— Написано, что он висит там с сегодняшнего утра, и что власти не собираются пока убирать тело. Министр Даниш заявил прессе, что этот человек поставил под угрозу безопасность города и был казнён.
— Тощий говорил, — припомнил Ив, — что кто-то из дозорных слил информацию о твари. Наверно, это он.
Брови Авроры сердито сдвинулись, она повысила голос:
— Но это я! Я перехватила отправленный мэру файл, где видно тварь за стеной, и распространила. Они ведь сначала хотели скрыть эту информацию. Думала, так нам удастся уличить их во лжи, и начнутся волнения. А теперь… — К концу фразы голос девушки дрогнул, она удрученно покачала головой.
— А теперь они обернули ситуацию в свою пользу, — закончил Ив. — Этот труп — предупреждение. Наверно, они так и не нашли предателя, и повесили одного из дозорных наугад, чтобы показать, что у них все под контролем. Но для остальных дозорных и для нас, кто вчера был за стеной, это послание: вот, что будет с теми, кто вздумает болтать лишнее. Я не удивлен.
Снова повисло молчание. Аврора принялась ковырять ногтем воображаемое пятно, Мила маленькими глотками пила остывший чай, а Янош все ковырялся в протезе. За время разговора он успел соединить разорванные волокна мышц и теперь возился с выдвижным механизмом. Он поставил на место металлический сегмент внешней стороны предплечья, покрытый искусственной кожей, скрепил стыки.
— Ну, пробуй.
Ив сжал пальцы в кулак, повертел рукой, потом отвел ее в сторону и проверил клинок.
— Как новая, — с некоторым изумлением заметил он. — Спасибо.
Янош приподнял уголок рта, кивнул и начал собирать инструменты.
— Кстати, у тебя вся спина в крови. Могу помочь и с этим.
Ив заглянул через плечо. Пара засохших пятен на майке, ткань слегка порвана. Ничего такого, о чем следовало бы беспокоиться.
— В другой раз. У меня ещё есть дела. — Он провел рукой по пыльной куртке с прилипшими клочьями паутины, чтобы привести ее в нормальный вид, надел и поднялся. — Кто-нибудь знает, где достать браслеты без привязки к пользователю?
Янош тоже встал из-за стола.
— А сколько надо?
— Два-три.
Длинноволосый достал со стеллажа коробку и грохнул ее на стол. Внутри лежала целая куча новеньких персональных браслетов с прикрепленными к каждому наушниками.
— Прямиком с завода, — усмехнулся Янош. — Выбирай.
— Краденые?
— А то.
Ив выудил из коробки три устройства. Одно закрепил на руке, остальные хотел распихать по карманам, но Аврора протянула руку:
— Погоди-ка, я добавлю их коды к себе, а то потом не сможем связаться. — Она быстро набрала команду на своем браслете. — И твой тоже. Они все пустые, неиспользованные. Так что и ты сохрани мой код.
Ив сделал пометку на своем браслете и забрал остальные два. Обратился к сестре:
— Мне нужно уйти ненадолго. Постараюсь решить наш вопрос как можно скорее. — Потом обвел взглядом новых союзников, Аврору и Яноша. — Позаботьтесь о сестре, если что.
Мила тут же приняла обеспокоенный вид. Глаза округлились, девушка вскочила с дивана.
— Брат, ты…
— Не парься, — улыбнулся ей Ив. Притянул к себе и коротко обнял. — Просто навещу одного старого друга.
День клонился к вечеру. Улицы города тонули в холодных тенях высоток, и даже теплый пар, вырывающийся из-под земли, уже не согревал так, как раньше. Погода менялась, и особенно это было заметно здесь, внизу, в вечной сырости.
Ив брёл по улице, опустив голову. Кончики ушей под капюшоном пощипывало из-за вечерней прохлады, и недавно начавшаяся противная морось никак не способствовала улучшению общего настроения. Ив ужасно устал. Все тело болело после вчерашней схватки с нечистью и сегодняшней с Чистильщиками. В глаза будто песка насыпали. Он не спал уже почти двое суток, но прежде чем позволить себе передышку, должен был сделать кое-что.
Узкая улица привела его к неосвещенной подворотне. В тенях пряталась сгорбленная фигура в плаще. В остатках тусклого солнечного света можно было разглядеть неприветливое лицо, заросшее бородой, и седые сальные волосы. Мужчина стоял, прислонившись поясницей к стене, будто не мог выпрямить спину, и прятал руки от холода в нагрудных карманах. Изо рта облачками вырывался пар. Ив подошёл к нему.
— Шлака давно видел?
Мужчина кинул на него настороженный взгляд. Просипел:
— Сегодня не видел.
От него густо несло спиртом и лишайником. Но это совсем не перебивало вони застарелого пота. Ив поморщился и отвернулся, перешёл на другую сторону дороги и опустился на корточки у стены. Придется подождать.
Он вообще не был уверен в правильности принятого решения. Всё-таки Шлак давно служил боссу, гораздо дольше, чем они с Ивом сотрудничали. Он мог и не вспомнить, что Ив недавно спас ему жизнь, или, точнее, не стал тупо смотреть, как громилу убивают. Надежда на то, что Шлак его выслушает, а не станет тут же бить морду, была ничтожно мала, но Ив хотел попытаться. Всё-таки четырехрукий — его единственный друг, если так можно назвать взаимное отсутствие ненависти.
