Невысокий забор, огораживавший территорию школы, позволял видеть всю картину ожесточенной схватки: огненные шары, молнии, вспышки… Заметил и пятерых бойцов чуть в стороне, которых, скорее всего, оставили в резерве. Помимо них сразу за оградой насчитал еще семерых, но был уверен, это не все.
«Решили числом задавить, гады! Ну, что ж, значит и я могу не предупреждать никого о своем возвращении – пусть «нежданчик» будет».
Бесшумно подкрался, сократив дистанцию до сотни шагов. Взяв на прицел спину одного из врагов, нажал на спусковой крючок. Защита воина, вспыхнув, погасила удар, и арбалетный болт упал, даже не долетев до врага. Выстрелил повторно. На этот раз магический барьер не выдержал, однако скорость болта погасил, и тот врезался в броню и упал под ноги противника. На меня сразу обратили внимание.
«Крутейшим баном вас по сусалам! Это что еще за непробиваемые типы?!»
Броня, амулеты, оружие… И всем этим арсеналом незнакомцы явно умели грамотно пользоваться.
Двое, мгновенно развернувшись, выпустили из арбалетов необычные болты, спалившие сразу два моих амулета. Еще двое шарахнули огненными заклятиями, погасив третий на шее. Боец, на которого уже потратил два выстрела, устремился ко мне с мечом.
Судорожно выхватил звезду и активировал ее. На этот раз ничто не помешало лучу испепелить воина. Второй заряд предназначался магу.
«Да они издеваются! – щиты волшебника выдержали мой удар, а звездочка, разрядившись, погасла. – Так никаких амулетов не напасешься!»
Пришлось резко менять позицию, уворачиваясь от следующих выстрелов. Прогремевший за спиной взрыв сигнализировал, что за меня взялись всерьез, применив болты с начинкой. Следом снова бабахнули огненной магией.
Двумя зарядами еще одной звездочки наконец-то «выключил» волшебника, сократив счет до 3:1, но пока не в мою пользу. Запустил во врагов стену ветра, сбив с ног стрелков. А вот маг устоял. Вдобавок моментально соорудил огненный диск с протуберанцами, который запустил в мою сторону.
«Это что еще за пламенная циркулярка?!» Диск вращался, разбрасывая огненные брызги.
Попытался отбиться водным заклинанием, соорудив нечто вроде плети – не получилось. А тем временем «циркулярок» стало сначала три, потом пять. Они резко разошлись по сторонам, а затем резво устремились к цели.
Меня чудом спасла портальная магия, которой я пока так и не научился пользоваться. Казалось – на одно мгновение выключили свет, и вот уже нахожусь в полусотне метров от места, где с грохотом возникла яркая вспышка – диски уничтожили друг друга.
– Да что б вы сдохли, сволочи! – в ярости прорычал на древнем, заставив землю под ногами противников заходить ходуном.
Локальное землетрясение вынудило вражеского волшебника прервать очередные чары и повалило всех троих на землю. Стрелки выпустили заряды в небо, и вверху раздались два взрыва – прямо праздничный салют!
Дальше я начал сыпать простейшими заклинаниями, пытаясь сбить прицельную стрельбу арбалетчиков болтами и чарами мага.
«Да, в наполненной энергией степи колдовалось гораздо легче. Здесь меня надолго не хватит, но хоть сумел оттянуть часть бойцов на себя. Вон еще трое на подходе».
А дальше начался кошмар из непрерывных атак уже на меня. Двое волшебников сыпали чарами, гася мои амулеты один за другим, а третий в это время готовил что-то мощное. Его заклятие едва не отправило меня в могилу, когда маг выпустил малиновый луч, намереваясь закончить схватку в один миг. Я уже приготовился к худшему, но в последнюю секунду луч как магнитом притянуло к запястью и, отразившись от скрытого браслета, выстрелило двумя подобными. Увы, защита колдуна почти погасила сдвоенное отражение от подарка единорога, лишь опалив его одежду.
– Да кто ты такой!? – нервно выкрикнул чародей. То ли обиделся, то ли не привык, чтобы ему с лихвой возвращали подарки.
А у меня уже практически иссякли силы.
«Больше ни одного заклинания, не то здесь и рухну на радость врагам, – решил для себя, выхватывая кистень. – Эх, сейчас бы пустотой жахнуть, но кто ж мне даст заняться медитацией!»
– Левша, что ли? – спросил слегка опаленный маг.
Оружие я действительно держал в левой руке, чтобы воспользоваться метательными ножами, когда подвернется удобный случай.
– Увидишь, – дал пространный ответ.
– Ты всерьез решил помахать булавой, парень? – усмехнулся противник. Он подал знак своим, и те не спеша начали брать меня «в клещи». После отскока заклятия они не спешили пользоваться чарами.
– Пора и кости размять. Особенно – чужие. Или раздробить – там уж как получится.
– Не пойму, ты чересчур смелый или идиот? – спросил он.
– Идиот, конечно, неужели незаметно? Кто ж в здравом уме кинется на толпу бойцов?
– Таких надо кончать сразу, пока они делов поганых не натворили.
Резким движением он что-то швырнул мне в лицо. Успел только прикрыть глаза рукой. Нож я отбил, но полоснул он меня знатно – весь рукав был залит кровью.
«Звал, пустотник?» – прозвучало в голове.
