Е Цзяньин всегда исходил из необходимости считаться с реальной расстановкой сил в армии, в партии, в государстве. Он понимал, что, несмотря на сыгранную им роль при устранении «четверки», он ни в коем случае не сможет занять положение вождя, диктатора или военного правителя.
Важно отметить то обстоятельство, что в результате «культурной революции» были подорваны позиции почти всех кланов военачальников. Более того, ко времени ухода Мао Цзэдуна с политической сцены и из жизни ушли маршалы Чжу Дэ, Пэн Дэхуай, Хэ Лун, Линь Бяо, Чэнь И. Еще до «культурной революции» умер маршал Ло Жунхуань.
Таким образом, в живых оставались маршалы Лю Бочэн, Сюй Сянцянь, Не Жунчжэнь и Е Цзяньин.
Самым сильным, практически единственным, из этой политической кампании вышел блок маршалов Лю Бочэна и Сюй Сянцяня. Они выжили сами и сумели сохранить свое влияние в армии и в стране.
Политическим представителем тандема Лю Бочэна — Сюй Сянцяня традиционно был Дэн Сяопин.
Е Цзяньин не имел своей мощной фракции в армии или мощной региональной группировки военачальников. Поэтому он счел целесообразным примкнуть к сильнейшей группе военных и признать их силу. Это выразилось в форме выдвижения Е Цзяньином Дэн Сяопина на роль фактического гражданского руководителя всех группировок военачальников в КНР.
Так вскоре после смерти Мао начал восстанавливаться механизм управления страной. Ось этого механизма оставалась все той же — вооруженные силы. Вместо Мао Цзэдуна высшим руководителем вооруженных сил по договоренности между высшими военачальниками стал Дэн Сяопин. Е Цзяньин сохранил за собой роль распорядителя повседневной деятельностью военного совета ЦК КПК. Одновременно он был председателем постоянного комитета ВСНП.
Итак, структура руководства Китаем, руководства и армией, и партией, и государством после смерти Мао Цзэдуна, в сущности, не изменилась.
Костяк этой структуры составляли военные, фракции военачальников, которые договорились между собой о статус-кво и о признании высшим арбитром в их возможных разногласиях Дэн Сяопина — представителя самой сильной военной группировки, группировки Лю Бочэна — Сюй Сянцяня, а также о том, что его заместителем по практическим делам должен стать по праву и по заслугам маршал Е Цзяньин.
Главное, с чем тогда, в 1977 г., в день его восьмидесятилетия, поздравляли Е Цзяньина, это с его заслугой, с тем, что тогда именовалось разгромом «четверки».
А это событие произошло за полгода до дня восьмидесятилетия маршала.
Если говорить о предыстории этого события, то нужно обратиться к последним дням жизни Мао Цзэдуна. Поздно вечером 8 сентября 1976 г. он вызвал к себе членов руководства партии, ее политбюро. Они явились. В их поведении ощущалась страшная напряженность.
Во время «культурной революции» всем им было крайне трудно увидеться с Мао Цзэдуном. Более года уже Мао Цзэдун не присутствовал даже на заседаниях политбюро ЦК КПК (очевидно, исключая собрание членов политбюро у постели Мао летом 1976 г.). Поэтому члены руководства недоумевали, не зная, насколько он болен, что он скажет.
К постели Мао Цзэдуна подошел заместитель председателя ЦК КПК, заместитель председателя военного совета ЦК КПК маршал Е Цзяньин. Мао открыл глаза и сделал жест рукой. Е Цзяньин, будучи старым человеком, не увидел этого: глаза его застилали слезы. Он взволнованно вышел из спальни Мао Цзэдуна.
В соседней комнате он снял очки и стал протирать глаза, к нему подбежала медсестра и сказала, что Мао Цзэдун зовет его.
Е Цзяньин возвратился в спальню, наклонился к лежавшему на постели Мао Цзэдуну. Позвал его: «Председатель! Председатель!»
Мао Цзэдун открыл глаза, посмотрел на Е Цзяньина, и губы его дрогнули. Е Цзяньин попытался разобрать, что тот хотел сказать. Но так ничего и не расслышал.
Прошло несколько минут. Мао Цзэдун устал. Закрыл глаза. Е Цзяньин вышел из спальни.
Спустя пять лет после этого, в 1981 г., Е Цзяньин вспоминал: «Все товарищи члены политбюро пришли в комнату председателя. По очереди, один за другим, все подходили повидаться с ним. В то время сердце его еще не перестало биться. Повидавшись с ним, возвращались в комнату отдыха. Спустя некоторое время медсестра снова позвала меня к председателю. Тогда председатель посмотрел на меня, не произнес ни слова. И я снова вышел из спальни… В то время я подумал: почему председатель захотел во второй раз увидеть меня? Хотел ли дать еще какое-то поручение?»
Во всяком случае, Е Цзяньин оказался единственным из всех членов высшего руководства, которого Мао Цзэдун пожелал увидеть еще раз перед своей смертью.
Мао Цзэдун не оставил политического завещания и даже не смог произнести ни слова во время прощания с членами руководства, в том числе со своей женой Цзян Цин и с маршалом Е Цзяньином.
В 0 часов 10 минут 9 сентября 1976 г. Мао Цзэдун умер.
Седовласый, весь в белом врач вышел из спальни и сообщил членам политбюро ЦК КПК о смерти Мао Цзэдуна. Хотя морально все были готовы к этой вести, все замерли. Все демонстрировали скорбь, из глаз полились слезы.
