Ее щеки порозовели. От сэндвичей, горячего чая и возни в зарослях зациркулировала кровь. Тейт крикнул что-то, подзывая девушку обратно на плед. Резво перебегая поле Вайолет напоминала мотылька. С наступлением темноты эти крохи тоже ищут тепло, летят на свет, пролетают сотни миль, лишь бы получить желаемое, и, наконец, оказываются в компании таких же, себе подобных. А потом люди их прогоняют. Раздражаясь, машут руками. И я клянусь, мотыльки тоже плачут.
Вайолет плюхнулась на шкуры, светясь улыбкой. Корзина накренилась и груша шлепнулась о боковую стенку. Вайолет стянула шапку, откидывая голову на пледы возле ног Тейта. Юноша заложил руки за спину, прикрывая глаза и вдыхая свежий влажный воздух, слушая тяжелое дыхание девушки. Иногда кислород задерживался чуть дольше, словно она пыталась что-то сказать, но одергивала себя. Слышно было журчание воды вдалеке и шорох голых ветвей кленов и вязов. Трава ходила мелкой рябью, и ветер щекотал кожу на голой шее. Чуть поодаль, меж клевера пронесся заяц, видны были лишь его спинка с коричневатой шерсткой, да длинные уши. Тейт тронул Вайолет за плечо, указывая на дикое животное, Вайолет приподнялась на локтях и радостно улыбнулась.
— У тебя были питомцы? — спросил юноша когда Вайолет снова распласталась на овечьей шкуре. Девушка прикусила уголок губ.
— Однажды в детстве у меня был белый кролик.
Так-так, неужто совпадение? Тейт улыбнулся.
— Как у Алисы? Так и вижу тебя в голубом платье с лентой для волос…
К удивлению юноши Вайолет замотала головой, елозя на пледах.
— Пожалуйста, только не сказки.
Тейт вскинул брови.
— Не любишь?
Девушка поджала губы и задергала пуговицу на куртке.
— Сказки придумали для маленьких девочек, которые живут в больших домах на Беверли-Хиллз с любящими мамой и папой, и учат они тому, что можно быть абсолютно бесхарактерной и слабой, но при этом заполучить все, чего хочешь. Так не бывает в жизни. Ну вот возьмем ту же «Золушку». Эта героиня безвольно подчинялась всем прихотям абсолютно чужих ей людей, при этом разговаривала с животными, что указывает на явную шизофрению…
Тейт засмеялся. Такого свежего взгляда на детские сказки он еще не получал.
— Удивительно, как у тебя на все находится свое собственное мнение.
Вайолет улыбнулась и описала рукой пируэт в воздухе.
— Это все мой… богатый жизненный опыт, — с нотками пафоса заключила та. Оба рассмеялись. А затем вновь замолкли, словно бы груз прошлого тянул сильнее, чем было желание продолжать двигаться дальше.
***
Тепло исходило от макушки Вайолет, передавалось ногам юноши как ток по проводам от дома к дому, и Тейт дрожал, пытаясь унять внезапно появившийся озноб. Вайолет безотрывно глядела в небо и глубоко дышала. Природа кричала, но людское молчание оглушало. Наконец, когда ощущение было невыносимым, когда Тейт почувствовал, что вот сейчас взорвется, что не выдержит той энергии, что бурлила в ней, в нем, в воздухе между телами, Вайолет наконец-то шевельнула пересохшими губами.
— Если бы… — на секунду она секлась, облизнув губы, — … если бы у тебя был выбор, как бы ты хотел покончить с собой? — Вайолет дергала шерсть пледа, по-прежнему глядя в какую-то выбранную на небе точку. Вопрос казался легким, язык — знакомым. Но произнесенные слова не были простым набором букв. Тейт понял, она готова. Готова к разговору, который должен был бы все равно когда-нибудь состояться, и Тейт был чертовски рад, что это произошло именно здесь, посреди пустынного поля, где просто негде укрыться друг от друга. Блондин тряхнул головой, смахивая челку со лба.
— Правда хочешь знать? — Тейт незаметно для девушки улыбался.
— В противном случае я бы не спрашивала.
Немного помедлив, юноша ответил.
— Думаю, я бы застрелился.
Вайолет молча запрокинула голову, волосы протерлись о шерсть и ткань джинсов юноши.
— Серьезно?
— … — Тейт поджал губы, передернув плечами, — мне всегда нравилось оружие.
Вайолет вновь уставилась в пасмурное небо. Между бровей образовывались едва заметные складочки.
— А ты? — с толикой неуверенности продолжил юноша. Вайолет набрала воздуха и неспешно выдохнула. На выдохе же уголки губ растянулись, и Вайолет издала нервный смешок, затем накрыла лицо ладонью и потерла глаз костяшками пальцев.
— Знаешь, я часто себе это представляла. Вот как у многих есть какая-то навязчивая идея, от которой они не могут избавиться. Так вот и я. Все время прокручивала в голове разные сюжеты, возможности перебирала… — снова смешок, снова прячет глаза, затем рука упала на пледы. Тейт вздрогнул от гулкого звука, — … знаешь, я думала, что наберу себе ванну с любимой пеной, поставлю Sonic Youth… что-нибудь из раннего… потом залезу в теплую воду и приму пузырек какого-нибудь снотворного, — Вайолет усмехнулась. — Глупо звучит, да? Ты, наверное, меня сейчас полной дурой считаешь… — попыталась подняться та. Тейт схватил ее за локоть, Вайолет обернулась.
— Никогда так не думай, — серьезно произнес юноша. — Я никогда не считал тебя глупой.
Вайолет приоткрыла рот.
