Осмотр волшебником моей тушки закончился спасительной фразой:
– Не идеал, но для первого раза сойдет.
Затем Ургас пригласил меня на чай, что подразумевало персональное теоретическое занятие. Через пару минут я поднялся в комнату чародея на верхний этаж башни.
– Садись, Алтон. Разговор у нас сегодня будет долгий.
– Как скажете, учитель.
Недавно в комнате появилось второе кресло, в котором я и разместился напротив Ургаса.
– Начну с неприятных новостей, ученик. В Туреине появились люди графа Рунского. И прибыли они, скорее всего, по твою душу. Помимо них, в деревне ошивается еще один мутный колдун, который также проявляет интерес к твоей особе. Если добавить к ним и моих недоброжелателей, ситуация складывается совсем скверная. Все это требует еще больше ускорить твое образование.
– Только мое?
– Твое – в первую очередь, Алтон. Помнишь, я говорил об особенностях твоего источника?
– Да, учитель. Отсутствие дара плохо влияет на мой организм. Но мы же тренируемся – постоянно нагружаем его до предела…
– При сложившихся обстоятельствах, полагаю, нам очень скоро придется перейти к запредельным нагрузкам, чтобы экстренно сформировать теневой образ.
Впервые услышал этот термин, поэтому сразу спросил:
– А это что такое?
– Для ответа на твой вопрос мне сначала придется рассказать все о тенях. Готов выслушать?
– Конечно, учитель.
В это время с подносом вошел Кортис. Он расставил чашки, разлил душистый напиток и удалился.
– Начнем с самого простого – с бликов. – Учитель отхлебнул из чашки и поставил ее обратно. Я машинально последовал его примеру. – Бликами считается часть тени, которая обычно остается после гибели волшебника средней руки. Например, если бы меня сейчас прикончили, вполне возможно, после смерти остался лишь блик. И он наверняка прикрепился бы к тому предмету, который на протяжении жизни был мною использован чаще других. Блики также образуются от разрушения тени, но об этом пока говорить не стану, подобное случается редко, – Ургас ненадолго задумался, затем продолжил: – Если же погибает маг десятого ранга и выше, после него остаются тени. Чем выше ранг, тем их число больше, но лишь одна из них остается привязанной к предмету, который еще при жизни определяет сам чародей.
Сразу вспомнил о крестражах из истории о Гарри Поттере, которые главный злодей разбросал по разным закуткам, чтобы затем возродиться.
– А остальные? – спросил я учителя.
– Как будет угодно Варду, – неопределенно ответил он. – Свободные тени сами выбирают пристанище. Чаще всего там, где их сложнее будет отыскать. Они формируют нечто, похожее на статуэтки, в которых и скрываются, пока их не обнаружат. Причем, тени одного волшебника стараются разлететься друг от друга как можно дальше.
– Зачем?
– Если соединить три тени одного волшебника вне источника, возникает привидение.
– А блики соединять можно? – уточнил я.
– Да, пожалуй, ты прав – нужно закончить с бликами, – кивнул наставник, сделав пару глотков. – Их и соединять проще, и результат не несет никакой опасности. Пять любых бликов, а точнее – предметов с бликами, достаточно разместить рядом, и получится призрак. Поначалу охотники за артефактами собирали добычу в один мешок. Потом все поняли – в одну поклажу можно складывать не более трех подозрительных предметов. Лишь после этого новые призраки перестали появляться.
– А для чего еще нужны блики?
До сегодняшнего дня на эту тему нормально переговорить с кем-либо из знающих мне не удалось. Игун хоть и любил читать книги о магии, однако обладал довольно поверхностной информацией, сводившейся к тому, что для волшебников тени очень полезны.
– Как и тени, блики могут поглощаться одаренными и волшебниками, после чего происходит некоторое усиление их дара, однако новых способностей не возникает. Внутри источника блики способны объединяться при условии, что принадлежат к одному типу магии. Пять водных формируют осколок водной стихии, пять огневых – огненной, и так далее. Осколок – структура самостоятельная и сама способна сформировать несложное заклятие, даже если стихия осколка не совпадает со стихией обладателя этого осколка. Однако имеются немаловажные ограничения – промежутки подзарядки осколка довольно длительные – это могут быть часы или даже дни.
– Осколки тоже можно объединять?
– Нет, – покачал головой Ургас. – Осколки накапливаются в источнике, но дальнейшие преобразования им недоступны. Обычно бликами пользуются волшебники, чей предел не выше пятого ранга. Перешагнувшим пятый усиление осколками особой пользы не приносит.
Наставник допил чай и отодвинул чашку в сторону.
– Теперь вернемся к теням. Как раз они внутри источника могут объединяться по трое, формируя теневой образ, но для этого все три должны принадлежать одному волшебнику.
– Выходит, такое практически невозможно?
– О подобных случаях я действительно ни разу не слышал. Зато имеются другие, Алтон…
Я вопросительно взглянул на учителя, ожидая продолжения.
– Возможно объединение теней разных магов. И что интересно – чем ниже ранг обладателя теней, тем выше шансы на успех создания смешанного теневого образа.
