Дин кивнул, одобряя план, но почему-то был не очень удивлен, когда Кас решил уничтожить их надежды предотвратить катастрофу:
— Кажется, мы не сможем так сделать, — мрачно сказал он, — в правилах написано, что игра должна быть доведена до конца, то есть мы не можем прекратить, пока один из нас не выиграет.
— Или? — спросил Дин, поворачиваясь на стуле, чтобы посмотреть на курицу, которая, он мог поклясться, манила его взглядом.
— Или мы умрем, — ровно сказал Кас, — судя по всему, после начала игры на игроков ложится своеобразное проклятье, которое можно снять, только закончив игру. Иначе через 24 часа все они умрут.
Дин открыл рот, чтобы что-то сказать, но так ничего и не придумал. Сэм тоже молчал. Посмотрев на них, Кас глубоко вздохнул и продолжил:
— Кажется, — заметил он, — у нас на самом деле нет выбора. Мы должны доиграть.
— Очешуенно, — хмуро ответил Дин, — давай, Сэм, скажи уже.
— Я же тебе говорил.
— Теперь, когда мы с этим закончили, — сказал Дин, поворачиваясь к Касу, — почему бы тебе не найти в правилах что-то еще, что нам нужно знать?
— Кажется, карты определяют, какие, м-м, препятствия возникнут в этот раз. Иногда это существа, — ангел кивнул в сторону курицы, которая казалась разочарованной, — а иногда… трудности.
— Трудности? Вроде… Какие именно трудности? — обеспокоенно уточнил Сэм.
— Это не совсем понятно, но, наверное, мы скоро выясним, — вздохнул Кас.
— Значит… Оружие? — предложил Дин.
— Оружие, — подтвердил Сэм.
Оставив Каса наблюдать за курицей, Винчестеры направились в оружейную, раздумывая, что именно нужно взять с собой в библиотеку.
— По крайней мере, — сказал Дин, — пока не произошло ничего очень уж ужасного. Ну, то есть, это же курица, да? Что может сделать кури…
Из библиотеки раздался вопль боли. Дин с Сэмом тут же бросились обратно и наткнулись на Каса, прижимающего к груди кровоточащую руку и с опаской смотрящего на курицу, парящую между книжными полками.
— Она клюнула меня! — пояснил он, хотя в этом не было необходимости, — она пошла к полкам, я последовал за ней, а потом она выпрыгнула оттуда и клюнула меня.
— Подожди-ка, — сказал Сэм, — внимательно следи за ней. И не подходи слишком близко.
Он направился к стеллажу с книгами, пробежался взглядом по надписям на корешках, затем достал один из томов и начал быстро его листать. Остановившись на одной из страниц, Сэм кивнул:
— Да, как я и думал. Это полло малинго.
— Что?
— Полло Малинго, дословно переводится как злобная курица…
— Ну вот, — сказал Дин, — я был абсолютно прав.
— …И это колумбийский дух леса. Он заводит охотников глубоко в лес и там пожирает.
Кас метнулся к столу, взял карточку, которую отложил Дин, и перечитал загадку.
— Ладно, значит, карточка действительно дает нам полезную информацию, — заметил Сэм, — если мы, конечно, сможем её расшифровать. Кас, твоя рука.
— Ох, да, — Кастиэль положил здоровую ладонь на рану, и та тут же исцелилась.
— В книге что-нибудь говорится о том, как убить эту тварь, — Дин увернулся от курицы, бросившейся на него с жаждой смерти в алых глазах, — или мы сами по себе?
— Мы сами по себе.
— Ладно, — сказал Дин, — давайте попробуем что-нибудь простое, типа…
Курица взорвалась душем крови и перьев. Сэм и Дин повернулись к Касу, который держал в руке пистолет. Ангел пожал плечами:
— Что? Это было просто.
— Уже могу сказать, что уборка предстоит тяжелая, — вздохнул Дин, — Ну, если мы выживем и всё такое.
Сэм опять потер виски, потом раздал оружие:
— Ладно, мы готовы продолжать? Дин? Кас? Хорошо. Будьте настороже.
Сэм взял кубик, выбросил три и хотел было встать на одну клетку с Касом, но когда он поднес фигурку ближе, стул Каса внезапно дернулся и вылетел из-под своего хозяина, так что тот упал на пол.
— Вот дерьмо, — простонал Сэм, вставая с кресла, чтобы помочь Касу подняться, — мне так жаль, я и понятия не имел, что…
— Давай просто продолжать, — сказал Кас, поморщившись, — и не будем принимать что-то за должное просто потому, что это логично.
Кас выбросил шесть и нахмурился — маленький символ на нужной клетке говорил, что ему нужно вытянуть карту.
— Продолжай в том же духе, ты дойдешь до финиша в мгновение ока, и всё закончится, — подбодрил его Дин, вставая, берясь за рукоять мачете и приседая, чтобы быть в полной готовности. Кас перевернул карточку и громко прочитал:
— Исчезнет дьявольский мой глаз — я другом стану в тот же час. Но шанс другой имеется вполне: могу вернуться я на утренней заре.
— Сэм? — позвал Дин, — есть варианты?
— Возможно, — задумчиво ответил тот, — но сперва мне нужно посмотреть… ох, — Дин повернул голову, и теперь глаза на лоб полезли уже у него.
— Это что… быть того не может. Быть того, мать твою, не может.