– Я пытаюсь объяснить, – говорил кто-то, – что, скорее всего, никто не задает правильных вопросов. – Голос Сигзила с его бодрым азианским акцентом. – Мы называем паршенди дикарями, и все утверждают, что до того дня, как они повстречались с экспедицией алети, они никогда не видели людей. Если это правда, тогда что за шторм принес им убийцу из Шиновара? Не просто шинского убийцу, а волноплета.
Каладин ступил в круг света от сфер, разбросанных по дну ущелья, которое очистили от мусора после того, как Каладин побывал здесь в последний раз. Сигзил, Лоупен и Камень сидели на валунах, поджидая его.
– Ты имеешь в виду, что Убийца в Белом никогда на самом деле не работал на паршенди? – спросил Каладин. – Или что паршенди солгали о своей полной изоляции?
– Я ничего не имею в виду, – ответил Сигзил, поворачиваясь к Каладину. – Мой наставник учил меня задавать вопросы, вот я их и задаю. Что-то не сходится во всем этом деле. Шиноварцы чрезвычайно плохо относятся к чужеземцам. Они редко покидают свою страну, их никогда нельзя увидеть среди наемников. И теперь один из них носится взад-вперед и убивает королей? Клинком Осколков? Неужели он до сих пор работает на паршенди? Если да, то почему они так долго выжидали, прежде чем снова спустить его с привязи против нас?
– Разве важно, на кого он работает? – спросил Каладин, втягивая штормсвет.
– Конечно, важно.
– Почему?
– Потому что в этом заключается вопрос, – сказал Сигзил, как будто обиженно. – Кроме того, если мы выясним, кто его настоящий наниматель, то, возможно, поймем, каковы его цели, а это, в свою очередь, может помочь нам его победить.
Каладин улыбнулся и попытался пробежать по стене.
Он упал на спину и, оказавшись на земле, вздохнул.
Над ним появилась голова Камня.
– Забавно наблюдать за тобой, – сказал он. – Но ты уверен, что эта штука сработает?
– Убийца ходил по потолку, – ответил Каладин.
– Ты уверен, что он просто не сделал то, чем мы занимались раньше? – скептически спросил Сигзил. – Использовал штормсвет, чтобы приклеить один предмет к другому? Он мог рассеять штормсвет по потолку, прыгнуть на него и приклеиться.
– Нет, – ответил Каладин. Через его губы утекал штормсвет. – Он подпрыгнул и приземлился на потолке. Затем сбежал вниз по стене и каким-то образом отправил Адолина на потолок. Принц не приклеился, он упал в том направлении.
Каладин смотрел, как его штормсвет поднимается вверх и растворяется в воздухе.
– В самом конце убийца... улетел.
– Ха! – воскликнул Лоупен со своего каменного насеста. – Я знал. Когда мы выясним, как это делается, король Хердаза скажет мне: «Лоупен, да, ты сияешь, очень впечатляюще. Но ведь можешь еще и летать. Теперь я разрешаю тебе жениться на моей дочери».
– У короля Хердаза нет дочери, – сказал Сигзил.
– Нет? Мне лгали все это время!
– Ты не знаешь членов королевской семьи своей страны? – спросил Каладин, выпрямляясь.
– Ганчо, я не был в Хердазе с раннего детства. Теперь в Алеткаре и Джа Кеведе столько же хердазиан, сколько и у нас на родине. Как следует дайте мне по голове, если я практически не алети! Правда, не такой высокий и не такой ворчливый.
Камень протянул Каладину руку и помог подняться. Сил уселась на выступе скалы.
– Ты знаешь, что делать? – спросил он у нее.
Она покачала головой.
– Но убийца является Бегущим с Ветром, – сказал Каладин.
– Возможно, – ответила Сил. – Кто-то вроде тебя? Может такое быть?
Она пожала плечами.
Сигзил проследил за взглядом Каладина.
– Хотел бы я увидеть это существо, – пробормотал он. – Было бы... Ого!
Он отпрыгнул назад, вытянув палец.
– Оно выглядит как маленький человечек!
Каладин с укором посмотрел на Сил.
– Он мне нравится, – пояснила она. – И еще, Сигзил, я – «она», а не «оно», большое спасибо.
– У спренов есть пол? – спросил пораженный Сигзил.
– Конечно. Хотя, с формальной точки зрения, все, наверное, зависит от того, как нас воспринимают люди. Персонификация сил природы или какая-то похожая дребедень.
– Разве тебя это не волнует? – спросил Каладин. – Что ты можешь быть результатом человеческого восприятия?
– Ты – результат союза твоих родителей. Кого волнует, как мы появились на свет? Я способна думать. Вполне достаточно.
Сил расплылась в озорной ухмылке и метнулась вниз ленточкой света, направившись к Сигзилу, который с ошеломленным лицом опустился на валун. Сил остановилась прямо перед ним, снова приняв форму молодой женщины, затем наклонилась, и ее лицо стало точно таким же, как у Сигзила.
– Ого! – снова воскликнул Сигзил, отпрянув в сторону, а Сил захихикала и вернула себе прежнее лицо.
Сигзил посмотрел на Каладина.
– Она разговаривает... Она разговаривает, как настоящий человек. – Он поднес руку к голове. – В легендах говорится, что на такое способна Смотрящая в Ночи... Могущественный спрен. Огромный спрен.
– Он назвал меня огромной? – спросила Сил, склонив голову набок. – Не уверена, как реагировать на такие слова.
– Сигзил, – поинтересовался Каладин, – Бегущие с Ветром могли летать?
Мужчина осторожно уселся обратно на валун, по-прежнему пристально наблюдая за Сил.
