Однако Соболев вновь не ответил, а призрак тем временем снова двинулся вперед. Владу ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, на ходу наговаривая Соболеву сообщение на автоответчик. Если повезет, он его все-таки прослушает, и в нужный момент придет на помощь. Хотя бы Юле.
Глава 17
Когда темнота и туман в голове начали рассеиваться, первой оформившейся мыслью стало: «Опять Настасья?» Юля помнила, как сняла трубку домофона и нажала кнопку, даже не спрашивая, кто пришел. Отперла входную дверь, дожидаясь курьера, потом услышала, как на этаж приехал лифт, а по коридору кто-то прошел. Только звонок почему-то так и не зазвонил, поэтому она высунулась в коридор проверить, кто приехал. Дальше было смутно, но чем больше прояснялось в голове, тем увереннее она вспоминала, как ее схватили и зажали чем-то рот. Потом она провалилась в беспамятство.
Теперь, медленно приходя в себя, Юля понимала, что у нее связаны руки и ноги – стянуты пластиковыми хомутами. Сама она лежала на боку в каком-то очень холодном помещении, но ее заботливо завернули во что-то мягкое и теплое.
В помещении, где она находилась, было довольно сумрачно. Здесь не было окон, только пара дверных проемов, надежно завешанных черной пленкой. По углам горело несколько свечей, разгоняя мрак и позволяя увидеть голые серые стены и строительный мусор, убранный ближе к ним.
Портал. Ну, конечно, как могло быть иначе?
Юля попыталась пошевелиться, но тело едва слушалось, казалось чужим и слишком тяжелым. Удалось повернуть только голову. Достаточно, чтобы увидеть человека в черном балахоне, рисующего что-то кисточкой на полу. Он немного поменял позу, и Юля узнала контейнер в его руке, в который он макал кисть. В такой же убийца сливал кровь из разрезанного горла пропавшего парня.
Юля дернулась. Инстинктивно, поскольку смысла в этом движении не было. Она все равно не смогла бы ни встать, ни убежать. Но это движение привлекло внимание мужчины. Он бросил на нее взгляд из-под глубоко надвинутого капюшона и продолжил рисовать.
– Уже очнулась? – удивился он. – Ладно, так даже лучше.
Голос был знаком, удручающе знаком, но мысли текли слишком вяло, мозг работал даже не вполсилы, а максимум на одну восьмую, поэтому выцепить из памяти соответствие Юля не смогла, пока мужчина не закончил со своими художествами. Он отставил контейнер с кровью в сторону, выпрямился и скинул капюшон. Юля тихонько охнула, снова бессмысленно дернувшись. На нее, слегка ухмыляясь, смотрел Артем Федоров.
– Вы? – выдохнула она хрипло и немного недоверчиво. Старший брат Влада совершенно не вписывался в образ серийного убийцы, каким она его себе представляла.
Впрочем, это объясняло внезапную щедрость с клиникой, врачом и операцией. Как и то, почему Владу нужно было уехать прямо сегодня. Артем просто удалил его из города, чтобы брат не мешал…
– Представь себе, – хмыкнул Артем, приближаясь к ней.
Юля попыталась откатиться, но тут же уперлась в стену, рядом с которой лежала. Ее взгляд метнулся к груде каких-то каменных обломков, один из которых мог бы стать оружием для самозащиты, но дотянуться до них в ее положении не было шансов.
– Я же говорил, что со временем все расставляю по местам. – Он схватил ее за руки и потащил по полу. Одеяло, в которое она была завернута, слетело. Видимо, больше согревать ее не имело смысла. – И твое место здесь.
Артем отпустил ее руки, но только для того, чтобы развернуть теперь уже за связанные ноги. Юля вяло попыталась брыкаться, но связанные конечности все еще подчинялись с трудом. В то же время туман в голове начал рассеиваться быстрее, когда холод стал гораздо ощутимее: теперь она чувствовала ледяной пол всей поверхностью спины.
– Вот так, – выдохнул Артем, отходя на шаг и любуясь видом. – А ты, наверное, думала, что с Владом тебе выпал золотой билет в красивую жизнь? Как бы не так, девочка. Ты годишься только как расходный материал. Я понял это еще тогда, в ноябре, когда ты мало того, что не выполнила мое поручение, так еще и послала меня. Ты.
Юля прикрыла глаза и попыталась облизнуть пересохшие губы, чтобы ответить хоть что-нибудь, а память в этот момент услужливо подсунула ей события тех дней. Ее первый разговор с Артемом, когда он перехватил ее у подъезда, и второй – по телефону, – когда они с Владом так и не поехали на юбилей его отца.
Вспомнилось и кое-что другое: звонки по ночам. От погибшей Ирки. Тогда она не связала эти события, но теперь осознала, что в первый раз подруга позвонила с того света в ночь после ее знакомства с Артемом. А в последний – накануне несостоявшегося визита на семейный праздник. Тогда Юле удалось расслышать обрывки фразы: «Ю…ка… бе… ись…»
