– Не спеши радоваться, парень. Лучше расскажи, о чем был разговор. Четко и по существу.
Выслушав краткий доклад, она задумалась. Официант принес бутылку вина и наполнил бокалы.
– За вашу красоту, обворожительная незнакомка.
– Смотри – доиграешься, – тихо, но четко произнесла красотка.
– Я просто не выхожу из роли влюбленного на свидании.
– Ну-ну…
Следующие пятнадцать минут она спрашивала, он отвечал, но со стороны оба выглядели обычной парой на отдыхе. Когда вино закончилось, молодые люди расплатились и направились на выход. Проходя мимо наблюдателя, женщина подала едва заметный знак, тот согласно кивнул.
– Похоже, твой учитель – настоящий параноик, – заметила женщина уже за порогом кабака.
– Думаешь, официант за нами следил? – высказал свои подозрения Родкин.
– Знаю наверняка. Но он ничего никому не расскажет.
– Его нельзя убивать, это насторожит Пардуха.
– Ты еще поучи нас работать. Никто не станет его убивать, а вот память слегка подправят, – успокоила красавица.
По результатам выплат компенсации одними только деньгами получил сорок тысяч золотом. Вечером сообщил родителям невесты о свалившемся богатстве, обозначив его приданным за их дочь. Отец Борины не смог удержаться от комментария:
– Я всегда знал, что ты у меня – сокровище, но никогда бы не подумал, что при этом сможешь добывать большие деньги.
– Папа, я вся в тебя! – ответила невеста. – Или ты до сих пор не заметил?
– Знаешь, дочка, таких денег мне и за десять лет не заработать.
Мы собрались в домике Борины, чтобы в дружеской обстановке нормально отметить нашу помолвку. Игун, Алгай, Ишид, Ургас, Кортис, Этман и Атима пришли на праздник, как члены рода. Хотел еще пригласить Ерсона, но передумал. Парня не стоило «светить» перед другими. Сейчас он являлся секретным оружием, и чем меньше людей о нем знали, тем лучше.
Атима также принесла присягу на верность роду Громовских. Что касается пограничников, их решил принять в дружину в замке.
В то время, когда я занимался финансовыми вопросами и разборками с обидчиками Борины, друзья организовали доставку в имение предметов первой необходимости для переселенцев. Не знаю, сколько ходок через портал они совершили, но все выданные накопители были разряжены в ноль.
Просидели за столом почти до утра. Успел покемарить всего пару часов, а потом отправился в замок. К этому же времени к арке должны были прибыть пограничники, которые не отправились в деревню. В день помолвки я специально выходил из имения через арку, пытаясь высмотреть наблюдателей от Зордана. Ялгус обследовал все пространство вокруг, но никого не обнаружил. Похоже, у колдуна не хватало людей на все задачи.
Перебравшись в замок, встретил Грома. Я не мог привыкнуть смотреть на него без улыбки, так сильно он походил на мастера Йоду из «Звездных войн». Все время казалось, что он сейчас произнесет: «Да пребудет с тобой сила!»
– Доброе утро, граф. Докладываю: происшествий не было. Люди Керлинского организовали патрули вокруг охранного контура. Тревожных сведений не поступало.
– Переселенцев принять готовы?
– Крестьяне имению нужны, пусть обустраиваются.
Законсервированную деревеньку в сорок домов духи открыли только после моих планов по заселению замка. Гром сразу четко определил – челядь не должна жить под одной крышей с господином, и предложил решение. Он использовал заклятие, и неподалеку от замка удалось разглядеть появившиеся постройки.
Оказалось, когда погиб последний Громовский, хранитель распорядился, чтобы все обитатели в трехдневный срок покинули имение. Стоило последнему из живых оставить территорию замка, как все строения исчезли.
Арка так и оставалась единственным входом в имение. Пройдя через нее, увидел бойцов на лошадях.
– Привет, служивые! Давно ждете?
– Прибыли полчаса назад, ваше сиятельство.
Отряд возглавлял Ленкур, в деревню отправились капитан и полковой маг.
– Отлично, бойцы. Сейчас открою портал и схожу к деревне. Ваша задача – встретить тех, кто из него появится.
За пару уроков с теневыми образами сумел отработать создание портала. Конечно, не хотелось проводить эту процедуру дважды, но вряд ли все новоселы одновременно окажутся в нужное время в нужном месте. Как обычно, что-то могло пойти не по плану.
Заклинание кровавого портала требовало максимальной сосредоточенности и точного соблюдения последовательности действий. Особенно важно было закрепить чары собственной кровью на третьем этапе сложного заклятия. В данном случае речь шла о долях секунды.
Сосредоточился и начал создавать необходимые мыслеобразы, добавил к ним парочку гортанных звуков, сжал лезвие кинжала и завершил взмахом кисти.
Передо мной возник огненно-кровавый овал. Шагнул внутрь.
«Ежики эбонитовые с опавшими иголками! Это еще что за куча-мала?»
Мы с Ашкуном договорились о переброске людей с опушки небольшого перелеска, но я увидел их примерно в трехстах метрах от оговоренного места. И не одних, а в окружении жандармов, которые направили на селян оружие.
