— Оно выглядит, как кот в шляпе, — сказал Кас. Дин, потеряв дар речи, просто смотрел на существо, которое действительно выглядело как серый полосатый кот со шляпой на голове. Кот направился под стол, и все трое поспешно попятились, но это существо моментально показалось с другой стороны. По крайней мере, Дин думал, что это было то же самое существо. Оно носило шляпу, которая была идентична предыдущей, но теперь выглядело как свинья.
— Это — самая странная хрень, которая когда-либо с нами случалась, — пробормотал Дин, — и это уже что-то да говорит.
Пока они с Касом продолжали внимательно следить за животным, направив на него пистолеты, Сэм подошел к книжному шкафу, достал книгу, пролистал, расстроенно хмыкнул и начал искать на другой полке.
— Не торопись, Сэмми, — сказал Дин, держа на мушке существо в шляпе, внезапно превратившееся в напоминающую лабрадора собаку.
— Окей, понял, — сказал Сэм, — это Альп.
— Оно вряд ли походит на Европейские горы, Сэм, — серьезно сказал Кас, — думаю, ты ошибся.
— Да нет же, Кас… Смотри, это создание из немецкой мифологии. Может менять облик, но всегда носит одну и ту же шляпу.
— Должно быть, оно. Сколько может существовать перевертышей, носящих шляпу? Кас, прочти пожалуйста еще раз.
— Исчезнет дьявольский мой глаз — я другом стану в тот же час. Но шанс другой имеется вполне: могу вернуться я на утренней заре.
— Да! — взволнованно сказал Сэм, — окей, вот как это работает: вы можете избежать его злых намерений, уничтожив «дьявольский глаз», а если он приходит ночью, то можно заставить его уйти, пригласив вернуться утром и выпить с вами кофе.
— Ты же несерьезно? — сказал Дин, чуть не разрядив всю обойму в собаку, резко превратившуюся в маленькую белую бабочку в шляпе.
— Абсолютно серьезно, — заверил Сэм.
— Он не выглядит особенно угрожающим, — размышлял Кас, — что он делает?
— Предпочитает охотиться на женщин, но иногда, как известно, пьет кровь из сосков маленьких детей и мужчин.
— Что за херня?
— Да уж. Кажется, они атакуют в основном по ночам. Садятся на грудь к спящему и контролируют их сны. А еще они любят делать из длинных волос эльфийские узлы, — Сэм встревоженно провел рукой по своим волосам.
— Что еще за эльфийские узлы? — спросил Дин.
— Без понятия, и не думаю, что хочу это выяснить, — ответил Сэм, так что давайте просто найдем этот «дьявольский глаз».
— А не проще ли будет убить его? — уточнил Кас, с некоторым сожалением глядя на бабочку, летающую по комнате.
— Наверное, проще, если не принимать в расчет тот факт, что это практически невозможно. Думаю, избегание его злых намерений — лучший вариант. Мы уничтожим «дьявольский глаз», а потом… пусть просто сидит тут, пока мы не закончим игру.
— Как, черт возьми, ты предлагаешь найти крохотный «дьявольский глаз» на бабочке? Оу. Так гораздо лучше, — существо приземлилось на пол и превратилось в змею.
— Видишь ту красную штуку у него в центре лба? Думаю, она-то нам и нужна.
— Почему всё, что связано с дьяволом, всегда красное? — поинтересовался Дин, — и как ты предлагаешь уничтожить этот глаз без того, чтобы, э-э, вырезать его?
Сэм пробежался по тексту и кивнул:
— Тут сказано, что Альп любит молоко. Кас, не мог бы ты принести бутылку? Мы отвлечем его, а затем просто… нейтрализуем глаз.
Когда Кас вернулся, существо уже превратилось в кота в чертовой шляпе, и их жизнь стала походить на книжку доктора Сьюза*. Дин готов был поклясться, что Альп с жадностью смотрел на его грудь.
— Если ты приблизишься к моим соскам, — угрожающе сказал Винчестер, — у тебя будут серьезные проблемы. Я даже с ним в такие игры не играю, — он ткнул пальцем в Каса, и Сэм поморщился:
— Да ладно, неужели всё на свете должно сводиться к твоей сексуальной жизни? — Кас открыл рот, чтобы ответить, и Сэм поспешно добавил, — не отвечай!
Кас приблизился к существу, держа в руке миску с молоком, и Дин предостерег:
— Полегче, Кас, не вспугни его, кто знает, в кого он превратится.
Кас кивнул, поставил миску на пол и остался на коленях, так, чтобы у него была возможность управлять ситуацией, при этом как можно меньше пугая Альпа. Тот принюхался и двинулся к молоку. Альп предупреждающе зашипел на Каса, но все-таки подошел достаточно близко, чтобы начать лакать. Кас сузил глаза и таким быстрым движением, что Дин мог бы пропустить его, если бы моргнул, выбросил одну руку вперед, пронзая маленький красный глаз, а затем резко дернулся назад, надеясь увернуться от взбесившегося создания
Однако, третий глаз канул в небытие, а эта тварь невозмутимо продолжила лакать молоко.
— Что теперь? — спросил Кас, стоя где-то в двух метрах от Альпа.
— Не знаю. По-видимому, злого умысла у него больше нет, — с надеждой сказал Дин, — Может быть, он просто будет зде… Кас, осторожно!