— Прошу вас… Дерек, — с еле заметной ухмылкой произнесла Гермиона и наблюдала, как представитель одной из самых известных аристократических семей магического мира, расслабленной, вальяжной походкой, держа руки в карманах, поднимается на подиум. Его движения свободны, непринуждённы, словно он прогуливается по дорожкам аллей собственного поместья в графстве Уилтшир. Не было и доли сомнений в том, что это именно то, что ей нужно — лорд на подиуме, демонстрирующий одежду для принцев, герцогов, королей. Гермиона зажглась этой идеей — покорить высший свет! Да. Амбициозности этой девушке не занимать!
Она ловила взглядом каждый его шаг. Разве не так же он ходил в школе? Нет. В Хогвартсе это был подросток, ребёнок — высокий и худой. А сейчас — это был мужчина. Красивый мужчина и, что самое странное, молчаливый мужчина.
После того, как Драко сделал первый круг на подиуме, Гермиона подозрительно прищурилась. Она скрестила руки на груди.
— Мистер Малфой, — довольно громко произнесла она, и молодой мужчина устремил на неё усталый взгляд. — Выньте руки из карманов, пожалуйста!
Каково же было её удивление, когда он совершенно спокойно выполнил её просьбу и пошёл себе дальше, как ни в чём не бывало, завершая второй круг. Что-то кольнуло у неё внутри, что-то ехидно-ядовитое.
— Будьте любезны… Дерек, ускорьте шаг!
Малфой чуть приподнял подбородок и распрямил плечи. Его походка стала ещё легче — летящая, уверенная. Ей казалось, что если сейчас она предложит ему пробежаться — он выполнит. Да только двое других парней так странно переглянулись, что она решила не экспериментировать.
— Благодарю, достаточно! — улыбнулась она, и Малфой, моментально сменив шаг на тот же вальяжно-прогулочный, сунул руки в карманы брюк и спустился с подиума.
Решение было принято. Но Гермионе не хватало для уверенности всего пары штрихов. Она выпроводила мужчин в приёмную — выпить по чашке кофе — и села изучать их портфолио. Якобы. На самом деле её интересовало лишь одно.
Это было даже странно. Ни одного фото обнажённого торса, ни фото в плавках — обычная составляющая любого портфолио манекенщика. Самое откровенное фото — в брюках и белоснежной майке. Гермиона, чуть склонив голову, изучала рельеф его плеч и рук, широкой груди… татуировка на левом предплечье — змея выползающая… из груды камней. Она взволнованно прикрыла ладонью рот, бросила взгляд на дверь. Быстро просмотрела портфолио других претендентов. У них всё как положено — идеально накаченные прессы, грудь, ноги. Почему так скучно?
Она приложила холодные ладони к разгоревшимся щекам и снова уставилась на фото бывшего сокурсника в майке. Он взирал на неё исподлобья, серьёзно, тяжело. Белоснежная чёлка соблазнительно прикрывала серебристые глаза. Гермиона захлопнула папки и вызвала к себе Альберта, затем Генри. Им она задала одни и те же вопросы, удостоверившись, что парни имеют большой опыт работы, чуть ли не с двенадцати лет. Они обеспечены и успешны. Не жаль расстаться — они переживут.
Предложив оставить свои координаты у миссис Хадсон, Гермиона с ними попрощалась, пообещав сообщить о своём решении позже. Когда Малфой вошёл в её кабинет, сердце девушки ёкнуло, словно сокурсник вошёл в класс Трансфигурации со своим фирменным: «С дороги, грязнокровка!»
Нет-нет! Она успокаивала себя тем, что времена уже не те. И потом, он в её мире — в мире маглов, и, почему-то, до сих пор здесь, хотя была возможность давно уже уйти.
— Присаживайтесь… Дерек, — подчеркнула она, и Малфой, устало вздохнув, вальяжно развалился в кресле напротив.
— Не кривляйся, Грейнджер, — ухмыльнулся он, и её брови поползли вверх.
— Похоже, тебе не нужна эта работа. Что ж, тем лучше, — дёрнула она плечом и нажала кнопку на дисплее внутренней связи. — Миссис Хадсон…
— Ладно, не кипятись! — Малфой запрокинул голову. Помолчал немного. Устало вздохнул. — Мне нужна эта работа.
— Почему ты здесь? — с неподдельным интересом спросила Гермиона, чуть подаваясь вперёд, и складывая локти на стол. — Ты — в мире маглов…
— Не делай вид, что не знаешь о моём приговоре, — скривился он. — Ты была там!
— Но прошло столько лет…
— И что? По-твоему, сейчас работодатели стали лояльнее к бывшим Пожирателям смерти? Не смеши.
— Ты не нашёл другого выхода? Твой отец…
— Отец с матерью в изгнании, — раздражённо заговорил он. — Ещё десять лет впереди, Грейнджер. Их хранилища опечатаны.
— Но-о-о, ты ведь работал где-то… все эти годы.
— Крайне мало.
— Почему? — сочувственно склонила она голову.
— Догадайся! — ухмыльнулся он.
— Так! Малфой! Ты хочешь эту работу? Я должна знать, кого нанимаю! Если ты собираешься…
— Я приму все твои условия, если ты примешь мои, — уверенно заявил он. Гермиона нахмурилась.
— Что за условия?
— Никаких личных отношений. Только работа и точка! Никаких личных разговоров, флирта и интимных связей.
Гермиона прыснула.
— Это ты как раз по адресу.
— Я так и думал. Можешь эксплуатировать. Но учти — в душу ко мне не лезть! Я просто ходячий манекен.
Гермиона удивлённо хлопала ресницами.
— Это чересчур… — выдохнула она.
