Шеам заметил девушку первым и, вскочив со стула, ухватил ее за руку и подвел к своему столику в самом углу зала. Прибытие Милии было встречено улыбками и приветствиями. Не обошлось и без шуточек известного характера про «тили-тесто». Приятелями и товарищами Шеама по застолью оказались знакомый Милии по празднику Первовестника Гелер и какие-то тщедушные на вид ребята, похожие друг на друга как две капли воды.
– Это Тим и Радо, – представил их Гелер. – Даже не пытайся их различить, они так похожи, что, наверное, сами толком не знают, кто из них Радо, а кто Тим.
– Садись, Соноран, – предложил Шеам и придвинул к устроившейся за столом девушке большое блюдо с жареной птицей и кружку, куда налили вина из стоящего на столе кувшина.
– Спасибо, я не голодна, – проговорила Милия, все еще прижимая к себе сумку.
– Ешь и пей, – не терпящим возражений голосом велел Шеам. – Потом поговорим.
Есть девушка не стала, а вот вино с густым виноградным запахом выпила до капли, чувствуя, как разливается по телу приятное тепло и уходит напряжение. Милия посмотрела на Шеама, потом на Гелера и на близнецов, не сводивших с нее глаз.
– Можешь говорить при них, это свои ребята, – успокоил Шеам, прочтя во взгляде девушки неуверенность. – Итак?
– У меня неприятности, и мне нужно сегодня же исчезнуть из города. Незаметно.
– Что же ты натворила, Соноран? – осторожно спросил Гелер, вертя в руках свою кружку.
Милия молча опустила глаза. Чем меньше они будут знать, тем лучше. Для них же самих.
– Так, ясно, – сказал Шеам, – сколько у тебя денег?
Так же молча Милия достала из сумки кошелек и шкатулку. Кошелек она поставила на стол. Гелер развязал шнурок и высыпал на стол горку золотых сонери и серебряных леантов. Близнецы присвистнули, Гелер открыл рот, словно собирался что-то сказать, Шеам молчал.
– Если этого мало, у меня есть еще драгоценности, – и с этими словами девушка вывернула на россыпь монет содержимое шкатулки, в которой оставалось колье с изумрудами, серьги к нему, две нити серебристо-белого жемчуга, несколько колец и первый подарок дан Глиссы – золотой браслет с рубинами.
– Клянусь Небом, – наконец произнес Гелер, – здесь же целое состояние!
Шеам быстро стянул платок со своей шеи и набросил на сверкающую горку.
– Этого хватило бы, чтобы купить Первосвященника, а первый попавшийся контрабандист свернет твою глупую голову и за сотую долю того, что здесь лежит, – Шеам ткнул пальцем в платок. – Впервые в жизни встречаю такую сумасшедшую девчонку, как ты, Соноран.
Забрав у Милии шкатулку, он стал быстро ссыпать туда деньги и украшения. За последнюю минуту он успел совершенно отчетливо представить драгоценности на девушке, сопоставить картинку с утренним происшествием и с тем, что «подружка Соноран» плохо представляет себе ценность имеющихся у нее украшений и денег. К тому же он схитрил утром, сделав вид, что не заметил,
Тонкие пальцы одного из близнецов ловко подцепили браслет с рубинами. У Милии екнуло сердце – на внутренней стороне браслета была гравировка: «Королеве моего сердца». И герб королевского дома Леантара. Шеам почти тут же забрал браслет и сунул его в шкатулку, но Тим и Радо уже успели прочесть надпись.
– Она же… – в один голос зашептали близнецы, но Шеам перебил:
– Она – Соноран, и зарубите это себе на носу!
– Мы в этом не участвуем, – сказал Тим.
– Струсили?
– Да пошел ты… Шеам, послушай, ты не понимаешь, видно, во что ввязываешься. Эта девчонка тебя погубит!
– Прекрасно! Гелер?
– Они правы, Шеам, – Гелер извиняющимся взглядом смотрел на друга и Милию. – Прости… Соноран, но самое меньшее, что нам грозит за помощь тебе, – это смерть на месте. И никакие золотые горы тут не помогут.
Милия сидела, опустив глаза. На сердце было пусто. Видно, придется-таки просить помощи у Камилла. Девушка взяла шкатулку из рук Шеама, положила ее в сумку и хотела подняться, чтобы уйти, но Шеам взглядом велел ей остаться. И она осталась, даже вопреки тому, что она считала бессмысленным свое дальнейшее пребывание здесь. Было отчего-то обидно.
– Ладно, ребята, – сказала она, – я понимаю, вы не обязаны рисковать собой, даже за все сокровища Леантара, чтобы вывести из города «сойлийскую шлюху». Не так ли, Радо?
Парень покраснел.
– Извини, – сказал Тим, – все так говорят…
– Я могу сделать это один.
– Не геройствуй, Шеам, – отозвался Гелер, – я ведь не отказываюсь тебе помочь, просто это несколько не в моих силах.
Он выразительно смотрел на близнецов минуты две, пока один из них не сдался.
– Хорошо! Мы с Радо знаем типа, который провернет это дело так, что и мышь не узнает. Правда, берет много.
Шеам расплылся в улыбке.
