И тут же в ее памяти, одна за одной, замелькали картинки-образы. Деревня с голубым домом и резными ставнями, круглое блюдце озера с вековыми соснами, школа с новенькими партами, весело плескающиеся в озерных водах дети, камень в лесу, светящийся и пульсирующий в такт ее сердца. А потом взрыв, человек в капюшоне, направленное на детей дуло ружья, их лица с серыми дорожками от слез и падающий навзничь с простреленной грудью Алексей.
— Где дети? — также шепотом спросила она. — С ними все в порядке?
— С ними все просто замечательно, удивительно, как они еще дом не разнесли на мелкие щепочки. Илюша чувствует себя прекрасно, правда Зина с Иваном не разрешают ему носиться со всеми вместе, он для своего бедного сердечка и так пережил немало, — говорила Наталия, разливая по чашкам напиток с незнакомым, но очень приятным сладковатым ароматом. — Аркаша тоже в порядке, правда его пришлось отвезти в город, в больницу. Но он уже вне опасности. Юль, выпей хоть несколько глотков, тебе надо потихоньку восстанавливать силы.
Девушка кивнула, и осторожно отхлебнула из чашки, которую поднесла к ее губам Наталия. От горячего напитка по телу вмиг разлилось приятное тепло, держать глаза открытыми стало труднее, сон уносил в свое царство неотвратимо, но у Юли в голове крутился вопрос, ответ на который хотелось получить незамедлительно.
— Что с Лёшей? — одними губами спросила она.
Чашка тихонько звякнула, когда Наталия поставила ее на тумбочку.
— Юленька, нам, к сожалению, пока неизвестно, что произошло в деревне, — наконец ответила она.
Сердце больно сжалось в груди, он же обещал, что этот сон не будет вещим, обещал. Что же могло задержать его там, ведь Женя все это время лежал возле камня, обездвиженный парализатором. Почему Лёша не пришел?
В следующий раз, когда Юля открыла глаза, за окном царствовала ночь, тихонько, со свистом, трещали неизвестные насекомые и высоко в небе мерцали звездочки. В комнате горел крошечный ночник в виде розового полумесяца. Юля чувствовала себя гораздо лучше и наконец смогла как следует оглядеться. Она лежала на мягкой перине в маленькой уютной комнате, обитой вагонкой. Из мебели здесь находился только невысокий комод, шкаф с резными дверцами и два плетеных кресла-качалки, в одном из которых, укрывшись вязаным пледом, спала бабушка.
Неожиданно дверь тихонько приоткрылась и в комнату вошел волк, очень похожий на Веню, но с другим меховым узором на морде. Юля улыбнулась, ведь обычно по дому расхаживают коты и собаки, а вот тут волки. Стуча когтями по полу, он подошел к кровати, обнюхал ее руку и лизнул в раскрытую ладонь. Сразу вспомнился первый поход к камню, те новые ощущения, которые вызвало прикосновение к нему, и полет сознания в неведомую даль. Сейчас все пережитые события казались сном, странным и даже местами кошмарным. А ведь у нее получилось увести детей, она выполнила желание Алексея, и с Женей она справилась, пусть не совсем честно, но справилась.
— Не спишь? — раздался голос Натальи.
Юля помотала головой.
— Сколько я проспала? — спросила она, поднимаясь на подушке повыше.
— Трое суток, — ответила Наталия, и помолчав, добавила. — Хорошо, что тебя ждал Максим, ты буквально свалилась в переход почти через два часа после ребят, без сознания, и он прибежал за Иваном.
— Меня сбило взрывом второго генератора, — тихо проговорила Юля. — Я хотела остаться там, чтобы помочь Алексею и остальным, и собиралась отключить переход.
— Юль, ребята рассказали мне, что там произошло. Я даже не представляла, что Андрей на такое способен. Знаешь, я так верила, что Гриша чувствует нужных людей, так ему верила, а на деле вышло, что ошибался он не меньше других. Сначала Виталий, потом Андрей, и эта странная Аня. — Грустно вздохнула Наталия. — А Женя: как бы расстроился Иван, будь он сейчас жив и, зная, каким вырос его сын.
Юля промолчала, не хотелось ей сейчас говорить о причастности Жени к смерти Ивана Михайловича.
— Что с переходом? — спросила она, меняя тему.
Наталия тихонько покачивалась в кресле и смотрела на волка, который улегся рядом с приподнятыми ушами, будто бы вникая в подробности разговора.
— Я очень боюсь тебя огорчить, но с переходом произошло что-то странное. Ваня несколько раз пытался его открыть, но он не видит голубую линию. И тахи тоже пропал.
— Кто? — Не поняла Юля.
Наталия улыбнулась и погладила волка по голове, тот сладко зевнул и вытянул вперед когтистые лапы.
— Эти звери, которые немного похожи на волков из других миров, здесь называются тахи. Они очень немногочисленны, и у каждой пары спиральных камней живет своя особь, иногда пара. Они словно взаимодействуют друг с другом, а еще тахи защищают камни и небольшую территорию вокруг них, ну и могут провести к переходу абсолютно любого человека.
— Тахи, — задумчиво повторила Юля. — Проводник. То есть к камням могут подходить абсолютно все, а не только представители древних?
Наталия улыбнулась, а тахи запрыгнул в соседнее кресло и свернулся в нем, почти как кот, положив голову на передние лапы.
