— Рэйварго, что с тобой? Не можешь вылезти? — Октай, спотыкаясь о камни в темноте, направился к нему. При виде его Рэйварго собрал остатки сил и, вжав ладони в камни, отчаянно забился, пытаясь вырваться. Камни не сдвинулись ни на сантиметр. Рэйварго с ужасом понял, что он абсолютно беспомощен.
— Нет… не могу! — выдохнул он в отчаянии. Октай испуганно посмотрел на него.
— Давай, попытайся ещё раз! — Он взял Рэйварго за руку, потянул её. Это было очень больно и абсолютно бесполезно — Рэйварго не смог сдвинуться ни на дюйм. Тогда на помощь Октаю подоспела и Веглао. Она попыталась откатить хоть один камень, но все они были слишком тяжёлыми для неё. Их друг был замурован крепко и безнадёжно.
Слёзы подступили к глазам Рэйварго.
— Уходите! — простонал он. — Идиоты, что вы уставились? Уходите отсюда! Оставьте меня и уходите, пока ещё… А-а-а! — Камни просели под его ногами, он провалился глубже, и камни придавили его сильнее. Парню показалось, что ещё чуть-чуть, и ему раздавит грудь. Он приподнял голову и посмотрел на друзей. Даже сквозь пелену слёз на глазах он смог увидеть растерянность и страх на их лицах.
— Уходите, — повторил он, хотя всё внутри него рвалось криком: «Не уходите, не бросайте меня!» — Вы же видите, я не смогу вылезти!
— Сможешь, Рэйварго, — прохрипела Веглао. — Ты должен вылезти. Или я тебя убью.
Рэйварго обалдело уставился на неё:
— Убьёшь? Ты? Меня?
— Да, — хриплое карканье, совсем не похожее на её голос. — Если ты останешься, то будешь умирать долго и мучиться. Либо ты вылезешь, либо я убью тебя.
Рэйварго ощутил сильное желание заорать во всю силу своих полураздавленных лёгких, выругаться так, чтобы друзья попятились в ужасе. Он открыл рот, и ничего не смог сказать. Не смог даже издать ни единого звука.
— Октай, держи его за правую руку, — велела Веглао, беря обеими ладонями Рэйварго за левую руку и закидывая её себе на плечо. Октай молча проделал то же с его правой рукой, и его губы задрожали в подобии ободряющей улыбки, когда Рэйварго вздохнул от боли. Оборотни крепко схватили его за плечи и руки, камни под их коленями просели вниз, и Рэйварго в новом приступе дикого ужаса крепко сжал кулаками рубашки на спинах друзей.
— Давай на счёт три, — прохрипела Веглао. — Раз, два, три!
Они одновременно потянули его наверх. Оба застонали от напряжения, а Рэйварго — от боли, вызванной сдавившими его тело камнями. Веглао, по-прежнему крепко держа его одной рукой, другой уперлась в стену. Октай сжал его рубашку так, что чуть не рвал её. У них ничего не получится, безнадёжно подумал Рэйварго. Он слишком тяжёл, слишком сильно завален. Едва он так подумал, как его руки задрожали и ослабли, и Веглао это почувствовала.
— Давай, Рэйварго, помоги нам! — прорычала она, надрываясь, и боль в её голосе придала Рэйварго сил. Со всех оставшихся сил он рванулся вверх, гигантским усилием согнул колени, упирая их в камни. Рывок — и ему удалось приподняться на несколько сантиметров. Октай испустил радостный звук, похожий одновременно и на стон боли, и на крик ободрения.
— Не сдавайся! — выдавил он и потянул сильнее. Задыхаясь от боли, Рэйварго снова устремился вверх, и спустя несколько секунд камни уже не упирались ему в грудь, а были на уровне талии. Он снова согнул колени и заработал ногами, отпихивая камни от себя. Он и сам не понял, как это случилось — всё произошло очень быстро. Каменные объятия разжались, и Рэйварго вместе со своими друзьями покатился вниз.
Спустя несколько секунд они смогли приподняться. Руки и ноги у всех троих дрожали. Пока Рэйварго, чья раненая правая рука висела плетью, левой прижимал к себе Веглао, а она, хрипло шепча что-то успокаивающее, гладила его по спине, Октай вытащил факел из расщелины между камнями и поднял его. Он сразу нашёл то, что искал — путь, по которому сюда пришли их преследователи.
— Они хотели нас убить, а вместо этого спасли нам жизнь, — сказал он, глядя вниз. — Вот как оно бывает…
— Пойдём скорей, пока кто-нибудь ещё не пришёл, — отозвалась Веглао. Она вскочила на ноги и чуть не упала, Рэйварго поддержал её.
Октай, не теряя времени заторопился к узкому, с влажными стенами, лазу, уводящему куда-то вверх. Вскоре впереди показался сероватый свет — свет луны, и через минуту перед друзьями открылся выход на пологий каменистый склон, заросший кактусами.
Спотыкаясь на каждом шагу, друзья вышли наружу. Луна, полная на три четверти, светила так, что виден был каждый камешек, каждый куст расторопши, каждая прильнувшая к скале виноградная лоза. Дул слабый тёплый ветер, где-то журчал ручеёк.
Ребята остановились, держась за камни. Ноги не держали их, мокрые от пота и крови руки скользили по поверхности валунов. Все трое были избиты камнями до синяков и кровоточащих ссадин.
— Выбрались, — прохрипел Октай. — Выбрались, наконец-то…
Веглао тяжело уселась на камень. Рэйварго, кусая губы, скинул куртку, потом стянул с себя мокрую от воды и крови рубашку.
— Октай, посмотри, что у меня на плече, — попросил он, опускаясь на колени — больше стоять он был не в силах. Октай подошёл и склонился над его рукой.
