– Успокойся – я поставил на Алтона «маячок». Мы точно будем знать, когда он покинет деревню, и где его искать, – усмехнулся виконт. – К тому же, метка послужит доказательством его кражи ста монет у дворянина. Тебе известно, какое наказание ждет вора?
– Смертная казнь, – тут же ответил Одох.
– Виселица может стать надежным рычагом давления на строптивца.
– А вдруг вашу метку обнаружит его учитель?
– Исключено. Маячок активируется только на удалении двух миль от поместья Ургаса, – вельможа вытащил из кармана амулет и бросил его магу. – Этот кругляш засветится, когда «птичка вылетит из клетки». Следи за ним в оба. Доложишь немедленно!
– Будет сделано, господин. – Долговязый вскочил со стула.
– Свободен, – Иргум небрежно махнул рукой, словно отгонял надоедливую муху.
Одох быстро покинул комнату, оставив виконта наедине со своими мыслями:
«А ведь парень и в самом деле может оказаться высокого происхождения. Не зря же трезубый амулет так напоминает корону Его величества. Осталось только доставить «горца» в Руниег, а уже там решить, кому выгоднее его продать: тем, кто поддерживает нынешнего правителя, или наоборот? Впрочем, это уже пусть решает брат, а моя задача – не упустить добычу. Было бы, конечно, неплохо и целителя с собой прихватить, но не стану пока гнаться «за двумя зайцами». Сначала – первоочередная цель, затем… посмотрим».
Иргум поднялся с кресла. В это время прогремел гром, и с небес хлынул сильный дождь. Виконт выглянул в окно.
«Похоже, это надолго, – поморщился он. – Может, оно и к лучшему? В такую погоду особо не побегаешь».
За обедом подробно рассказал друзьям о неприятной встрече с виконтом. По ее итогу мы, тем не менее, обогатились на сотню золотых монет, но одновременно явно нарвались на кучу новых проблем.
– Он про Ишида не спрашивал? – заволновался Игун.
– На удивление, нет. Зато притащил с собой Одоха – худого высокого типа с хитрой мордой лица.
– Помню его, – кивнул Алгай, – это волшебник Ибериума – жуткий тип.
– Согласен, мне он тоже не понравился. Как и общение с обоими. Разговаривали почти вежливо, даже не угрожали. Радушно зазывали встретиться с графом Рунским, предложив свой отряд в качестве охраны.
– И что ты решил? – подключился к беседе целитель.
– А что тут решать? Я не собираюсь добровольно идти в клетку.
– А вдруг ты действительно по происхождению какой-нибудь маркиз или герцог? – мечтательно произнес Алгай.
– Ага, а еще лучше – прЫнц, которого от греха подальше закинули в другой мир, а теперь ждут – не дождутся, когда я во всей красе явлю себя заждавшимся верным подданным.
– Так было бы здорово – жил бы сейчас во дворце, куча слуг…
– Алгай, я думал, что ты уже вырос из того возраста, когда верят в сказки. Знаешь, что всегда ждет неожиданно объявившихся принцев, которые ломают давно сложившиеся расклады власть имущих?
– Нет…
– Их быстренько по-тихому устраняют.
– Но ты же никому ничего плохого не сделал! – возмутился самый юный ученик Ургаса.
– Неужто сам забыл, как обошлись с нами, когда мы сделали много хорошего, разбив кочевых угаев? – напомнил я.
– Так то – бургомистр…
– Алгай, не будь наивен. Думаешь, граф лучше? – добавил Игун.
– Вряд ли, – мрачно усмехнулся Ишид. – Мое общение с баронетом Жилским – полное тому подтверждение.
В столовую вошел Кортис:
– Алтон, тебя хочет видеть учитель.
– Сейчас буду.
О том, что мне предстоит отправиться в степь, да еще в буйный сезон, друзьям рассказывать не стал. Наверняка решат последовать за мной, а я не знаю, как смогу их отговорить. Иногда Ургас выдавал нам индивидуальные задания – этой версии мы с ним и решили придерживаться.
Поднявшись на верхний этаж башни, рассказал мастеру разговор с виконтом во всех подробностях. Выслушав меня, он пару минут размышлял, затем спросил:
– Что, по-твоему, предпримет этот Иргум?
– Говорил, что пробудет в деревне еще сутки. Скорее всего, потом сам вернется в Туреин, но обязательно кого-то оставит здесь, чтобы присмотреть за мной.
Учитель покачал головой.
– Все может быть гораздо хуже, Алтон. Эти деньги… Виконт же не передал грамоту, что монеты вручены в качестве награды?
Упс… И как это я сам прошляпил….
– Предлагаете их вернуть?
– Вряд ли это уже поможет, – задумчиво произнес Ургас. – Если виконт официально обвинит тебя в воровстве, у него появится право проникнуть в поместье и перевернуть его вверх дном.
– Даже, если меня здесь не уже будет?
– Не исключаю и такой вариант. Впрочем, одна задумка у меня имеется… А помочь нам должна стремительно портящаяся погода.
– Будет дождь?
– Гроза, с мощными раскатами грома и молниями, причем бурными даже для грозового сезона.
– И что это нам дает?
Учитель усмехнулся одними глазами:
– Громы и молнии создают непреодолимые помехи для создания заклинаний. Если виконт поставил на тебя метку, посреди разящих молний она работать не будет.
– Метку? А вы разве не можете ее снять?
– Активную – без проблем, но если она в «спящем» режиме, не смогу даже обнаружить.
– Получается, мне теперь всю жизнь ее носить?
