Гарри недоуменно оборачивается ему вслед. А Гермиона задумывается о том, что же Рон написал в письме и рассказал ли другу, что все началось с Паркинсон и его измены. Взгляд Гарри задерживается на компании, которая сидит позади него. Гермиона замечает, как внимательно он оглядывает Блейза, Драко и Пэнси и, качая головой, поворачивается к Гермионе. Он берет её за ладонь, чтобы спросить:
— Весь вечер ты высматривала кого-то за моей спиной… У меня вопрос — это Забини или Малфой?
— Гарри! — возмущённо восклицает Гермиона, но её тело выдаёт её, она сглатывает комок, зажавший горло, и краснеет — недалеко она ушла от Рона.
— Малфой? — Гарри прищуривается, словно хочет просканировать её мозг, а она кусает губу и тихо отвечает:
— Я… Мы…
Зелёные глаза изумленно сверкают из-за очков:
— Гермиона?! Ты серьёзно?
— Гарри, не смотри на меня так! Мы просто… Я помогаю ему. Ты же знаешь, что профессор Слизнорт после войны сильно сдал… И он уходит на пенсию. В понедельник состоится его официальное прощание с Хогвартсом!
— И что? Малфой тут при чем? — Гарри выпивает глоток пива, чтобы избавится от резко сковавшей рот сухости.
— Он заменяет профессора.
— В смысле? Он будет учить зельеварению? — Поттер недоумевает.
— Да, Гарри, а что тут такого? — глаза Гермионы горят праведным огнём.
— Да он прибьет учеников на первом же уроке! — Гарри ошарашенно дёргает чёлку.
А она сжимает губы и, стараясь быть убедительной, объясняет озадаченному другу:
— Зачем ты так? Он уже вёл несколько уроков! Всё было даже очень хорошо. Я слежу за ним, и хочу тебе сказать — у него дар. Есть люди, которые не умеют руководить и учить, а он умеет! У него хорошо получается!
— Гермиона… — хочет остановить её словесный поток Поттер, но она не замолкает:
— Да, Гарри, и ты не представляешь, как он чётко и невероятно правильно все делает! Каждое движение, каждый рецепт! Он на самом деле лучший в зельеварении! Он говорит, и дети его слушают! Ни разу я не видела, чтобы он был не справедлив! И он не делит детей в зависимости от принадлежности к факультету! Хотя, я думала, что именно так и будет! И он терпелив! Представляешь Малфоя, который спокойно объясняет второй раз, если ты не понял? Он старается… Он изменился! Мы все изменились, и он тоже…
— Так! — Гарри поднимает брови и смотрит на неё, вытаращив глаза. — А вот тут поподробнее — ты восхищаешься им?
— Нет! — восклицает она слишком громко, Драко и Блейз тут же бросают на неё заинтересованные взгляды, и она закрывается волосами, краснея как помидор и добавляет тише. — Если бы ты видел, то тоже бы это понял!
— Так ты все-таки восхищаешься им!
— Гарри, прекрати…
— Гермиона, что происходит?
— Всё в порядке…
— Нет, не в порядке… Я не видел тебя месяца два и ты… Ты совсем другая… Скажи мне честно, ты влюбилась в Малфоя? — спрашивает он, покрываясь румянцем, потому что знает, что вопрос слишком личный, слишком неудобный, но он должен спросить, чтобы знать точно.
— Ты что, с ума сошёл?! — выдыхает она испуганно.
Это действительно слишком! И от такого вопроса ей становится не по себе… Влюбилась? Так это выглядит со стороны? Но этого не может быть! Возможно, она увлеклась и на самом деле восхищается Драко, потому что его изменения её радуют… Но влюбиться! Нет, это фантазии Гарри!
— Гермиона, я твой друг и не буду тебя осуждать… Но, может быть, ты сама не замечаешь очевидного? Ты весь вечер смотришь на него… Ты говоришь о нём так… Это странно…
— Мы просто… Мы, наверно… Друзья. Мы общаемся, вот и всё. — отвечает она резко, но голос её предательски прерывается.
Гарри сжимает губы.
— Друзья? Просто друзья? Ты и… Малфой?
Гермиона прикрывает веки. Она не видела Гарри так давно, а он все равно читает её, как открытую книгу. Зачем скрывать то, что и так очевидно.
— Гарри… — она царапает ногтем край стеклянной кружки. — Я не знаю…
Она бросает взгляд на столик, за которым сидят Блейз и Драко, и шёпотом продолжает:
— Мне кажется… Драко нравится мне… Да это точно, он нравится мне.
Тёплая ладонь накрывает её пальцы. Он сосредоточен и видно, что новость расстроила его:
— Гермиона, я понимаю, что с Роном ты рассталась окончательно, и на эту тему не будет разговоров, но… Малфой? Это чтобы отомстить ему?
— Гарри, нет! Я конечно могу сделать что-то в горячке, ударить там или…
Или переспать с Драко Малфоем, а потом стереть этот момент из его памяти…
Она краснеет, выхватывая эту мысль в своей голове.
— И мы не встречаемся… — продолжает она. — Я общаюсь с ним и помогаю на уроках зельеварения. Да это даже помощью не назовёшь… Гарри, все не так серьёзно, как ты думаешь…
Он понимающе гладит её ладонь и больше не спрашивает о Малфое, и до возвращения Рона они обсуждают предстоящую свадьбу и беременность Джинни.
Малфой знает, что он пьян. Но, когда Пэнси сбегает от них с Блейзом, они заказывают ещё одну бутылку.
Он понимает, что по пьяни болтает слишком много, но все равно его рот открывается, и он рассказывает другу почти всё о своей жизни в Хогвартсе.
Почти всё. Про Грейнджер он молчит. Это принадлежит только ему. Гриффиндорская кудрявая тайна личное, даже Блейз недостоин услышать о ней.
