Белава видела как помрачнел мужчина, каким задумчивым стал, от того лишь мрачнее ее мысли стали. Ведь слышала, каким он может быть. Слышала, как сказывал Светозару мужчина седовласый, о том, какие слухи о нем ходят. Узнала она тогда, что он невесту свою ведьмой считал, измывался над ней. Та хотела ему правду раскрыть, а он ее по губам, да со всего размаха! Как тащил ее волоком, да непристойности себе разные позволял. А после и вовсе снасильничал, а как узнал, что не ведьма она, да брюхата, стал настаивать, чтобы брачный кубок с ним подняла. Девица противилась, сбегала, а он ее каждый раз возвращал, избивал жестоко, а она от отчаяния яд у ведьм приняла и дух спустила. Услышала и то, что весь его отряд тогда полег, никого из живых не осталось. Светозар тогда махнул рукой, прервав речь старца, бросил, что разберется с этим позже, сейчас даже думать об этом не будет. Спросил лишь, кто те слух пустил, да скривился, как ответ услышал, губы поджал.
Уж если не пожалел ту, с кем ложе делил, то ей и живот вспорет, как только ее помощь не понадобится. Видать и до ведьм хотел добраться, чтоб злость свою выплеснуть. Такому лишь бы воевать, кровь лить.
- Онемела что ли? – резко бросив на нее взгляд, спросил воин. - Слову моему не веришь?
Белава забыла, как дышать, только чтоб не разгневать его, рот открыла, выдавив, что-то неразборчивое.
- Почему не сказала? – разделяя каждое слово, повторил Светозар.
- Боялась хуже сделать, - шепотом ответила девка.
- Коли поможешь, невесту мою спасти, в живых оставлю, да с дитем не разлучу. Вот мое условие ведьма! Жить будешь взаперти, чтоб ядом не отравлять никого, на более не рассчитывай.
Она посмотрела на него недоверчиво, видно было, ни слову не поверила. Разговорить бы ее, чтоб все тайны раскрыла.
- Давно с песков мертвых ушла? Не слышала там о том, зачем девицу найти пытаются.
- Слышала, - обняв себя руками, ответила Белава. – Одни хотят ее найти, чтоб себе подчинить, силу обрести великую, другие хотят убить, чтоб нечистый до нее не добрался.
- Как тьма земли наши пожирает знаешь?
- Ту тьму, которые рожденные выпускают, сдерживать не надо, она расползаться без приказа не будет, а та, что ключами из земли бьет - всем живым питается, да разрастается. Рожденные ведьмы, только сейчас силой своей делиться стали, до этого под запретом у них это было.
Светозар пальцами надавил на виски, а потом и вовсе голову сжал. Непонятное, ему ведьма сказывала. Может и стоит к ее небылицам прислушаться, а после проверит, как до пещер доберутся, все своими глазами увидит.
- Успеем сегодня добраться? – бросил ей, повернувшись спиной.
- К ночи, на месте будем.
Воин кивнул и отошел от нее в сторону. Стал воду глотать жадно, а как сам испил, и ей сосуд протянул. Белава потянулась дрожащей рукой, приняла емкость осторожно, так чтобы его пальцев не коснуться. До последнего не верилось, что с ней поделился.
- Не трясись, напрягает, - рыкнул он недовольно.
Глоток воды немного успокоил, хоть и дался он с трудом. Мужчина удалялся от нее, размахивал руками, отдавая распоряжения. Не сказала она ему, что коли он невесту свою у ведьм ищет, то без метки ее уже не найдет. Либо мертва она уже давно, либо такой же, как она стала. Погубит ее так же, как и до этого свою нареченную.
Солнце быстро садилось, еще горячие пески под ногами медленно остывали. Впереди, в низине был виден полукруг растительности вокруг большого озера с кристальной чистой водой голубоватого цвета. Если присмотреться, можно было увидеть многочисленные постройки, небольшие дома, которые походили на вырытые норы. Впереди их ждал подземный город, с самыми коварными жителями, теми, кто продал свое тело тьме, теми, кто готов служить ей, отравляя себя ядом гнили.
Чуть поодаль возвышалась гора. Обрубленная, угловатая, желтоватая, как и пески, она совсем не походила на чинные возвышенности Долины Горных Рек.
Светозар прищурился, поднес ладонь ко лбу, чтобы лучше рассмотреть, что его впереди ждет. Дадут боги, скоро со Светомирой свидятся. Внутреннее напряжение проходило судорогой по рукам, прилив сил подталкивал к безрассудным действиям, хотелось оставить отряд позади и нестись рубить головы ведьмам, крушить их дома, сравнять их с землей, допросить, про все их злодеяния прознать, чтоб ответ понесли перед людьми, чьи жизни порушили. Тех, кто Светомиру выкрал, сразу убивать не будет, в стенах подземелья их жизнь оборвется, в мучениях дух испустят, сами просить о смерти будут.
- Будем утра ждать? – раздался голос подошедшего к нему воина.
- Да, - ответил коротко Светозар, с трудом выдавливая из себя то, что произносить не хотелось. – Бросаться на врага, когда все устали, да в ночи, когда тьма сильна, ни к чему. Обождем. Собери всех одаренных, пусть пока подумают, как гору эту с землей сравнять, а я к ведьме наведаюсь.
По мере приближения к девке, видел, как меняется ее лицо, как ее трясти начинает, как жмутся ее руки к животу, как голову в плечи втягивает. Боялась. Ее страх был ощутим. Смогла бы - неслась от него со всех ног.
