Увы, я не мог разделить её восторг, потому что неугомонные мысли тут же начали рисовать альтернативные перспективы. Так нагло, как раньше, конечно, не сунутся, но могут начать гадить по-другому и намного резче. Впрочем, говорить Насте ничего не стал, просто наслаждался развернувшейся картинкой. На лицах женщин, выбежавших следом за сестрой исправника, отражался шок и страх, но всё быстро сменилось восторгом. Они дружно захлопали, воздавая почести своей защитнице. Героиня совершенно растерялась и покраснела, как маков цвет. Затем все дружно убрались обратно за штору. Есть у меня подозрение, что к обсуждению книг они вернутся нескоро.
В итоге наша задумка увенчалась оглушительным успехом. Привезённые из других магазинов книги были раскуплены с серьёзной наценкой, и даже были сделаны заказы на редкие новинки, которые ещё предстоит доставить. Часть придёт из Турова, а некоторые придётся доставлять из самого Новгорода. Впрочем, со связями, перешедшими к Диме от отца, это не такая уж большая проблема. Предварительные заказы мой друг уже сделал по беспроводному телеграфу. Как только в понедельник банк сделает перевод, первая партия книг отравится к нам.
Проводив гостей, все участники этого «заговора» так возбудились, что даже меня покинули дурные предчувствия. Элен тут же предложила отпраздновать этот знаменательный день в ресторации. Даже пригласила тётушку Агнес, но та благоразумно отказалась. Ну а остальные с восторгом приняли эту идею.
Кто бы сомневался, что Элен выберет французское заведение под названием «Манифик». Официант, откликавшийся исключительно на «гарсона», обеспечил нам прекрасный ужин, правда выглядевший слишком уж утончённо. А мне хотелось не просто есть, а прямо-таки жрать. Даже возникло желание оказаться где-нибудь в приличном трактире с нашей родной кухней. Чтобы пироги потолще да мясо пожирнее. Но и так получилось очень неплохо. Я первый раз в своей жизни попробовал шампанское. Возможно познав другие напитки, изменю своё мнение, но сейчас именно французское игристое вино стало моим фаворитом — очень вкусно, а опьянение какое-то лёгкое и порождающее любовь ко всем вокруг.
Хотя нет, вот эта троица мне сразу не понравилась. Когда уже поздним вечером мы вышли из ресторации и, пребывая в совершенно беззаботном настроении, направились к развозному мобилю, услугами которого посоветовал воспользоваться распорядитель ресторации, к нам приблизились трое мужчин очень подозрительного вида. Впрочем, ничего непонятного в этих упырях не было. Таких я не раз видел в родном квартале. Правда, не очень часто. Всё же в Речном жили в основном работяги-биндюжники, а вот в одном из рабочих районов под названием Хлыстовка работного люда было куда меньше, чем вот такого отребья. Хотя эти были одеты довольно прилично, но одежда не особо скрывала их настоящую сущность. Может, эта встреча — чистая случайность, но что-то я сильно сомневаюсь.
— О, смотри, какие крали! — весело заявил один из троицы, и подельники поддержали его громким смехом. — Таким лохам они точно не по масти. Эй, красавицы, бросайте своих хиляков и пошли гулять с настоящими мужчинами.
— Это ты-то настоящий мужчина? — тоном, способным взбесить любого мужика, спросила Элен.
— Тебе бы свой ротик пореже открывать, целее будешь.
Нужно было что-то сказать, но я понимал, что смысла всё равно нет. Нам с Димой не вывезти ситуацию, и остаётся только надеяться, что, когда мы будем валяться без сознания, уроды посчитают дело сделанным и не причинят девушкам особого вреда.
Ох, нужно учиться драться, иначе меня так и будут бить все кому не лень. Конечно же, несмотря на безнадёжность расклада, когда разозлённый бандит шагнул к отшатнувшейся Элен, я всё же сдвинулся так, чтобы встать у него на пути. Продолжая движение, он резко ускорился и вдруг оказался вплотную ко мне, напрочь лишая возможности сделать даже самый простецкий и неуклюжий удар. Бандит тут же схватил меня за грудки. В прошлый раз чужие знания без нужных навыков не помогли. Сейчас я тоже сразу понял, что меня будут бить головой в лицо, и даже осознал, что нужно сделать. Повезло, что само действие очень простое — я просто чуть отвернулся и дёрнул рукой, словно пытаясь ударить противника в пах. Дотянуться до цели шансов изначально не было, но сама угроза заставила бандита убрать сокровенное подальше, что сбило задуманную атаку.
