— Он иногда нанимает кого-то из наших сотрудников, когда нуждается в помощи извне, так что мы не работаем в совершенно раздельных сферах. — его взгляд стал более пристальным, отчего у меня по спине пробежал холодок. — Но не обольщайся. Он совсем не похож на меня.
— В каком смысле?
— Несмотря на наше джентльменское соглашение, она далеко не джентльмен.
— Тогда почему бы не подписать официальное соглашение, чтобы не мешать друг другу?
— Это было бы признаком слабости.
Я ущипнула себя за переносицу и пробормотала:
— Мужчины.
Он взболтал остатки янтарной жидкости в своем бокале.
— Почему ты пришла спросить Джози, а не меня?
— Потому что Джози предельно честна.
— А я нет?
— Джози ясно дала понять, что я ей не нравлюсь. Она была бы рада рассказать мне, что мужчина, с которым я собираюсь обедать, — чудовище, и объяснить все причины этого.
— И поэтому ты ей доверяешь?
Я кивнула.
— Абсолютно. Если бы у Магнареллы был третий сосок, Джози бы точно об этом сказала. Не подкладывая подстилку.
— Я тоже так могу.
Я откинулась на спинку дивана.
— Давай продолжим.
Его улыбка была полна озорства.
— Уверена, что готова к этому? Я был бы рад предоставить подстилку.
— Мечтай дальше, Салливан. Я здесь только ради информации. Ничего больше.
Кейн облизал свои пухлые губы, и я поняла, как пристально наблюдаю за этим. Казалось, он тоже заметил это, потому что его губы растянулись в самодовольной улыбке.
— Проголодалась, мисс Клей? Я совершенно уверен, что смогу предложить вам то, что вас удовлетворит.
— Я в порядке, спасибо. Подкрепилась Nerds, прежде чем прийти сюда.
Он скривился.
— Больше одной? Не думал, что они в твоем вкусе. — Кейн замолчал. — Я так понимаю, с тобой поделилась Кэмрин.
— Она решила, что моих запасов к Хэллоуину недостаточно.
— А так и было?
— Я не хотела поощрять детей. К моей входной двери длинный путь, и они казались уставшими.
— Ты не чувствовала себя уставшей, если не побывала в моем круге ада. Ты бы видела, как мы… — он прочистил горло. — Неважно.
— Магнарелла, — подсказала я.
— Верно. Вампир — карикатура на самого себя. Он любит сигары и бренди.
Я шумно выдохнула.
— Типично. Сейчас ты скажешь, что его любимый десерт канноли.
— Близко. Тирамису.
— Ну, он сам это выбрал.
— Не твой фаворит?
— Нет. Я считаю это скучным. С таким же успехом можно съесть творог и на этом закончить.
— Тогда какой у тебя любимый десерт?
— Что угодно с шоколадом для начала. Еще лучше, если в нем есть арахисовое масло или карамель.
— Настоящая сладкоежка. Мисс Клей, тебе удается меня удивить.
— А что насчет тебя?
— Даже не знаю, следует ли мне рассказывать. Ты обвинишь меня в мягкости.
— Ванильный пудинг?
— Близко. Крем-брюле.
— Я прощаю тебе это. Оно лучше тирамису. — мой желудок заурчал, что вызвало улыбку у Кейна.
— Неужели все эти разговоры о десертах вызвали в тебе желание?
— Желание всегда со мной. Все зависит, буду ли я идти у него на поводу.
Его улыбка стала шире, и я прокрутила в голове свои слова. Чертов демон.
Кейн, должно быть, решил проявить снисходительность, и оставил эти слова без комментария.
— А когда мы поговорим о другом твоем друге?
— Что за друг такой?
— Можно подумать, у тебя их много.
— Эй, — возразила я. — Это неуместно.
Он допил свой виски и поставил пустой бокал на столик возле стула.
— Твоя подруга из Нетронутых акров, которая пыталась съесть девушку. Она тебя узнала.
— Я так не думаю.
— Тогда почему она тебе поклонилась?
А я то думала, что избежала опасности. Пару месяцев назад внучка Рэя Алисия случайно вызвала ламашту, несущую лихорадку, ночные кошмары и смерть. Существо узнало меня и выразило свою преданность.
Я могла бы приказать ей оставить девочку в покое, но это открыло бы слишком многое. Я промолчала и была благодарна, когда Кейн вмешался и уничтожил ламашту до того, как она смогла навредить Алисии. Теперь мне казалось, что я переоценил свой скрытный подход к решению проблемы.
— Не понимаю, о чем ты говоришь. Очевидно, она перепутала меня с кем-то другим. — мне хотелось встать и уйти, но я заставила себя сохранять спокойствие.
— Лорелея, — начал он. Кейн никогда не называл меня по имени.
Я удерживала свою маску невинности на месте.
— Да?
— Что бы это ни было, ты можешь мне сказать.
— Я бы с радостью… если бы было что говорить.
Кейн покачал головой.
— Ладно. Не стану давить. Расскажешь, когда будешь готова.
«Не дождешься», — подумала я.
— Интересная позиция для демона, разбирающегося в пытках.
— Эта часть работы принадлежит моим подчиненным. Я просто наблюдаю, по крайней мере, так было, пока я там жил.
— И почему ты там больше не живешь? Я забыла, что ты говорил. — я хлопнула по подлокотнику дивана. — Ох, верно. Ты ничего мне не сказал.
Кейн слабо улыбнулся.
— Теперь мы можем поговорить о Магнарелле? — настаивала я. — Мой обед примерно через двенадцать часов, а я все еще не понимаю, во что ввязываюсь. — это было правдой.
Демон, похоже, принял, что я не собираюсь распространяться о ламашту, потому что переключился.
