Они тотчас оказались у двери Дарлы и Уэйна. Эмма нахмурила брови:
— Почему нам все еще приходится ходить по городу, если ты можешь запросто перемещать нас вот так?
— Потому что, возможно, люди заподозрят, что я не совсем нормальный, если мы будем внезапно появляться из ниоткуда. Конечно, они вряд ли бы запомнили что-то, случись это только раз, но чем чаще это будет происходить, тем сложнее будет заставить их забыть увиденное.
— Ну да. В этом есть смысл.
Рафаэль постучал в дверь, хотя в доме не горел свет, и было очевидно, что внутри все спали. Было уже поздно, но он знал, что Дарла не придаст этому значения. Через несколько минут замок защелкал. Когда дверь, наконец, открылась, перед ними стояла сонная Серенити. Она посмотрела на Эмму, и сосредоточила взгляд на припухших щеках.
— Кто это сделал? — спросила она Рафаэля, жестом приглашая их войти. В ее голосе чувствовалось напряжение, и Рафаэль понимал, что она старалась держать себя в руках только ради ребенка.
— Один из дружков Милдред, — ответил он.
— Где был ты? — упрекнула его Серенити. — Ты обещал, что будешь защищать ее. Как это могло произойти?
Лицо Рафаэля осталось спокойным.
— Я был призван Создателем, и был у него, когда на Эмму напали. Как только я узнал о произошедшем, Создатель сразу отправил меня к ней.
— Ты опоздал на целый удар, тебе не кажется? — с каждым вопросом ее голос становился громче. Она имела право злиться, он не мог отказать ей в этом праве. Но его ответ только разозлил бы ее еще больше, поэтому он промолчал. Он опоздал, но его утешала мысль, что с этого момента он будет защищать Эмму с благословения Создателя. Да, она по-прежнему будет сталкиваться с неприятностями, но он сможет защитить ее от большинства несчастий, которым суждено выпасть на ее долю.
Внезапно щелкнул выключатель, гостиная озарилась ярким светом, и в комнату влетели Дарла и Уэйн. Дарла быстро осмотрелась и заметила Эмму.
— Это она с тобой сделала? — Дарла поспешила к ней и присела на корточки рядом с девочкой. — Это твоя тетя обидела тебя?
Эмма покачала головой.
— Это был ее приятель, которого они звали Рэт. Я заперла дверь, но видимо, этот тип замка не испытывался против мерзких, пьяных мужчин. Я пыталась вылезти в окно, но он меня поймал.
Дарла обняла Эмму и крепко прижала к груди. Девочка внезапно стала похожа на восьмилетку, которой и являлась. Она положила голову Дарле на плечо и, когда она посмотрела на Рафаэля, тот увидел блеск слез в ее глазах. Он был благодарен за эти слезы, потому что для нее было бы хуже держать эти эмоции запертыми внутри. Слезы были нормой; они были словно очищающий водопад для души, и однажды пролившись, уносили с собой боль.
— Я не люблю плакать, — она шмыгнула и закрыла глаза, позволив слезинкам упасть. — Это заставляет чувствовать себя жертвой, а я не жертва.
Дарла покачала головой.
— Плач не делает тебя жертвой, Эмма, — заверила она, поглаживая девочку по спине, чтобы успокоить. — Ты становишься жертвой, когда позволяешь поражению захватить твою жизнь, вместо того, чтобы справиться и отпустить его.
— В слезах нет ничего плохого, — сказал Рафаэль. Когда она открыла глаза, он был на коленях. Его огромная фигура, казалось, заставила комнату сжаться. Его лицо было почти на одном уровне с ее, когда их глаза встретились. — Слезы — это дар Создателя его творениям. Они высвобождают эндорфины в твоей голове, которые помогают успокоиться и облегчить страдание. Они очищают глаза и снимают стресс, тем самым снижая давление крови и уменьшая нагрузку на сердце. Он создал тебя со слезами, а созданное им не может быть плохим. Слезы, которые ты сдерживаешь, нужны, Эмма. Пусть они падают и лечат, и каждая из них напоминает тебе, что ты не одна.
Глава 9
Серенити жестом указала Рафаэлю пройти с ней на кухню, как только Дарла уложила Эмму спать в комнате для гостей. По настороженному выражению лица ангела Серенити поняла, что он ожидает от нее очередной нагоняй за свое отсутствие в тот момент, когда Эмма в нем нуждалась. И хотя Серенити все еще злилась на него за это, она осознавала, что, от ее крика события этого вечера не изменятся. Она хотела поговорить о чем-то куда более важном.
— Завтра Рождество, — Рафаэль просто стоял и моргал. Серенити закатила глаза. — В этот день Санта оставляет подарки под елкой для маленьких мальчиков и девочек.
— Эмма не получит никаких подарков в доме тети, я уверен, — мрачно произнес Рафаэль.
— Да, я знаю. Мы кое-что припасли для нее от нас, но мы же не хотим, чтобы она думала, будто Санта забыл про нее, правда?
— Ты хочешь, чтобы я пошел и купил ей подарок?
