– Ну да, конечно. Не обманывай хотя бы себя, Крис. Этот рыжий прохвост уже давно все понял и подкатывает к тебе свои мохнатые, – я заткнула рот капитану самым действенным способом.
Дэмиан довольно заурчал, тут же растеряв все недовольство, схватил за руку и потащил меня в кусты королевского сада. Его губы вернулись к моим в твердом, почти болезненном поцелуе. Я мягко отвечала, поглаживая острые скулы, шею, убеждая в том, что никто и ничего ко мне не подкатывает. А если даже и да, то я никого кроме этого безумного, целующего меня в кустах Его Величества, мужчины и не замечала. Несколько минут спустя, Дэмиан оторвался от моих губ, потемневшие глаза выдавали его желание продолжать, но, выдохнув, он с легким сожалением прошептал:
– Запомни на чем мы остановились, – запустил руку во внутренний карман плаща, доставая из него объемный сверток. – Сейчас пора во дворец, пришло время узнать правду.
По расписным, сияющим серебром коридорам дворца длинным уверенными шагами двигались двое, высокий худощавый мужчина с длинной белой бородой и его маленький, немного пухлый компаньон с пышными черными усами. Встречающиеся им на пути придворные слуги и не подозревали, кто на самом деле скрывается под личинами. Не знаю как, но Дэмиан смог раздобыть для нас серые балахоны с нашивками в виде королевского герба, отличительное одеяние придворных магов. Он также заранее позаботился, чтобы двух мужчин, чьи образы мы позаимствовали, отсутствовали во дворце, оба в это время находились в Столичном отделение КББ и были заняты обновлением магической защиты и чар.
– Что, если кто-то сообщит им о нас? Не думаешь, что они сразу догадаются?
– Не думаю. Ставлю на то, что никто во дворце не знает, что эти двое сейчас отрабатывают в бюро. Маги не любят это афишировать, считают эту обязанность… неприятным неудобством.
Внутри дворец был не менее прекрасен, на стенах висели картины самых известных мастеров со всего мира, полы были устланы мягкими коврами из дорогой пряжи, коридоры украшены серебряными бюстами всех правителей Элайна и значимых политических деятелей. Мы заглянули в небольшую комнату на втором этаже, где по словам Дэмиана должны располагаться рабочие кабинеты магов. На нашу удачу здесь уже находились трое, увидев нас они помахали рукой, приглашая к ним присоединиться.
– Эй, Магнус, Дастин, присаживайтесь, я принес мамины пироги и булочки с маком.
– М-м-м, вкуснотища… – мечтательно произнес мужчина с темной густой бородой и огромными пушистыми бровями. Он напоминал счастливого филина, протягивавшего лапку к миске с румяными булочками. Из досье, которые нам раздал капитан, я узнала в мужчине Филиппа Контье, одного из старейших магов на королевской службе.
Мы с Дэмианом устроились в мягких креслах рядом с небольшим столиком, взяли по пирожку и завели непринужденную беседу о новостях в королевстве. Пару минут спустя в комнату зашли еще двое, мужчина с гривой густых рыжих волос, которого как я вспомнила звали Лайонелл Ворт и второй с длинными угольно черными локонами, маг по имени Влад Кроул. Они охотно присоединились к чаепитию и светской беседе. Из нас двоих говорил в основном Дэмиан, я лишь кивала в знак согласия, когда маги возмущались введением новых законов, повышением пошлин для торговли с соседними королевствами и вместе с остальными устало закатывала глаза, когда речь заходила о новых сюртуках его Величества и необходимости работать только с серебром. Да-да, это очень неудобно, да-да, полностью с вами согласен, коллеги, серебро гораздо хуже проводит магию, чем та же платина или медь, но что поделать?
Взяв очередной пирожок, Дэмиан посмотрел на магов и, немного понизив голос, спросил:
– Вы слышали новости об опасном преступнике, которого сейчас разыскивает КББ?
Маги переглянулись и подались немного вперед, понижая голоса до еле различимого шепота.
– Нет, что за преступник?
– За что его разыскивают?
– Кто он?
Дэмиан откусил пирожок и, медленно прожевав его под пристальными взглядами собравшихся, многозначительным тоном сообщил:
– Рональд Костелло, маг, которого бюро объявило государственным изменником лет так десять назад, но ему удалось скрыться в другом королевстве. Кажется, кто-то из городских стражей опознал его в одном из кантонов вблизи границы.
Все без исключения сначала удивленно округлили глаза, потом на лице каждого отразилось понимание.
– Неужели вернулся? – поинтересовался рыжеволосый маг.
– Какое счастье, что ему не успели предложить место королевского мага, представляете, какой был бы позор, если бы выяснилось, что во дворце работал государственный преступник? – нахмурившись, произнес Филипп Контье.
– Я слышал, что место ему предложить как раз таки успели, – возразил другой маг. – Вот только Рональд сам отказался от привилегии работать с королем Эдмундом.
– Не мудрено, – еле слышно пробормотал себе под нос темноволосый.
– Надеюсь бюро разберется с ним раз и навсегда. У Костелло, кажется, был сын. Кто-нибудь знает где он сейчас? – поинтересовался Лайонелл.
