Ее тело все еще болело, особенно ныла грудь, она словно стала больше и тяжелее, болезненно тянуло внизу живота. Места укусов Альберта припухли, яд мужской особи, выделяемый для выбора партнера, медленно усваивался организмом. После той ночи Альберт честно держал свое слово, он не приходил к ней. Еду приносили регулярно. Роза осознавала себя по-новому, теперь она была женщиной, женой. Будущей матерью. Она надеялась, что не беременна. Если она не беременна, она еще сможет прикончить Альберта и разорвать союз. Сбежать. Но где-то в неизведанных глубинах своей души она готовилась. Готовилась принять новую для себя роль, роль, уготованную ей самой природой. Готовилась подарить жизнь.
Вот и сейчас, стоя перед окном, она украдкой посматривала в зеркало, поглаживая живот. Подрос ли он? Или ей только кажется? Услышав шорох у дверей, Роза вздрогнула, поспешив спрятать руки за спину. Как нашкодивший ребенок, она не знала, как встать менее подозрительно, не привлекать лишнего внимания. Дверь распахнулась, вошел Альберт. На душе отчего-то стало тепло и радостно, но вот за ним вошла еще одна женщина, которую раньше Роза не видела. Чувство радости сменилось чем-то неприятным.
– Роза, моя дорогая, – подойдя, Альберт коснулся губами ее руки.
– Альберт, – сухо произнесла она.
– Позволь тебе представить, Лизетта, – вошедшая дама присела в реверансе, демонстрируя все красоты своего глубокого декольте. Розе захотелось ее ударить.
– Мадам, рада видеть вас в добром здравии, – произнесла Лизетта приятным голосом, который раздражал.
– Кто это? – не скрывая недовольства, спросила Роза.
Альберт удивленно поднял бровь и улыбнулся, уловив в ее словах нотку ревности, однако оставил свои мысли при себе.
– Это советница Диего Сапата, преданная им, отданная на съедение некой Марте-охотнице, однако я нашел способ ее вернуть. Мне это дорого обошлось, но все же, она среди нас. И это большая удача, Лизетта обладает тайными знаниями, хорошо осведомлена о расположении убежища Диего и его семьи.
– Съедение? Марте? Вы ничего не путаете? – уточнила девушка.
– Марта оборотень, – брезгливо выплюнула ведьма.
Роза удивленно распахнула глаза.
– Оборотень?
– Оборотни существуют, дорогая моя. И лучше нам с ними не сталкиваться. Марта слабый оборотень, но даже она способна убить вампира, – Лизетта нагло уселась на одно из кресел. – Альберт, не мог бы ты…
– Конечно, – вампир послушно наполнил бокалы первоклассной ароматной кровью, протянул бокал Розе.
– Обойдусь, – отказалась она. Альберт сдержал улыбку, вернув бокал на стол.
– У Лизетты есть кое-какая информация, касательно твоей матери, Роза, – возвестил Альберт, присев на край стола.
– Ты нашла ее? – забыв об этикете, спросила Роза.
– Не совсем так. Присядь, милочка. Новости не самые хорошие.
– Позвольте мне самой решать, что делать! – не выдержала вампирша.
– Дорогая моя, веди себя хорошо, – прошептал Альберт, проведя пальцем по обнаженной шее Розы. Легкая приятная дрожь охватила ее, заставив вздрогнуть. Лизетта наблюдала за всем этим с нескрываемым весельем. Видеть, как Альберт приручил дикую необузданную силу, довольно забавно.
– Оливия сбежала от Марко, незадолго после твоего рождения. Раны, нанесенные ей тобой, крошка, и твоим отцом, были не совместимы с жизнью. Нужно быть аккуратнее, честное слово, – с укором заметила колдунья, пригубив из бокала. – И наша птичка приползла умирать не куда-нибудь, а в обитель, к охотникам. Старик-настоятель не смог умертвить птичку, мягкотелый слабак. А тем временем свадебный подарок Марко набирал силу, она обращалась. Малышка очень страдала, ей было больно. Так что же можно придумать, чтобы спасти ее?
– Что они сделали? – тихо спросила Роза. Альберт внимательно следил за ее лицом. На самом деле было очень сложно проходить мимо ее каюты каждую ночь и не входить, зная, что там ждет его лакомый кусочек. Сейчас ему очень хотелось опрокинуть ее на стол, сорвать это дурацкое платье и овладеть своей женщиной. Но эта игра, которую она затеяла, не позволяла ему даже прикасаться к ней. Очень скоро Роза сама придет к нему, умоляя на коленях заняться с ней любовью. Свадебный подарок, как это назвала Лизетта. Он все сделает за него. Уже сейчас она начинает ревновать. Черт бы ее подрал, как же это приятно!
– Они заразили ее лунной кровью. Наша бедняжка Оливия лишилась всех воспоминаний, чудом выжила, сочетав в себе три сущности разом. Ликанья кровь остановила обращение, а вампирский яд нейтрализовал лунную кровь. Монахи дали ей друге имя, то, что она твердила, находясь в бреду. Имя ее служанки, которая была с ней в тот день, – Лизетта наслаждалась напряжением, которое висело в воздухе. Альберт совершенно не слушал, раздевая глазами свою новую игрушку, а Роза была так поглощена рассказом, что вовсе не обращала на него внимания. Казалось бы, он мог спокойно раздеть ее и утолить свой голод, она даже не заметила бы.
– Как ее зовут теперь? – спросила девушка, чувствуя, что уже знает ответ.
– Марта, – с улыбкой заявила Лизетта.
– Не может быть! Но… она… она охотница! Она убийца! – воскликнула Роза.
