«Боишься?» — неужели Листик решил, что имеет дело со смазливым подростком и решил попытаться взять его на слабо? Зачем ему это?
Эти вопросы пронеслись в голове Брайена, как только он прочитал короткое сообщение.
«Нет. Где и когда?» — он решил не разрушать образ наивного идиота.
Ответ Листик набирал довольно-таки долго. Брайен успел допить кофе, разобрать кровать и уже собрался лечь спать, когда ноутбук зазывно пискнул, привлекая внимание хозяина.
Брайен усмехнулся, прикидывая, под каким предлогом будет отпрашиваться с работы послезавтра.
***
Ночью он почти не спал из-за очередного приступа боли в груди. Ворочаясь в кровати, Брайен пытался отогнать подальше мрачные мысли о смерти, которые в последнее время преследовали его всё чаще и чаще. Почему-то именно по ночам становилось до ужаса обидно от осознания, что смерть подобралась к нему совсем близко. Пока другие люди планировали свою жизнь и будущее, Брайен постепенно лишался права загадывать что-то даже на следующую неделю, надеясь только успеть убить как можно больше волков до того, как неизбежное случится.
Глотая одну за другой таблетки не действующих обезболивающих, Брайен комкал простыни, а собственные мысли огненными словами отпечатывались на внутренней стороне сомкнутых век: он должен отомстить, посвятив этому свою жизнь до последнего вдоха, который наверняка дастся ему с трудом через адскую боль гниющих заживо лёгких.
Пройдя через несколько кругов личного ада, он наконец уснул, чтобы несколько часов спустя проснуться от трезвона будильника, поставленного на полчаса раньше обычного.
Причину своего столь раннего пробуждения Брайен вспомнил не сразу, перед глазами всё плыло, лёгкие раздирал изнутри кашель, а сам он исходил слюной, желая закурить.
Только сунув голову под струю прохладной воды, Брайен осознал, что сам вчера под вечер позвонил своему приятелю Корин и попросил встретиться с ним как можно скорее. После вчерашнего разговора с Котёнком, который больше напоминал мучения неопытного учителя в младшей школе с неуравновешенным ребёнком, мужчина решил взять пару советов у профессионала.
За несколько минут до назначенной встречи Брайен припарковал машину на полупустой стоянке у закрытой ещё клиники, выключил зажигание и откинулся на спинку сидения, пристально глядя на ведущий к зданию тротуар. Брайен точно знал, что Корин придёт пешком, но с какой стороны он появится оставалось загадкой, потому приходилось периодически по-идиотски вертеть головой.
Впрочем, приятеля своего Брайен всё равно проглядел, вздрогнув от тихого, но уверенного стука в стекло со стороны пассажира. Открыл дверь, впуская улыбающегося бодрого Корина в салон. Тот быстро глянул на наручные часы и поприветствовал Брайена:
— Доброе утро. Что у тебя такого срочного случилось?
— Предположим, что у меня есть подозреваемая. У неё мозгов, как у ребёнка, чуть что — в слёзы, истерики, не обижайте меня, пожа-алуйста, — Брайен передразнил плаксивую манеру речи девчонки. — На половину вопросов отвечает, мол, ей сказали молчать об этом. Из наших с ней поговорить нормально некому, мы по детям не спецы, а Симмонс вообще ещё ни в чём не спец.
— Ты хочешь, чтобы я с ней поговорил или что? — недоуменно спросил Корин, во время рассказа задумчиво теребивший пальцами серёжку.
— Нет, — жестом остановил его Брайен. В любой другой ситуации он, наверное, действительно попробовал бы предоставить дело профессионалу, но в случае с Котёнком её должно было видеть как можно меньше людей. Хотя у Корина наверняка получилось бы найти с ней общий язык… — Просто подскажи мне, как себя вести.
— Так, ну, раз речь о тебе… — Корин почесал подбородок, оценивающе глядя на собеседника. Воспользовавшись моментом его задумчивости, Брайен хмыкнул:
— Мне уже можно обижаться?
— Нет, погоди, я формулирую мысли. Попробуй вызвать её доверие. Подружись с ней, — увидев, как скривился Брайен, Корин вскинул руки, успокаивая его. — Нет-нет, просто сделай не такое суровое лицо, поговори с ней на отвлечённые темы немного, расскажи о себе и попроси рассказать что-нибудь в ответ. Для тебя это лучшая стратегия. Если не единственная. Ну, к тому же за пять минут другого не объяснить.
— Чего-то подобного я и ожидал, — хмуро пробормотал Брайен.
— Но надеялся избежать, да, я помню, ты не особо дружелюбен, особенно с оборотнями. Но насилие предлагать не стану. Ты до него и без меня дойдёшь, если понадобится, — впрочем, недовольный взгляд Корина показывал всё его отношение к подобным методам. — Мне пора, время поджимает, да и тебе наверняка опаздывать не очень хорошо. Если что — звони, удачи в налаживании контакта, удачного дня, — взглянув на время, Корин почти засобирался. Брайен сдержанно кивнул.
Оставшись в машине один, он завёл двигатель, мысленно соглашаясь со словами Корина о том, что опаздывать совсем не хорошо. Учитывая, что нетерпеливая Лесли уже написала ему сообщение со словами: «Поторопись, у меня есть кое-что интересное.»
========== Часть 4 ==========
