Прервала тишину, впрочем, сама девушка. Ветка магнолии коснулась ее плеча. Вайолет вскрикнула, дернувшись, резко оборачиваясь в полнейшей прострации. Тейт засмеялся, помогая Вайолет слезть с парапета.
- Ты так сильно испугалась?
- Вовсе нет, - все еще тяжело дышала девушка, чувствуя, как колотится сердце от переизбытка адреналина, - я думала, это жук … - лепетала та, перекидывая ремень сумки через плечо трясущимися руками. Спокойно, Вайолет, это всего лишь дерево, и оно не собирается тебя убивать. Во всяком случае, пока ты не начнешь его спиливать…
***
Болтаясь на одной из многочисленных террас поместья, Вайолет хваталась за колонны, вертясь вокруг, словно медленная ленивая юла. Тейт тоже шатался рядом, изучая на прочность гигантские вазы на постаментах.
- А почему твоя мама не с вами здесь? Она не собирается тоже переехать?
Вайолет усмехнулась и спрыгнула на каменный пол террасы.
- Честно говоря, я не знаю. Весь этот переезд получился таким спонтанным, что они толком ничего не обсудили. Но она должна приехать. Просто не сейчас. Сейчас у нее работа, да и потом, с месяца на месяц должна родить Кейт Миддлтон, так что статья висит на маме.
Тейт понимающе кивнул.
- Внутрь нам никак не попасть, да? – Вайолет пристроилась у огромного окна, сложив ладошки на стекле и пытаясь заглянуть в помещение.
- Вряд ли, особняк теперь вроде музея, видишь вон там наверху сигнализация, - блондин, повторив позу Вайолет, указал ей на одну из стен внутри дома. Девушка обвела старую мебель и стулья с шелковыми подушками разочарованным взглядом.
***
Прогуливаясь вдоль сада по скрытым от посторонних глаз дорожкам Вайолет обнаружила небольшой плоский камень, почти полностью провалившийся под землю. Выдолбленные непонятные письмена навевали мысль о надгробии. Было что-то жуткое в нахождении чьего-то захоронения.
Под лестницей, ведущей к часовне, была пристройка с синей металлической дверью, напоминавшей гаражные ворота. Странным был факт наличия ключа в ржавой замочной скважине и табличка на столбике, воткнутая в землю, с надписью на ирландском, которую Тейт смог прочесть и перевести как «Конфеты лучше не есть в полночь», а электронный словарь на телефоне как «Я бы не советовал». Что ж, мистер словарь, не надо, так не надо. Таинственную дверь поспешили оставить.
***
Тейт украдкой поглядывал на ноги девушки. Чудесная белизна кожи говорила о нелюбви Вайолет к пребыванию на солнце. Неужели она действительно всегда носит столько одежды? И чего ради? Фигура у нее отменная…
- Нравится юбка? Я могу одолжить.
Тейт поднял взгляд к ее лицу, Вайолет заливалась ехидной улыбкой. Блондин усмехнулся.
- Слушай, мне все равно не дают покоя твои волосы, - продолжила девушка. – Ты действительно их выпрямил?
Тейт улыбнулся.
- Это фен. Когда они сохнут сами, то завиваются, когда сушу я, то выпрямляются, вот как сейчас.
***
За зарослями терна и многовековыми тисами с мощными стволами, у восточной части поместья был найден миниатюрный прудик. На поверхности воды красиво плавали кувшинки. Вайолет с улыбкой трогала большие круглые зеленые листья. По плоским камням проползли, быстро перебирая лапками две ящерки.
***
- Тебе холодно, - шагая рядом с девушкой вдоль статуй, Тейт заметил, как Вайолет трет кожу под юбкой. Девушка улыбнулась.
- Немного. Я не привыкла ходить с голыми ногами. Вообще-то, это впервые с детства…
Тейт склонил голову.
- Я тоже не привык гулять с девушками. Точнее, ты первая, кому нравятся пешие прогулки на природе. Большинству по душе шумные компании и вечеринки с кучей знакомых у бассейна.
- Да ты что, как можно не любить такую красоту?! - Вайолет покрутилась, раскинув руки, светясь от восторга и наслаждения. – Все так спонтанно вышло, надо было взять с собой куртку…
- Пойдем. Пойдем, поймаем такси.
- А почему ты не взял машину?
- Не хотел светить автомобилем в пансионе.
Вайолет кивнула с осмысленным видом. Шуршали камешки под ногами и слышно было, как журчит вода в фонтане. Черный ворон уселся на руку одной из скульптур.
- Я так и не спросила тебя, что это была за бумажка, которая нас так блестяще провела в библиотеку…
- Друг дяди занимается подделкой документов в Лимерике. Кинул ему письмо по электронке, а он прислал факс.
Вайолет засмеялась.
- Факс. Какой же ты чудной. Ими еще кто-то пользуетсТЕ-Е-ЕЙТ, НЕТ, ПРЕКРАТИ, СТО-ОЙ, - взвизгивая от щекотки, залилась хохотом девушка, балансируя на гравии возле фонтана.
Комментарий к Chapter XV
уж очень хочется мне оставить здесь фото этого чудесного поместья - http://www.gardener.ru/gallery/parki/bantry/g1.jpg http://www.gardener.ru/gallery/parki/bantry/14.jpg
========== Chapter XVI ==========
Маяк «Сандерсторм» является одним из старейших в Ирландии. Построен норманнами в 1188 году из известняка и жженой извести, смешанной с бычьей кровью. Высота сорок метров. Триста шестьдесят пять ступеней.
