— Значит, я глупая.
Да, все контекстные подсказки были налицо, а я их не уловила. Может, его ложь и была началом всего этого, но я была слишком слепа, чтобы понять это.
— Нет, это не так. Ты буквально заблокировала группу в своей поисковой системе. Из почти всех людей на планете ты единственная, кто, как я ожидаю, не сможет выделить его из общей массы. Кроме того, он выглядит иначе, чем раньше. Лучше, честно говоря.
— Почему ты ничего не сказала?
Я огрызаюсь, разочарование бурлит внутри меня. Я разрываюсь между тем, что она мне нужна, и тем, что я хочу, чтобы это была её вина. У неё была власть, чтобы остановить это, не дать мне стать дураком, но она предпочла молчать.
Она хранила его тайну, и теперь в моей груди не утихает болезненная боль. Я просто хочу, чтобы она прекратилась.
— Потому что ты выглядела счастливой. По-настоящему чертовски счастливой. Я не видела тебя такой уже два года. Ты гримасничала и не пыталась забиться в угол, — она вздыхает, собирая слова. — Я металась туда-сюда, потому что ты знаешь, какое дерьмо творится с твоим отцом, но я просто не могла. И ты бы хотела учиться таким образом?
Я слышу легкую дрожь в её голосе, как будто это действительно её гложет.
— Нет. Но я бы предпочла узнать это от тебя, а не в одиночку, — если бы она это сделала, возможно, мое сердце не болело бы сейчас так сильно. — Разве это счастье чего-то стоит, если я не могу доверять никому из вас?
— Лейс, если мы оставим тебя искать своё собственное счастье, ты никогда никого не впустишь. Ты бы просто застряла в том же цикле, работая над собой до самозабвения, — её голос становится таким же громким, как и мой.
— Может, и так, но, по крайней мере, это был бы мой выбор!
— А ты сделала выбор не называть друг другу своих имен. Может, тебе стоит его выслушать?
— Почему ты не на моей стороне? Мне нужно, чтобы ты была на моей стороне!
Мой голос ломается, когда я понимаю, что это и есть истинная причина моего звонка. Не для того, чтобы рассказать ей о том, что случилось, и не ради жалости.
Мне просто нужно, чтобы кто-то безоговорочно поддержал меня. Если бы это было три года назад, я знаю, кому бы я позвонила, но она больше не вариант, и это знание пронзает меня насквозь. Я и раньше переживала расставания, но они проходили легко. У меня никогда не было желания залезть к кому-то в объятия и плакать из-за парня.
Но вот я здесь, в полном беспорядке, сижу на полу и просто хочу к маме. Хочу, чтобы она гладила меня по волосам и говорила, что всё будет хорошо, что я у неё, несмотря ни на что.
Я хочу развалиться на части и не беспокоиться о том, чтобы собирать осколки, потому что она обо всём позаботится. И я знаю, что прошу Кару сделать невозможное, но ничего не могу с собой поделать. Я просто...
— Я на твоей стороне, — подчеркивает она. — Но кажется, что это ты сама удерживаешь себя от того, чего заслуживаешь. Почему ты не можешь хоть раз позволить себе что-то хорошее?
— Нет, ты не можешь решать это за меня, — выплюнула я. — Я не прошу тебя решать это за меня. Мне просто нужно, чтобы ты была рядом. Сказала, что я права, что чувствую себя так. Что это отстой, и он всё испортил, и что я должна сжечь его чёртову толстовку, — толстовку, которую я всё ещё ношу. Толстовку, которую я совсем не хочу сжигать. — Я просто хочу ненавидеть его прямо сейчас, и мне нужно, чтобы ты тоже его ненавидела.
— Лейс, мне просто тяжело. Это странная ситуация.
— О, тебе тяжело? Мне так жаль. Мужчина, с которым ты жила последние несколько месяцев, раскрыл, что всё это время врал тебе? А потом, как вишенка на вершине, ты узнала, что он работал с твоим дерьмовым отцом. О, и как я могла забыть? А потом твоя лучшая подруга однажды встречает этого парня, и этого достаточно, чтобы она решила, что он заслуживает второго шанса.
Теперь я в ярости. Не удивлюсь, если мои соседи слышат каждое слово. Но сейчас мне уже все равно.
— Я не должна была так говорить. Мне очень жаль, — умоляет Кара, её тон смягчается, словно она пытается успокоить дикое животное, находящееся на грани буйства.
— Ну, может, мне пора идти, пока ты не наговорила ещё чего-нибудь, чего не следовало бы.
— Пожалуйста...
Я вешаю трубку, прежде чем она успевает закончить. Не думала, что это возможно, но я чувствую себя хуже, чем в начале разговора.
Остаюсь на полу и начинаю листать телефон, что является ошибкой, потому что я так и не закрыла вкладку браузера с поиском «Лука Мариано». Мой палец натыкается на ссылку на страницу, посвященную «Fool’s Gambit». Я поддаюсь и перехожу на сайт с большим количеством информации, чем мне, вероятно, когда-либо понадобится. Невежество не принесло мне ничего, кроме боли. Лучше быть вооруженным знаниями сейчас, когда я нахожусь в гуще этой неразберихи.
Я вижу факты, которые узнала сегодня вечером, например, что он вырос недалеко от Нэшвилла, а также то, что он учился в школе со всеми участниками группы, и на него сильно повлияло позднее половое созревание, которое полностью его изменило.