При отборе морских пехотинцев для прохождения снайперской подготовки необходимо учитывать ряд обязательных условий. В силу самой природы выполняемых задач морской пехотинец, отбираемый для прохождения снайперской подготовки, должен обладать физическими и интеллектуальными качествами, которые, как правило, не свойствены среднему морскому пехотинцу. Отличная физическая форма — обязательное условие. Снайпер должен быть в состоянии быстро преодолевать значительные расстояния. Кроме того, хорошая физическая форма способствует развитию таких качеств как отвага, уверенность и самодисциплина, которыми необходимо обладать снайперу, которому придётся работать в паре или, как подчас случается, самостоятельно. Он должен иметь способности к стрельбе выше средних; меткой стрельбе можно обучить, но для этого необходимо затратить много времени. Для достижения высоких уровней стрелковой подготовки абсолютно необходимо, чтобы стрелок обладал отличным зрением без очков, в дневное и ночное время. Весьма желательно привлекать бойцов, имеющих опыт работы в природных условиях — опытных охотников, промысловиков, лесников и егерей. Ныне покойный майор Армстронг писал об этом так: «Сочетание искусства охотника с коварством браконьера и спортивным мастерством стрелка, при использовании наилучших достижений науки — вот в чём залог успеха».
От снайпера требуется поражать мелкие, иногда движущиеся цели на больших дистанциях, с первого или второго выстрела. Для этого он должен быть вооружён наилучшими достижениями науки. Я бы рекомендовал использовать винтовку с продольно-скользящим затвором, приведённую к точному бою — например, «Винчестер» модели 70 под патрон.30–60, оснащённую оптическим прицелом переменной кратности. Несмотря на то, что я считаю весьма желательным сделать эту систему стандартным вооружением снайперов морской пехоты, я понимаю, что внесение этих изменений в табель имущества сопряжено с определёнными трудностями. Тем не менее, уже сейчас в наличии имеется достаточное количество винтовок «Винчестер» модели 70, чтобы при необходимости вооружить ими снайперов морской пехоты. Поскольку в настоящее время войска уже снабжаются ими, приобретение большего их количества не должно представить серьёзных проблем…
У наших потенциальных противников имеется большое число обученных снайперов. И вражескому снайперу лучше всех сможет противостоять снайпер морской пехоты, сведущий в снайперском искусстве. Как говорится в старом изречении, «клин клином вышибают»…
На дворе стоял 1960 год, и именно тогда под руководством Лэнда и Терри начала работу первая школа снайперов-разведчиков. Курс обучения длился две недели — одна посвящалась обучению меткой стрельбе, а другая — действиям в полевых условиях и ориентированию на местности. Хэткок прошёл его в 1961 году, со второй группой, которую обучил Лэнд.
В 1965 году американские войска во Вьетнаме столкнулись с безудержной снайперской войной, развязанной против них противником, который безнаказанно подкарауливал и убивал американцев. В то время Лэнд служил в Квонтико, в виргинском отряде стрелковой подготовки, будучи членом сборной команды морской пехоты по стрельбе из винтовки и пистолета. К тому времени он уже написал несколько рапортов в поддержку снайперской и контрснайперской войны.
В тот год руководство морской пехоты, весьма огорчённое потерями, которые безнаказанно и повсеместно наносил противник, решило сдвинуть дело с мёртвой точки. Взяв за основу тезисы, выдвигавшиеся Лэндом и другими сторонниками снайперского дела, оно приступило к развёртыванию во Вьетнаме снайперской войны.
Находясь в Майами, где на стрельбище «Трейл глейдс» шли соревнования по стрельбе из винтовки, Лэнд дал интервью репортёру газеты «Майами ньюс» Джиму Харди, ведущему рубрики «Охота и рыбалка».
В его статье, датированной 6 декабря 1965 года, приводились слова Лэнда:
Я с самого начала помогаю разрабатывать новую программу корпуса морской пехоты по развёртыванию деятельности снайперов во Вьетнаме. Уже четыре года мы, как люди заинтересованные в развитии искусства меткой стрельбы, пытаемся убедить руководства корпуса в необходимости подготовки снайперов.
Шесть месяцев назад было принято решение об организации специальной программы по подготовке снайперов. В январе в Кэмп-Пендлтоне, штат Калифорния обучение снайперов будет начато…
В настоящее время наши патрульные группы достаточно велики, и Ви-си удаётся избегать контактов с ними. Но от снайпера, который подкрадётся к ним незаметно, уйти не удастся. Они столкнутся с совершенно новой угрозой, и отныне нигде уже не будут чувствовать себя в безопасности.
Первое подразделение снайперов во Вьетнаме было сформировано по приказу командира 3-й дивизии морской пехоты генерал-майора Льюиса У. Уолта. Лэнд и его коллеги из Квонтико определились с оружием и выработали основы снайперской доктрины.
