– Почему у тебя всякая жуть свободно разгуливает по замку? А если бы она кого-нибудь сожрала?
– Это морка, она не особо плотоядная, но может портить вещи. А еще терять форму, что на самом деле и является самым естественным для нее обликом, и просачиваться везде. Попробуй такое удержать в клетке! Сквозь магию она тоже просачивается, – отчитался проклятийник.
– Сидеть, – опять не задумываясь приказала я.
Зверь плюхнулся на ковер и одарил меня преданным взглядом.
Видимо, все-таки к себе. И это досадно, потому что я побаиваюсь собак, особенно таких больших и страшных.
– Марш в клетку!
Пес послушно зашагал к выходу.
Проклятийник присвистнул и комментировать ничего не стал.
– Угости ее чем-нибудь от меня! – крикнула им вслед.
Заводить питомца я не собиралась, но не хочу быть плохой хозяйкой.
– Кстати, с твоей подачи эту тварь теперь зовут Жуть, – насмешливо сообщил маг.
Ой-ой.
Внезапно получилось.
Словно почувствовав, что мне и без того стыдно, за дверью тихонько заскулили.
– Не жалуйся, – вздохнула я. – Был еще вариант Клякса, но Жуть как-то внушительнее.
Звуки стихли.
И цокот когтей по полу стих.
Я перевела дыхание и постаралась вновь сосредоточиться на чтении, но тут голубка постучала в окно.
Какая она красивая…
Пока я сходила за Фейном, голубка уже улетела, и теперь все выглядело так, словно я придумала предлог, чтобы обратить на себя его внимание. Чуть со стыда не сгорела, пока он смотрел в окно!
Решено: в ближайшую вечность вообще ему на глаза не попадусь.
Не хватало, чтобы он решил, будто я за ним бегаю.
– Я должен видеть птицу, прежде чем разрешу ее впустить, – предупредил маг. – Но, если бы замок хотел, чтобы она попала внутрь, она бы уже была здесь.
– Речь шла только о кормушках, – сдержанно напомнила я и, когда он повернулся ко мне лицом, отступила.
– В них нет смысла, раз замок постоянно перемещается.
С этим Фейн и ушел, я же волевым усилием засадила себя за записи предшественников. Каким-то чудом даже смогла не думать о недосягаемом маге, сосредоточиться на замке и его прошлом. На заполненной от корки до корки книге перед глазами.
Ой… Кажется, я переоценила свою силу воли.
Строчки перед глазами разъехались.
И меня словно в воронку затянуло…
…Грабон. Где бы еще я могла очутиться? Будь то мечты, кошмары, сны или видения, теперь я всегда в замке Грабон.
В этот раз я знала, что происходящее – не сон. И замок предстал совсем другим. Почти обычным. Пульсация силы не окружала его, она ощущалась совсем слабо. Едва-едва, с небольшими всплесками. Дышалось свободнее. В окна лился золотистый солнечный свет. За окном кипела жизнь. А в коридоре, по которому я шла, пахло как после недавно законченного ремонта. Или же это из комнат прилетали запахи.
Очевидно, замок вот только что достроили и работы еще не везде закончены.
Всплеск силы ощутился сильнее, но все равно он был ничем по сравнению с бурей магии в моменты, когда замок перемещался.
Губы дрогнули в улыбке.
Вот магия для меня и стала чем-то естественным.
На то, чтобы привыкнуть, не потребовалось даже месяца. Может, потому, что эта сила всегда была во мне?
Мысли не мешали продвигаться дальше и дальше, и когда ощущение магии вновь усилилось ненадолго, я стояла у распахнутой двери и могла видеть, что происходит в одной из комнат. Обстановка казалась незнакомой. Вероятно, это был рабочий кабинет.
Да, вот и чертежи замка.
Думаю, не ошибусь, предположив, что седовласый человек передо мной – сам Ленс Грабон.
Вот кто мог бы дать ответы на любые вопросы!
– Прошу меня простить за вторжение, – заговорила громко. – Я – Гиацинта, смотрительница вашего замка. Ну, когда-то в будущем.
Никакой реакции.
Маг продолжал переводить задумчивый взгляд со своих тонких пальцев на расчеты в толстой книге и обратно.
Он меня не слышал. И не подозревал о моем присутствии.
Порыв ветра… Я чудом устояла на ногах, когда сквозь меня пронеслась молодая женщина. Ее изумрудно-зеленое платье эффектно подчеркивало фигуру и тяжелыми юбками опадало к ногам, смоляные волосы рассыпались по плечам, слегка придерживаемые золотым ободком, а глаза метали молнии.
– Отец?
Ленс Грабон поднял на нее взгляд.
– Не получилось? – спросила она, не скрывая торжества.
– Наш замок – самое смелое творение, какое когда-нибудь видел мир. Многие миры, – произнес он благоговейно. – На то, чтобы достигнуть результата, потребуется время.
– Ты уже потратил на это четыре года! – Молний во взгляде красавицы стало больше.
– И потрачу больше, если потребуется.
Совершенно не желая, я оказалась свидетельницей того, что не было предназначено для посторонних глаз. В записях, относящихся ко времени создания замка, попадалось много разных мыслей Ленса Грабона, но ни разу не была упомянута его дочь. Сейчас бы лучше уйти, но что-то держало меня на месте… Замок. Наша с ним формирующаяся связь. Благодаря ей я понимала, что если замок решил мне что-то показать, значит, это важно. Надо стоять и смотреть.
– Да ты уже похоронил себя в этих стенах! – сорвалась на крик леди Грабон, или как у них тут принято?
– Амелиа…
