Удивительное чувство… Ручейки наших мыслей двигались то быстрее, то медленнее, их волны переплетались, впадая в большую полноводную реку. Общее течение жизни. Недавно и помыслить о таком не смела. Казалось, мы с Лансом – две противоположности, обреченные вопреки законам физики вечно друг от друга отталкиваться, не находя ни малейшей точки соприкосновения.
До чего странно я стала размышлять – как героиня красивой книги. После путешествия за грань мироздания мой ум вспомнил все прочитанное и недочитанное за недолгую жизнь, и просмотренное с пятой на десятую страницу. Научился мастерить из ярких кусочков ладные поделки, не кривые-косые, а такие, что просто загляденье. Хоть берись за написание романа, как тараканчик Рафик.
Кстати, как он там, в плену, наш маленький друг? “Принц Рафинель предпочел остаться на корабле. Он хочет помочь нам вычислить предателя”, – Ланс прочитал мой мысленный вопрос и без промедления ответил.
Адмирал держал меня за руку, и я чувствовала, как его ладонь поначалу прямо-таки огненная, становится все холоднее. Вот он уже словно вернулся с мороза в теплую избу. Ему нельзя злоупотреблять телепатическим общением. Оно забирает много сил, истощает его.
“Снежана, повтори, что ты запомнила. Я должен услышать от тебя наш план, и тогда смогу идти. Вернусь в медицинский отсек и заберу тебя условной космической ночью”. Вновь уловил мою мысль. Хорошо, что послушался. Я поспешила как можно короче изложить основные пункты плана, чтобы не задерживать и не утомлять любимого.
“Лежу я здесь, как сонная муха. Стараюсь не шевелиться. Глаза не открываю. Никто не должен узнать, что я снова могу видеть и ходить. Жду, пока ты придешь за мной, чтобы забрать на маленький корабль. Мы полетим на снежную планету искать дверь, которую открывает волшебный Ключ”.
“Планета называется Кельдорра. Она находится сравнительно недалеко от нас, в пределах досягаемости. Всего один гиперпрыжок. Планета носит статус галактического заповедника. Ее колонизация запрещена”.
“К нашему счастью, там нет ящеров”, – не смогла сдержать радостную мысль.
“На Кельдорре не живут разумные народы. Там есть заброшенные научно-исследовательские, не военные базы. Храм, который ты увидела в горах, не значится на картах. Официально его не существует. Неизвестно, в какой глубокой древности и кем он был построен. Думаю, ученые не обнаружили его. Храм очень надежно замаскирован, спрятан от посторонних глаз и радаров”.
“Ключ поможет нам его найти”.
“Да, будем надеяться на лучшее. А пока тебе придется немного поспать для правдоподобности твоего состояния”.
Ланс крепче сжал мою руку своими ледяными пальцами, и я почувствовала, что неуклонно погружаюсь в сон. Вернее, адмирал меня туда погружает.
“Спокойной ночи, ваше благородие”.
***
Лансальд
Снежана пожелала мне спокойной ночи. Приятный земной обычай. Я улыбнулся, неохотно выпуская руку заснувшей девушки из своих остывших пальцев. Размоченный в теплой воде ненавистный комбикорм, надеюсь, поможет восполнить израсходованную энергию. Надо подкрепиться перед стартом и взять запас еды в полет.
В юности я подшучивал над сокурсниками, которые заносили каждую плановую мелочь в коммуникатор, чтобы не забыть. Моя память работала без сбоев, подолгу сохраняла длинные списки важных задач и предъявляла их моему вниманию по первому требованию, как ответственный придворный секретарь.
А теперь мысли путались, нужные воспоминания исчезали. Разум отказывался смириться с моим новым статусом и постыдным званием, которое я почти заслужил. Осталось немного. Чуть раньше или чуть позже условной полуночи я превращусь из героя Алверийской Империи в ее врага: обезумевшего беглеца, жалкого труса, предателя, обрекшего свой народ на гибель. Отец решит, что меня сломала война. Она многим искалечила не только их тела, но и рассудок. Мать заподозрит, что я сбежал с земной девушкой не просто так. Подумает о любви и, может, догадается про важную миссию.
Лиссе не пришлось долго объяснять. Я поговорил по секретному каналу связи с сестрой как с вновь назначенным императорским приказом адмиралом, поздравил с повышением в звании и объяснил ситуацию, используя кодовые слова. Мы в детстве изобрели свой тайный шифр, известный только нам двоим.
“Я должен на время исчезнуть. Прими командование флотом на себя. Ключ из легенды существует. Я видел эту силу в действии. Она спасла мне жизнь в последней битве. А теперь я должен найти ее источник, чтобы спасти наш мир”.
Лисса кивнула в знак понимания. Кудрявая огненно-рыжая прядка выбилась из высокой строгой прически, упала на щеку. Обычно в таких случаях Лисса улыбалась, поправляя волосы. Я ждал, что уголки ее губ приподнимутся, но выражение красивого округлого лица сестры осталось по-военному строгим.
“Удачи”, – сказала она, едва заметно шевельнув напряженно сжатыми губами.
Из имперских военных я мог доверять только сестре и Тайту. Не представляю, как лейтенант догадался о моем плане, или ему намекнул заточенный в стеклянной клетке принц Рафинель, которому парень приносил угощение.
