Не-е-ет спасибо.
— Ну ладно, однако держи это в голове!
— Можешь заняться спортом и побегать с нами, — предложил Высокий Толик, — ты, вроде, парень крепкий, но подтянуть выносливость тебе бы не помешало.
— Хм… неплохая идея. Давно хотел немного подкачаться.
— Значит решено! — заключил второй, собирая пустые тарелки в одну кучу — после твоего переезда мы втроём отправляемся на пробежку!
Ещё вчера Олег скорее бы застрелился, чем принял такое предложение, однако сегодня перспектива заняться спортом лишь прельщала его, более того, он даже поймал себя на мысли, что с нетерпением ждёт этого момента…
Всё оставшееся время до полдника Олег провёл в компании Толиков. Если с Лёхой и каждой девушкой было интересно о чём-нибудь поговорить, то в компании Толиков отлично молчалось и думалось. Медитативно наматывая круги по лагерю, с небольшими перерывами на отдых и воду, он всецело отдался своим мыслям, которые терзали его с самого завтрака. Олег хотел разобраться в причине, почему в этом чужом, на первый взгляд, лагере он чувствует себя как дома, а пионерская форма начала сидеть на нём как родная, не вызывая никакого дискомфорта. До конца тихого часа найти ответ ему так и не удалось, и, после полдника, он продолжил нарезать круги, но теперь уже в одиночестве. Дети помладше смеялись над ним, когда видели, что он уже в сотый раз пробегает мимо них, но Олег не обращал на это внимания. Лишь когда до ужина оставалось пятнадцать минут, а его ноги уже отказывались подчиняться приказам мозга, он оставил свои размышления и пошёл переодеваться.
— Ты что, бегал с самого обеда? — спросила его Аля, как только он сел за своё место, — что-то случилось? Мы можем тебе как-то помочь?
— Алевтин, всё в порядке, спасибо за заботу, просто мне надо немного подумать… Можете пока не трогать меня, хорошо?
Все понимающе посмотрели на него и кивнули головой. Ковыряя гуляш вилкой, Олег уже в сотый раз прокручивал у себя в голове эти два дня. Костя, Димас, Макс — все они сразу же почувствовали себя здесь чужими, желая всеми возможными силами вырваться из лагеря, и даже волейбол со свечкой не переубедили их… в отличие от него. Почему? Дело в нём, в них или в лагере? Почему он не может найти ответ на этот вопрос?
После ужина вожатый выловил его из общей толпы, отвел на бельевой склад, вручил новенькие плавки и велел идти переодеваться для купания. Лезть в воду и загорать у Олега не было никакого желания, но покидать уже привычную компанию хотелось ещё меньше.
