- Что за чертовщина? – выкрикнул испанец. Гул все рос и рос, пока что-то не треснуло, и вода не полилась через края отступов по всему периметру стены.
Вайолет дернулась, хватая с пола единственный оставшийся источник света, остальные присутствующие вертелись по сторонам, шлепая подошвами по прибывавшей холодной воде. Мигающий луч прожектора дрожал, перебегая с одного туловища к другому.
- Питер! – позвал испанец, пытаясь перекричать шум воды. Та бурным потоком переливалась через края, постепенно заполняя комнату.
- Из-за тебя мы все погибнем! – выкрикнула Вайолет, тряся фонарем, направляя свет на отца. Тот быстрым шагом, черпая воду обувью, пересек помещение, хватая Тейта за ворот свитера.
- Где выход? – процедил тот. – Давайте, вы же прекрасно знаете, как выбраться.
Хватаясь за сильные руки Питера, Тейт сладко улыбнулся, словно бы провоцировал его. Вода прибывала, щекоча лодыжки. От холода перехватывало дыхание. Питер не видел, но слышал тихий смех юноши. Отпустив края свитера, тот усмехнулся, кивая, словно соглашаясь, затем отер губу и вытащил пистолет, перезарядив и направив дуло на единственного человека, в руках которого был источник света. Вайолет задрожала, желая присесть и унять дрожь в коленках. Тейт выставил вперед ладони, прикрывая собой девушку.
- Стой! – выкрикнул тот. – Ладно-ладно, я скажу! – юноша глядел на отца Вайолет, и даже если бы позволяло освещение, сказать точно безумие ли было в его глазах или страх было абсолютно невозможно. Тейт высунул кончик языка, облизнув губы. – Сначала пусть все уберут оружие, - выдохнув, спокойно произнес тот.
Питер прищурился, затем кивнул своим товарищам. Те сунули пистолеты за ремни.
- Давай быстрее, вода прибывает., - рявкнул тот, пряча ствол под куртку.
Тейт развернулся и бережно перенял фонарь из рук девушки. Та выглядела потерянной. Блондин попытался улыбнуться, подбодрить, но был вновь прерван указаниями Питера.
- Надо искать символы на стенах, - нехотя заговорил тот, - рисунки или слова. Они как кнопки, опускающие плиту в полу.
Питер внимательно слушал, а когда юноша умолк, развернулся к компаньонам.
- Все слышали? Луис, осматривай стену. Мигель, - кивнул тот в сторону подростков, - пригляди за ними – выкрикнул мужчина, отбирая фонарь у Тейта. Юноша попятился к Вайолет, нащупывая ее ладошку своей, сжимая так, чтобы девушка поняла, что все будет в порядке пока они вместе. Вайолет дрожала. Водная гладь сияла в свете прожектора, будто лунные блики играли на поверхности озера. Ох, если бы только это было простое озеро…
Каждый - даже крепкий статный испанец – ощущали неприятное чувство, растущее с каждой секундой по мере поступления воды в помещение. Еле переставляя ноги каждый испытывал страх. Можно было даже заметить, как дрожит рука Питера, пока тот ощупывал стены, продвигаясь вдоль очередной с тускневшим фонарем. Вайолет потрясывало, словно стены сжимались. Ей снова казалось, что кончался кислород. Страх перед чем только она ни испытала за прошедшие несколько месяцев, включая предыдущие пару недель: боязнь глубины, одиночество, отношения, приближавшееся совершеннолетие, предательство, новые знакомства, потеря близких… страх за свою жизнь, в конце концов. Ничто уже не удивляло. Вот и ощущение нехватки кислорода было словно чем-то давно забытым, вновь переживаемым. Даже без освещения можно было заметить, как нервничал испанец, подергивая ногой; рябь расходилась по водной глади, шлепая по слипшимся спортивным штанам девушки.
- Нашел! – второй из мужчин, лицо которого Вайолет никак не могла разглядеть, активно плескал воду, водя рукой по низу стены. Послышался знакомый щелчок, и вновь поднялся кусок пола. Вода с грохотом хлынула фонтаном в первое овальное помещение. Вайолет крепче сжала мокрую, скользкую ладонь Тейта, намекая на оставленного этажом ниже отца.
- Все с ним будет в порядке, - шепнул тот.
Двое мужчин ринулись к открывшемуся проходу, свешивая ноги в отверстие. Тейт сделал шаг.
- Не-а, - вытащил свой пистолет Питер, с направленным на подростков дулом потрясывая им в воздухе, - вы с нами не пойдете.
Вайолет закусила губу. Странно было осознавать, что она не понимала, какое именно чувство превалировало в данный момент: страх, обида… гнев?
Тейт сложил губы буквой “о”, словно бы долго готовился задать вопрос или опровергнуть наглость. Надо было срочно что-то придумать, иначе они двое будут застрелены в старых катакомбах. Не такое будущее он планировал для себя и Вайолет.
Под грохот воды юноша лихорадочно перебирал идеи, на все была дана буквально секунда. Питер осветил фонарем лица подростков, перезаряжая оружие.
- В этом нет нужды, - поднял ладони юноша, медленно шагнув вперед, вновь прикрывая собой Вайолет. – Дважды механизм не сработает, когда плита опустится, мы не сможем выбраться.
В слабом свете прожектора Вайолет видела, как всерьез обдумывал слова юноши ее отец. Питер прищурился.
- Откуда мне знать, что ты не лжешь?
- Можете подождать внизу, чтобы удостовериться. Поверь мне, я знаю, как это работает.
