— Возвращаю долг, — улыбнулся тот. Удивительно было смотреть на выражение лица девушки, словно они двое действительно были чужими людьми, и блондин сейчас самым грубым образом нарушал границы ее личного пространства.
— Не надо, правда. Я и сама могу.
— То есть тебе можно за мной ухаживать, а мне за тобой нет? –улыбнулся Тейт. — Иди сюда.
Вайолет, с недоверием поглядывая на смоченную спиртом салфетку, закатила глаза.
— Оке-ей. Только быстро и не смей снимать собственную майку. Ненавижу киношные штампы, — убрала за правое ухо пряди волос та. Сбитый с толку Тейт хотел было напомнить ей о ее собственном клетчатом предмете одежды, но промолчал. Что ни говори, а свои действия редко относишь к тому, что раздражает в других.
Вайолет повернулась профилем, устремив взгляд на светлую обивку салона. Тейт незаметно улыбнулся и, убрав выпавшие пряди кончиками пальцев перевязанной руки, приложил смоченную салфетку к микротравме. Юноша затаил дыхание, Вайолет молча сглотнула.
— Я протру ссадину, — сосредоточенно предупредил блондин и принялся растирать покрасневшее место легкими быстрыми движениями. Ранка защипала, и, выдав непроизвольное болезненное «мм», Вайолет зажмурилась. — Прости, прости, — шепнул Тейт, снова неуклюже смачивая салфетку. Совсем рядом зашумела и засвистела скоростная электричка, резко проносясь мимо, дребезжа колесами на рельсах. От неожиданности Вайолет вздрогнула, мышцы травмированного утренними игрищами желудка еще не зажили и заныли. Вайолет впервые осознала, насколько чувствительно все ее тело: верхняя стенка глотки ныла, живот и поясница пульсировали, конечности покалывало, шея и некоторые отделы позвоночника побаливали. Вайолет злилась на свою слабость и болезненное состояние и выхватила салфетку из руки юноши.
— Все, дальше я сама…
***
К побочным запахам стройки и вокзала привыкли. Дверь со стороны водителя так и была открыта, и с травы поднимались влажные испарения; небо представляло собой серый холст с всклокоченными темными облаками и частыми просветами голубого. Порой выглядывало солнце, и поблескивали капли на серебристо-коричневом капоте. Из маленького закутка, где простаивал Форд, открывался вид на ряды пересекающихся рельсовых колéй, засыпанных балластным слоем, и часть перрона с двумя столбиками, к которым крепилась катушка с красным намотанным шлангом огнетушителя. Желто-голубые крохотные лазоревки весело чирикали, присаживаясь на водосточный желоб плоских крыш подсобных построек.
— Мы здесь уже больше часа. Сколько нам еще тут прятаться? — развернула голову девушка. Волосы электризовались к подголовнику. Тейт разрабатывал левую руку, уперевшись ботинком на порог автомобиля. Неспешно подняв взгляд на соседку, блондин лишь мило улыбнулся. Вайолет вскинула брови. — Ты что, в машине решил заночевать? — Но Тейт лишь шире растянул уголки губ.
— Спокойно-спокойно, — заметив растущее негодование на лице девушки поспешил разуверить тот, — сейчас поедем. Хочу убедиться, что за нами больше не следят.
Вайолет расфокусированно смотрела на один из автокондиционеров с правой стороны от руля и посасывала губы.
— Думаешь, мы в безопасности здесь?
Тейт, продолжавший сжимать и разжимать кулак, замер, затем сглотнул, медленно моргнул и развернулся на сидении. Он долго смотрел на Вайолет, как будто передавал ответ телепатически. Та все больше чувствовала смущение, губы начали подрагивать, и девушка попыталась отвернуться к окну.
— Вай, послушай, — остановил ее юноша. Тейт собирался с мыслями. - То, что сегодня произошло — такого больше не повторится. Это нелепая случайность, что ты оказалась в машине со мной. Больше ты не подвергнешься такой опасности, — Тейт придвинулся ближе, видя, как Вайолет пытается спрятать лицо. — Кто бы ни был в том Седане, выслеживали они меня. Только меня, слышишь? Ты не имеешь к этому отношения, — голос звучал предельно серьезно. Вайолет молча подняла взгляд.
— Ты точно уверен, что не знаешь, чего он… или… они от тебя хотели?
Поджимая губы Тейт замотал головой из стороны в сторону. Влажные глаза казались наполненными слезами.
Вайолет выдохнула. Ссадина на лбу перестала саднить, но чесалась. Хотелось принять душ, словно на тело налип отвратительный налет из человеческих пороков, жестокости и страха.
— Кто бы это ни был, они точно не профессионалы, — произнесла девушка спустя какое-то время, вспомнив, как прервалась, не окончив свою мысль. Послышалось трение головы о подголовник. Вайолет откинула волосы. В глазах Тейта читался немой вопрос. — Обученные частные детективы или… не знаю… приспешники членов Ложи не выдали бы себя. Они бы следили по-тихому, мы бы и не узнали никогда. Это действительно был кто-то, кому ты чем-то насолил…
Тейт нахмурился. Его уставшее лицо освещалось редкими лучами выскальзывающего из-за пелены клочковатых облаков солнца. Юноша двинул головой, дабы скрыться от этого подобия прожектора и нашел ладошку Вайолет своей. Рука как обычно была теплой.
