Буквы пропечатанного на пишущей машинке текста изрядно потерлись. Листок был заложен за бечевку, что обматывала железную табличку с названием маяка. Ранее, возможно, она крепилась непосредственно к конструкции башни, но то ли сама отвалилась, то ли была намеренно снята и теперь покоилась в большом деревянном сундуке с остальными бумагами, относящимися к истории маяка.
На кухонном столе слои папок, на самом углу ютилась позабытая использованная посуда с завтрака. Пар поднимался в воздух от белых чашек, а теплые желтые блики рассвета играли на поверхности чая, окутывая кухню уютом и умиротворенность, наполняя помещение еще большим духом приключений. Вайолет крутила старый карманный компас. Хотя прибор вышел из строя века так два назад, потертый вид все равно интересовал любопытную девчушку. Рядом также лежали уже осмотренные секстант, хронометр, навигационный транспортир и измерительный циркуль. Все предметы старые, но в еще даже очень пригодном состоянии.
Бэн аккуратно извлекал из сундука журналы и красные папки с документацией, навигационные карты и справочники. Но более всего привлекали внимание личные дневники смотрителей…
Питер Пейдж
17 ноября, 1850.
Находиться в вахтенной комнате совсем невыносимо, холод пробирает до костей. Завтра обещали оббить стены деревом для сохранения и поддержания тепла. Послал Киллиана за овечьими шкурами.
5 февраля, 1864
Ночью был сильный шторм, град разбил окно в спальне второго этажа и побил посевы капусты и моркови. Погодные условия сказались на моих суставах. Не успел дойти до часового механизма: керосиновая лампа не зажглась, в результате «Дрейк» налетел на скалы у входа в залив. Я видел тела, всплывающие через несколько часов на поверхности воды. Утром обо всем узнает начальство, меня отправят в тюрьму. Надо было раньше уходить со службы, я слишком стар…
Джон Маккарти.
21 июня, 1887.
Вчера праздновали пятидесятилетие правления королевы Виктории. Чудесный был день. Маргарет испекла мясной пирог, Джон-младший выманил на ярмарке хлеб на острый сыр, прикатили бочку Гиннесса. Богатеи с мыса Мэллоуна запускали фейерверки. Было красиво и так ярко, что моя работа на маяке и не требовалась. В газетах все чаще пишут о новой узкоколейной железной дороге в графстве Тирон. Будем надеяться, что в скором будущем пути проложат и на запад.
Джордж Батлер.
20 апреля, 1899
Начали пристраивать складское помещение к северо-восточной части дома. По ночам слышим странные звуки, но при проверке ничего не обнаруживаем. Фанни нашла записи предыдущих смотрителей, говорит, это все души неупокоенных. Бурную фантазию малютка наверняка унаследовала от матери.
4 марта, 1899
Обыграли команду из Уэльса в международном чемпионате по футболу. 1-0 в нашу пользу. Праздновали всей деревней до рассвета, и, хоть меня и не освобождали от обязанностей, соседи принесли вареную ветчину и пиво.
1 мая, 1899
С переходом на диоптрические светооптические аппараты, в основе которых лежат линзы Френеля, мне прибавилось работы. Фитильные лампы заменены на керосино-калильные установки. Сетка теперь все время прогорает и ее приходится то и дело заменять. Есть и положительные стороны прогресса: улучшилась дальность видимости огня. Читал отчеты предыдущих смотрителей. В этой местности не раз тонули корабли…
Королева Виктория больна. Боже, не дай ей нас покинуть…
Между страниц было вложено серо-желтое фото девушки в длинной плиссированной юбке и свободной рубашке без рукавов. Девушка играла с большим далматинцем, на заднем фоне серая стена дома, а сбоку и кусок маячной башни. С обратной стороны подпись: «Фанни. 27 июня, 1912». На дне сундука Вайолет также откопала коробку из темного дерева со множеством подобных снимков, о чем была и соответствующая запись в одном из дневников:
Джордж Батлер.
25 декабря, 1903
Получил от Мегги на Рождество камеру «Brownie». Говорят, фирма Kodak начала массовый выпуск этих крошек с 1900. Я счастливчик?
