Понять могли и близкие друзья Зоренфелла: Доррен, привыкший поболтать со своим товарищем в любое время дня, чувствовал себя не в своей тарелке, словного чего-то не хватает, что должно быть обязательно; Лайм, Данни и Квинн, троица провинившихся ребят, также немало удивились, когда пришли в класс Зоренфелла, чтобы позвать его на обед, но парня не оказалось в школе; Майя, пришедшая за Марией, вовсе ушам не поверила, что её соперник — как она сама для себя в какой-то момент решила — пропускает занятия.
Все шибко привыкли к юноше и не понимали этого до сего момента. Осознание и не пришло бы, коль такой ситуации не произошло. Зоренфелл никогда не пропускал школу после возвращения с «улиц». Если болел, то выздоравливал, закрывая себя во временной петле, отматывая время обратно, ведь изменений в теле не происходит при возвращении. Если происходили непредвиденные обстоятельства, которые могли бы его задержать на пути в школу, Зоренфелл всегда их избегал известным уже способом. Но… что же произошло сейчас, когда его нет, а на звонки и сообщения вовсе не отвечает?
— Вот, — подала Марии домашнее задание Лидия, — он сам со всем разберется.
— Хорошо, — кивнула ученица.
— Я так заметила, что вы с Зоренфеллом довольно близки, да и ходите каждый день вместе со школы, как и приходите…
— Ну, да, — робко и неловко ответила Мария, не понимая, к чему относятся слова учителя.
— Не заметила ли ты за ним чего-то странного в последние дни?
— Нет, все как обычно.
— Хм… Довольно странно для него…
— Вы тоже думаете, что что-то могло произойти? — с волнением в глазах поинтересовалась Мария.
— Чтобы у Зоренфелла да проблемы были… Хотя, он ведь тоже человек, так что вполне возможно. В любом случае, не стоит сильно беспокоиться о нем, ведь этот парень всегда найдет выход из любой проблемы, разве не так?
— Он всегда поступает по-своему и всегда непредсказуемо, так что даже не знаю… — замялась она. — Да и привык он все делать самостоятельно, никогда не услышишь из его уст слов о помощи.
— Ну, такой он уж человек, с этим ничего не поделаешь, — пожала плечами Лидия. — Не повезло тебе с пареньком, Мария, но ты держись.
— О-о-о ч-чем вы таком говорите? — смутилась девчонка.
— Ты ведь и сама все прекрасно понимаешь, так ведь? — хитро ухмыльнулась учительница.
— Блин, да вы даже улыбаетесь с Зоренфеллом одинаково!
— Не уж то я подцепила от него такую вредную привычку всех поддевать? — обратилась вдруг Лидия к самой себе. — Осталось лишь директору нахамить в стиле этого засранца и тогда точно дойду до кондиции…
— Хи-хи, — слегка усмехнулась Мария, изменившись в настроении.
«Теперь я понимаю, почему Зоренфелл часто проводил время с мисс Лидией, — задумалась девчонка. — Она такая веселая и понимающая. Не думаю, что другие учителя стали бы так смело себя вести. Они и впрямь чем-то друг на друга похожи… Оба своевольные и не похожи на обычных людей, слишком даже свободные…»
— Ладно, не переживай и держи в курсе, если вдруг он и завтра не появится.
— Да, но разве Вы, мисс Лидия, не волнуетесь о нём? — подловила её Мария.
Учительница старательно скрывала свои чувства от учеников, чтобы ещё больше не напрягать, быть, так сказать, примером для подражания, ведь она взрослая, к тому же учитель.
— Конечно волнуюсь, — ответила она после небольшой паузы, — как я могу не волноваться за своего ученика? Каждый ученик для меня как собственный ребенок, так что я не могу не волноваться о нем.
— Необычные слова для молодой учительницы…
— На что ты намекаешь?
— Ни на что, — миловидно улыбнулась напоследок Мария и вышла из учительской.
— Кажется, не я одна чему-то научилась от Зоренфелла… — осознала Лидия, глядя в пустующий дверной проем. — И какого хрена этот балбес заставляет всех волноваться о нем?
Самое интересное то, как бы Зоренфелл отреагировал на чувства этих людей, что сейчас думают о нем, скучают и беспокоятся. Радовался? Смутился? Или выдал бы какую-нибудь невозмутимую фразу, которая удивила бы всех? Нет, нет и нет. Этот парень не может быть ко всему готовым. К тому же столь искренние чувства проникнут в душу каждому, к кому они направлены. Он бы однозначно понял для себя единственную истину — он не одинок.
— Как-то необычно провести день без Зоренфелла, — обратился к Марии Доррен.
— Ты тоже тоскуешь? — удивилась она.
— А как же? Мы с ним каждый день виделись с того момента, когда он пришел в наш класс. Я привык к нашим разговорам обо всем на свете, что без них теперь день кажется каким-то неправильным…
— Но ведь после школы ваши пути разойдутся, как быть тогда? — поинтересовалась вдруг Мария.
— Кто сказал, что разойдутся? Друзья на то и друзья, чтобы всегда быть вместе, даже если находитесь на большом расстоянии друг от друга.
Марию поразили эти необычные и в то же время верные слова. Простой факт о дружбе, непоколебимый, но скрытый за нелицеприятными красками современного общества. По одной фразе Мария осознала то, почему Зоренфелл так дорожит дружбой с Дорреном.
