Когда работа по восстановлению боевого пути батареи была завершена, И.А. Флёрова исключили из списков без вести пропавших. Редакция журнала «Военные знания» возбудила ходатайство о посмертном награждении командира первых советских ракетчиков.
14 ноября 1963 г. указом Президиума Верховного Совета СССР Иван Андреевич Флёров награжден орденом Отечественной войны 1-й степени. Родина, за свободу и независимость которой он сражался до последней капли крови, достойно оценила его боевые заслуги, верность солдатскому долгу и беспредельную преданность. Теперь имя первого командира грозных «катюш» навсегда вошло в историю советской ракетной боевой техники. Орден вручен жене и сыну капитана. Они передали его на вечное хранение Центральному музею Советских Вооруженных Сил в Москве, где открыта постоянная экспозиция, воспроизводящая боевой путь и подвиги первых советских ракетчиков.
Первая в Советской Армии батарея реактивной артиллерии своими подвигами на фронте заслужила, чтобы навсегда войти в историю советского ракетного оружия, которому в текущем году исполняется 25 лет (на момент написания книги. –
В 1966 г. отмечалась двадцатипятилетняя годовщина Смоленского сражения. В связи с этой датой ЦК ВЛКСМ провел очень большое мероприятие среди населения Смоленщины и Оршанского района Белоруссии. ЦК Комсомола совместно с представителями Советской Армии организовали поход реактивной батареи («катюши») по тому маршруту, по которому такая же батарея следовала на фронт в 1941 г. В этом походе чествовали, кроме молодых бойцов, и всех оставшихся в живых от легендарной батареи, которая своим залпом в дни Смоленского сражения возвестила мир о рождении нового оружия. Таких старых бойцов в живых осталось 26 человек, офицеры – воентехник 2-го ранга Бобров И.П. (пом. командира батареи по тех. части); лейтенант Костюков И.Ф. (командир огневого взвода, военфельдшер 2-го ранга Автономова (по мужу Осокина) Ю.В. (начальник медсанчасти); сержанты и рядовые – сержант Гаврилов И.Е. (командир пусковой установки); сержант Овсов В.И. (командир пусковой установки); старшина Нестеров И.Я. (парторг батареи, водитель пусковой установки); сержант Захаров А.А. (комсорг батареи, радист); сержант Коннов И.Н. (командир пусковой установки); сержант Матвеев Д.М. (электрик батареи); сержант Майоров Н.С. (пом. командира огневого взвода); рядовые Аргунов В.Г., Платов Г.А. (водители пусковых установок); Ромашин А.С. (наводчик пусковой установки) и другие.
По всему маршруту в городах и селах население исключительно тепло встречало молодых батарейцев и ветеранов; эти встречи выливались в волнующие события в гор. Вязьма, Ярцево, Смоленск, Рудня, Орша. Я помню, как в городе Смоленске батарейцы приходили ко мне, как они явились в 1941 г. (повторили весь ритуал того времени).
В Смоленске состоялся многолюдный митинг, посвященный этому событию. После этого личный состав батареи и ветераны были приглашены по предприятиям. После всех мероприятий, которые были проведены в гор. Смоленск, по плану обкома КПСС батарейцы проследовали сначала в район Рудня, где также были встречены очень тепло и радушно, а затем отправились в район Орши. В Рудне и в районе Орши батарейцы повторили занятие огневых позиций, откуда 14 и 15 июля 1941 г. были даны первые залпы «катюш».
В конце похода в городе Орша состоялась встреча батарейцев с горожанами Орши, состоялся многолюдный митинг. Здесь же, в Орше, на берегу седого Днепра был сооружен и открыт в этот день памятник прославленным «катюшам».
На торжественное открытие памятника съехалось очень много людей (120–130 тысяч чел.). Открытие памятника было очень торжественно и величественно, был дан салют и состоялся парад войск.
Несколько позже такой же памятник, как и в Орше, был сооружен и открыт в городе Рудня в честь первых трех залпов, которые были произведены 15 июля 1941 г. и которые явились основными в испытании «эрэсов», по их результатам и было составлено донесение Верховному Главнокомандующему, в котором была дана высокая оценка «эрэсам».
Бои достигли высшей точки напряжения. Создалась весьма сложная обстановка в 16-й и 20-й армиях. Эти армии ведут тяжелые бои в районе Смоленска в полном окружении.
Ставка Верховного Главнокомандования, проявляя большую заботу о войсках Западного фронта, которые ведут грандиознейшее Смоленское сражение на главном московском стратегическом направлении, приняла мудрое решение.
Войскам 29, 30, 24 и 28-й армий, которые заканчивали сосредоточение и развертывание на рубеже Осташков, Ржев, Ельня, Брянск, приказывалось частью сил перейти в наступление с задачей во взаимодействии с войсками 20-й и 16-й армий разгромить противника севернее и южнее Смоленска.
