Первым делом, помимо «синегура» – чтобы вернуть Потапу – и нескольких «красногуров» для личной защиты, выбрали уже известные гостинцы, которые точно ценились скупщиками: «эскимо», «небывашку» и «тушилку». Ценным был еще и «незряш», которые здесь тоже имелся в нескольких экземплярах, но переносить его нужно было осторожно, чтобы случайно не коснуться бусины внутри бутона его псевдоцветка и не ослепнуть на час, а то и дольше. Даже и здесь-то пять «незряшей» для безопасности лежали на отдельной полке в углу. Так что их там и решили оставить. Из-за очевидной опасности для переноски не годилась и «обжигалка». Поэтому Васюта, который читал теперь свойства артефактов словно открытую книгу, выбрал еще несколько не виданных им ранее, но показавшихся сейчас интересными и не создающих проблем гостинцев. Одним из них был похожий на плоские серебристые щипцы «делитель», который мог создавать точную копию любого, кроме живых организмов, не больше фута[31] размером предмета – весьма полезное свойство, чтобы, например, штамповать во время боя дубликаты патронов, тут же их заряжать и стрелять. Сочинитель взял таких три штуки. Подумал и сунул в карман еще один, для себя лично – вдруг и впрямь в какой перестрелке понадобится? Еще ему понравилась «трубка» – и впрямь похожий на курительную трубку гостинец свинцового, тускло блестящего цвета, который позволял сколь угодно долго дышать хоть под землей, хоть в воде, да и вообще в любой бескислородной среде. Их он тоже взял сразу пять, тут таких было много. Олюшка посоветовала также взять несколько «светофоров» – похожие на бильярдные шары артефакты, периодически меняющие цвет.
– Я ощущаю, что это какие-то индикаторы, – сказал на это Васюта, – но их цвет зависит от кучи факторов! Там и температура окружающего воздуха, и давление, и уровень радиации, и черт-те что еще, о чем я понятия не имею, да и многие ученые, думаю, тоже. Из наших с тобой миров, во всяком случае. Не думаю, что от них будет здесь практическая польза.
– Вась, – посмотрела на него любимая, – здесь ведь не только из-за какой-то пользы гостинцы ценят. О многих из них вообще ничего не знают, а они ценятся. Это как деньги… Я их у нас уже не застала, но в вашем-то мире они до сих пор есть. Какая практическая польза от тех металлических маленьких дисков и цветных бумажек? Ну, бумажками разве что можно костер разжечь…
– Монетами удобно блинчики на воде пускать, – попытался пошутить сочинитель, но осица только поморщилась:
– Если бы те блинчики съесть было можно… В общем, реальной пользы – ноль, а ценность тех дисков с бумажками у каких-то небольшая, у каких высокая, но у любых все же имеется. Так и с гостинцами. «Кирпич», к примеру, так себе ценится, а вот «светофор» как раз очень даже неплохо. Так что бери и не спорь.
Васюта и не стал спорить. Тем более «светофорные» шары занимали не так много места, да и весили каждый граммов триста, не больше. Он положил их себе в рюкзак сразу десяток. Остальные гостинцы сложила к себе Олюшка. Не забыли при этом, что «синегур» с «красногурами» в один рюкзак складывать точно не стоит, так что красные «огурчики» забрала осица, а «синегур» сочинитель и вовсе положил в карман.
– Так давайте и мы с Ленкой себе чего-нибудь наберем, – предложил Сергей Сидоров, – чего пустыми-то возвращаться?
– Не думаю, что стоит это делать, – помотал головой сочинитель. – У нас ведь и так уже есть гостинцы, так что вместе с этими для скупщиков будет достаточно. Зачем давать больше? Опять же, возникнут лишние вопросы: где взяли? Не зря же говорят, что лучшее – враг хорошего. А просто так гостинцы дома хранить не вижу смысла. Здесь же и в одном месте все, и охрана гарантирована, как мы уже обсудили.
– Так-то оно так, – вздохнул Сис, – да к такому богатству руки будто сами тянутся… Ну да ладно, вытерпим. Да, Лен?
– Ясен пень, вытерпим, – ответила Лива и подмигнула «сынуле».
Выйдя в главный коридор, сталкеры решили, что не будут тратить время на разлетевшиеся «синегур» с «красногуром» – у них уже были теперь такие гостинцы, – поэтому крикнули Светуле, чтобы та шла к ним, а дождавшись девушку, отправились к основному входу, где несла караул Анюта.
– Ну, вы и застряли там! – буркнула та. – Есть хоть толк-то?
– Еще какой! – радостно откликнулась Олюшка и тут же все рассказала подругам.
– Так это же здорово! – воскликнула Светуля, да и Анюта перестала хмуриться, даже улыбнулась. И, протянув руку, раскрыла ладонь, на которой лежал «синегур»:
– Вот, нашла потаповский гостинец. Как вы его и запулили-то? Хорошо, не в меня…
Васюта забрал артефакт и рассказал, что произошло с двумя противоположно заряженными гостинцами.
– Надо запомнить, – сказала Анюта, – мало ли когда пригодится. К тому же смотрите, – показала она на заметную выбоину в стене, – кирпич треснул, а «огурцу» хоть бы что. Крепкий, зараза!
