Если затея Айзеку удастся, многим известным компаниям придется пересмотреть бизнес-стратегии. Возьмем британский «Ленд Ровер». Прославленный автопроизводитель выпускает линейку аксессуаров под названием «Масаи». Линию товаров «Масаи», включающую дорожные сумки, шляпы, полотенца, шарфы, продвигает всемирно известный модный дом «Луи Виттон». Фирма «Масаи беафут текнолоджи», специализирующаяся на спортивной обуви, позаимствовала у африканских кочевников даже свое название. По подсчетам экспертов, слово «масаи» стоит десятки миллионов долларов в год, и Айзек не намерен без боя отдавать его на откуп чужеземцам.
Добиться признания интеллектуальной собственности африканского народа на товары со своим именем будет непросто, но при грамотных действиях борьба за масайский бренд позволит извлечь солидную выгоду. Некоторые предприниматели, до сих пор спокойно эксплуатировавшие экзотический образ, уже напряглись. А ведь недавно никому бы и в голову не пришло учитывать подобные демарши в своих планах. К масаям относились с усмешкой даже в самой Кении, считая их неисправимыми тупицами. Знакомый луя, похохатывая, рассказывал мне историю о том, как масай, решивший попить чайку, взял пластмассовый тазик, налил туда воды и поставил на огонь, а потом долго сокрушался оттого, что посуда расплавилась прямо на глазах.
На бытовом уровне в Восточной Африке масаи долго были притчей во языцех и выполняли роль шотландцев в Великобритании, бельгийцев во Франции, молдаван на Украине или наших чукчей. Короче, служили пищей для анекдотов. Вернее, были предметом насмешек, потому что анекдоты в привычном для нас виде на Черном континенте не встречаются. Тем не менее, по моим наблюдениям, африканцы смеются не реже, чем жители других частей света. Скорее, даже чаще. На это указывал еще писатель Иван Александрович Гончаров. «Что у негра ни спрашивали или ни приказывали ему, он прежде всего отвечал смехом и обнаруживал ряд чистейших зубов. Этот смех в привычке негров», – написал классик, путешествуя по Южной Африке с фрегатом «Паллада».
Над кем же тогда африканец смеется? Да уж, вестимо, не над самим собой. И не над соплеменником. Как метко подмечено в малавийской пословице, еще ни один бабуин не захохотал при виде голой задницы сородича. Для сатирических стрел каждый давно облюбовал соседа.
К примеру, народность луо, проживающая в Кении у озера Виктория, издревле потешается над малютками пигмеями, населяющими тропические леса соседней Уганды. Вот типичный образчик таких историй.
Забрел как-то пигмей в город. Идет себе по улицам как есть – в набедренной повязке, с луком и отравленными стрелами – и дивится: все-то тут не по-людски. Видит дверь, хочет войти, как вдруг замечает табличку. Хватает за руку прохожего и просит прочитать, что на ней написано.
– Вход воспрещен, – говорят ему.
Ну, думает, и дураки же эти городские! Сначала дверей понаделают, и только потом сообразят, что ими нельзя пользоваться…
Казалось бы, чем не анекдот? А вот и нет. И эта, и все подобные истории когда-то произошли на самом деле. Конечно, многие из них случились давно и добрались до наших дней в приукрашенном виде, но ни одна из них не выдумана. Деревня анекдотов не рождает. Селяне предпочитают занятные были, а особенно – пословицы и поговорки. Чем чаще человек уснащает ими речь, тем большим почитается мудрецом.
С удовольствием дам небольшую подборку любимых африканских пословиц. Привожу этот хит-парад, отобранный на свой вкус, в обратном порядке, то есть от последнего места к первому.
5. Человек не может влезть на два дерева сразу только потому, что у него две руки и две ноги (Эфиопия).
4. Когда боги хотят кого-нибудь разорить, они посылают ему дорогих гостей (Камерун).
3. Краб считает воду благом до тех пор, пока не угодит в кастрюлю (Нигерия).
2. Как только обезьяна начинает есть двумя руками, она падает с дерева (Гана).
1. Прежде чем натягивать штаны, ящерице следует позаботиться о том, куда пристроить хвост (Кот-д’Ивуар).
И еще одна очень жизненная ганская пословица: не рассказывай пословиц глупцу – замучаешься объяснять их смысл.
Другое дело – горожане. Из их уст анекдоты льются, как пиво из горлышка бутылки. Чтобы не быть голословным, приведу для иллюстрации типичный пример творчества фрондирующей городской интеллигенции из, скажем так, одной африканской страны. Не будем обижать другие, где тоже вполне мог бы появиться на свет подобный плод саркастического осмысления окружающей действительности.
Итак, дело было в деревне. Мимо работавшего в поле крестьянина пронесся по шоссе президентский кортеж. Проводил он его взглядом, а вскоре рядом затормозила полицейская машина, высланная на поиски сбежавшего опасного преступника.
– Никого подозрительного не видел? – поинтересовался страж порядка.
– Видел, – с готовностью ответил крестьянин.
– Ну-ка, отвечай, быстро, куда он помчался? – подскочил от нетерпения и предвкушения удачи полицейский.
– Туда, – махнул рукой крестьянин в сторону укатившего кортежа. – Только вряд ли догоните. Больно тачка у этого бандита мощная.
