Я уверена, это последний момент в моей жизни. Темнота, ужас. Неужели это все, что я почувствую , прежде чем умру ? Глупо. Но…
Неожиданно перед нами возникает Мэтт. Он лихо размахивается, рычит, и чудовище сталкивается с толстенной веткой, которая ломается с глухим треском в его пальцах, едва врезается в уродливую морду. Я распахиваю глаза. О, Боже. Мэтт, тяжело дыша, глядит на свои руки и передергивает плечами. Господи. Черт подери.
- Быстрее, – шепчет он, откашливается и повторяет уже громче, – быстрее!
Мы срываемся с места. Вот уже видны красные габариты машины! Дьявол, я должна добраться, я должна это сделать! Резче работаю руками. Давай. Давай!
Парни несутся рядом, топот от наших кроссовок эхом разносится по лесу, отражаясь от слившихся с ночью стволами деревьев. И мы бежим, раскрыв от усталости рты! Бежим и смотрим на старый, разваливающийся пикап Хэрри, как на райские врата!
- Хэйдан, ключи! Доставай ключи!
Рык за спиной становится таким оглушающим, что я предвкушаю толстенные лапы зверя на своих плечах! Вижу, как Хэрри вытаскивает из кармана звенящую связку ключей. Он врезается в крыло машины, как торнадо, распахивает дверь, усаживается за руль, а мы с Мэттом стремительно оббегаем пикап. Совсем чуть-чуть! Совсем! На повороте я едва не поскальзываюсь, но хватаюсь за кузов и выравниваюсь. Открываю дверцу, запрыгиваю в салон, оборачиваюсь и внезапно замечаю два красных глаза прямо за спиной Мэттью.
О, Боже.
- Мэтт, Мэтт ! – Ловко подаюсь вперед, хватаю парня за кофту и дергаю на себя. Тут же Хэрри газует , машина срывается с места, и дверь мы захлопываем уже на ходу, оставив позади воющее и скрипящее когтями об асфальт чудовище.
Проклятье.
Сижу, облокотившись о потное, вздымающееся тело Хэрри. Во взвывающих от боли пальцах сжимаю кофту Мэтта. Парень валяется на мне. Какое-то время мы просто молчим и дышим так громко, что заглушаем рычание двигателя, но затем молчание прерывает мой сорвавшийся с губ смех , я откидываю назад голову, чувствую, как вздрагивает Хэйдан , и в истошном приступе паники, который случается лишь у сумасшедших, начинаю хохотать, как будто только что посмотрела самую смешную комедию в мире.
Уже через несколько секунд мой смех подхватывают и парни. Мэтт приподнимается, хватается ладонями за лицо и взвывает:
- Вот же дерьмо!
- Дерьмо было бы, если бы мы там остались ! – Вяло улыбаясь, сообщает Хэрри, и на моем лице застывает задумчивое выражение: черт, умереть в лесу, потому что мы гнались за моими тетушками, которые вроде бы как практикуют вуду магию – паршиво.
- Что это было? – Восклицает Хэйдан. – Койот?
- Снежный человек.
- Я серьезно.
- А как ты думаешь? – Меня до сих пор трясет. – Волк, наверно. Большой волк.
- Уж точно не твои родственники, – протягивает Мэтт и откидывается на сидении, не в силах больше ровно держать спину. – Поверить не могу.
- Я тоже! – Поддакивает Хэрри. – Ты его так откинул, будто в бейсбол играешь.
- Я спасал твою жизнь, если что.
- Я заметил.
- Невероятно. – Прохожусь пальцами по волосам и настороженно оглядываю парней. Мэтт лежит с закрытыми глазами, а пальцы Хэйдана до сих пор дрожат. – Больше никаких походов по ночному лесу Астерии.
- По крайней мере, без оружия.
- По крайней мере, больше никаких походов. – Мэтт искоса глядит на брата.
- Но мы ведь ничего не узнали ! – Хэрри хмурится, а я облегченно выдыхаю. Главное, мы живы. А со своими тетушками я утром разберусь… Разве что-то может быть страшнее зверя, поджидавшего нас в кромешной темноте?
Я отворачиваюсь и крепко прикусываю губу. Одно мне не дает покоя. Тень, которую я видела, принадлежала явно не животному. Гляжу на ребят и замираю.
Эта тень принадлежала человеку.
ГЛАВА 7. НОВЫЕ ВПЕЧАТЛЕНИЯ.
Мы подъезжаем к моему дому в третьем часу ночи, пикап с хрипом останавливается.
- Эй, Ари. – Мэтт кивает в сторону коттеджа и выпрямляется. – Ваша машина.
С лежу за его взглядом и замечаю на крыльце серебристый Фольксваген. Мне тут же становится не по себе, а живот скручивает судорогой.
- Черт, они дома.
- Почему они добрались быстрее нас? – Не понимает Хэрри.
- Может, потому что, они не прогуливались ни по какому лесу. Как считаешь?
Мэтт открывает дверь, пропускает меня, и я аккуратно спрыгиваю вниз, оглядываясь и осматривая светящиеся от ламп окна в доме. Тети не спят. Почему-то я не удивлена.
- Что ж, я надеялась, мы поговорим утром. В идимо, поговорить придется сейчас.
- Тем лучше, Ари. – Кивает парень и разминает плечи. Неуверенно перевожу на него взгляд. – Сама подумай: к чему тянуть? Разберись со всем прямо сейчас и забудь об этом.
- Наверно, ты прав.
- Я прав.
- Какой самодовольный.
- Иди. – Мэтт взъерошивает мне волосы, и я, защищаясь, отталкиваю его в сторону, мы усмехаемся, и на душе становится немного легче. Возможно, ничего страшного в моем разговоре с тетушками нет. Я ведь хотела узнать правду? Вот и узнаю. – Завтра увидимся на твоем любимом предмете.
- Договорились. Пока Хэрри! – Я подбегаю к окну и едва не сталкиваюсь с Хэйданом лбами. – Спасибо тебе.
- Обращайся. – Парень довольно улыбается. – Это ведь не последняя наша вылазка?
