- Я же не мог допустить, чтобы ты строил из себя летающего гимнаста. Пришлось дать врачам расписку.
- Ты появился очень вовремя.
- Ну ты собираешься, наконец, спускаться?
Бен вытер рукавом пот со лба.
Может быть. Когда-нибудь. Не торопись.
- А я-то полагал, что ты боишься высоты.
Бен попытался улыбнуться.
- Я уже адаптировался.
Часть четвертая
ЧТО МЫ МОЖЕМ
Глава 52
Бен налил себе и Кристине по чашке кофе. Традиционное совещание сотрудников юридического отдела "Аполло" длилось уже целый час. К счастью, Чак предложил сделать перерыв.
Взяв чашки с горячим кофе, Бен поморщился. После преодоления маршрута "Высшая ступень" и схватки с Филдером его руки были изрезаны и сильно болели.
- Это тебе, - сказал Бен, передавая Кристине кофе. Ассистенты впервые были приглашены на совещание, ввиду его особой важности.
- Благодарю. Как твои руки?
- Сносно. Но думаю, мне вряд ли еще когда-нибудь захочется упражняться на "Высшей ступени".
- Упражняться? Но как тебе вообще удалось преодолеть весь маршрут?
- Поверь мне, это было ужасно.
- Бен, на прошлой неделе ты не мог одолеть "Высшую ступень" даже со страховкой. А два дня назад прошел маршрут целиком без снаряжения и без всякой страховки. По-моему, прогресс налицо.
- Ну, этот прогресс был спровоцирован вполне определенными обстоятельствами.
Кристина улыбнулась.
- Ваши совещания всегда такие тоскливые?
- Только тогда, когда на повестке дня вопрос, как одному сотруднику корпорации удалось убить другого, а в придачу прикончить еще пятерых человек.
Весь час до перерыва был посвящен информированию служащих юридического отдела о страшных событиях последних недель. Официально совещание вел Майк, но Бену все время приходилось дополнять его рассказ. Он постарался изложить всю цепь событий так, как видел ее теперь сам: организация Филдером клуба "Детский сад", приглашение Гэмела в секретари, совместное "деланье денег"...
Во время рассказа об оргиях с девочками-проститутками на лицах некоторых коллег Бен заметил ухмылки, которые тут же исчезли, когда он начал описывать, как Филдер душил девочек и расчленял трупы. Бен объяснил, что, поддавшись панике, Филдер начал убивать проституток, обслуживавших клуб "Детский сад", одну за другой, а это, в свою очередь, заставило Гэмела насторожиться: он скопировал список членов клуба, чтобы откупиться от полиции. Но Филдер застал его за этим занятием, и Гэмел стал еще одной жертвой убийцы.
Кристина дотронулась до плеча Бена.
- Посмотри на Шелли. - Шелли подавленно молчала, пребывая в необычном даже для нее напряжении. - Кажется, она с трудом переносит ваш доклад.
"Возможно, ее связывает с этими событиями нечто большее, чем других", - подумал Бен, но вслух ничего не сказал.
- Херб, кажется, тоже расстроен, - заметил Бен.
- Да, наверное потому, что оргиям пришел конец и ему никогда не удастся поучаствовать в них.
Бен улыбнулся, снова подумав, что, возможно, существует и другое объяснение. Херб и Кэндис сидели порознь и не разговаривали (или, вернее, не ругались) друг с другом.
Кричтон за длинным столом конференц-зала занимал место напротив Майка. Казалось, босс особенно тяжело переживает известие о происшедшем в корпорации. Тоже понятно, думал Бен. Кричтон не просто потерял сотрудника, а и сам оказался в дураках, и все видели это. Не поднимая головы, он все время в какой-то прострации глядел на стол прямо перед собой. Его чашка была пуста, но Кричтон и не думал звать Дженис.
- Если вы не возражаете, - громко сказал Майк, - мне хотелось бы закончить.
Морелли чувствовал себя уже лучше. Несмотря на все уговоры и настояния, он так и не пошел в больницу. Майк говорил, что прежде всего надо покончить с этим делом, а уж потом заниматься собой.
Все заняли свои места за столом.
- Мы упустили одну деталь, - продолжил заседание Майк. - Когда Филдер заметил, что Кинкейд ищет Трикси, он наведался к Бену домой и разгромил его квартиру. По-видимому, с целью запугивания. Возможно, также преступник хотел найти фотографию, которую мы с Беном обнаружили в доме Гэмела. Я не знаю.
Во всяком случае, он ничего не нашел. Да и не мог найти. Как вы все знаете, - заключил Морелли, - Филдер погиб при падении. Таким образом, расследование окончено. Начальник полиции Блэквелл закрывает дело. - Майк взглянул на Бена. - Что, очевидно, у многих из вас вызовет вздох облегчения.
"Аминь", - добавил Бен мысленно.
- У меня вопрос, - неожиданно заговорил Чак. - Ваше сообщение мне понятно. Но одно так и осталось неясным: кто же все-таки перерезал страховку мистера Кричтона? Я бы хотел, чтобы вы поподробнее остановились на этом.
Конечно же разве Чак может удержаться и не выступить, с улыбкой подумал Бен. Особенно если есть возможность продемонстрировать свою преданность начальнику.
- Я не готов ответить на этот вопрос, - сказал Майк.
Чак стукнул рукой по столу.
- Черт возьми! Я хочу знать. Мы же должны что-то предпринять!
Бен внимательно оглядел сидящих за столом в конференц-зале.
Их лица выражали смешанные чувства. Но одно бесспорно объединяло всех коллег Бена - они явно испытывали неловкость.
