На прощанье выпив с плотником пива — вот так, запросто, сейчас, находясь в образе простого лекаря, Максим мог себе это позволить, — юный фараон поднялся под балдахин на крышу и задумался. Разные мысли витали в стриженой голове его, но ни одна из них не могла пока зацепиться, сделаться главной. Впрочем, нет… Краснодеревщик! У него же… у них с тезкой… имелся знакомый краснодеревщик, один старик, вместе с которым парни когда-то томились в плену у разбойников. Ну да — он точно был краснодеревщиком из Уасета! Двое их там имелось, пленников, гражданских, — один вроде бы скотопромышленник, а другой точно краснодеревщик.
— Краснодеревщик? — Поднявшись на крышу, Ах-маси поморгал. — Пленный? Ах да, да, клянусь Осирисом, был там такой старик. Вот как его звали, не вспомню… Да отыщем! Найти в Уасете краснодеревщика не так уж и трудно.
— Вот-вот, — усмехнулся Макс. — Сходи-ка, брат, поищи.
Не тратя времени на лишние разговоры, анхабец спустился вниз и, помахав со двора рукой, выбежал на улицу, на ходу нахлобучивая на голову небольшой парик.
— Куда это ты его послал? — поднявшись к супругу, осведомилась Тейя.
Она была накрашена для выхода — зеленью подведены глаза, на лбу прочерчена голубая полоска, на плечах лежала серебряная пектораль, из-под тонкой материи длинного приталенного платья просвечивала золотистая кожа.
— Куда послал? В город. А ты, я вижу, туда же?
— Да, на рынок. — Девушка улыбнулась. — Кстати — с тобой, о, дражайший супруг мой. Не лежи же, вставай! Надень браслеты и ожерелья.
Поднимаясь с циновки, Максим пожал плечами:
— Ну, хочешь, так сходим. Только не понимаю — к чему такая спешка?
— Ты слышал что-нибудь о богине Уаджет? — вместо ответа поинтересовалась Тейя.
— Ммм… Не могу припомнить… Ну-ка, помоги застегнуть ожерелье… Так. Не… не… не целуй меня… Мы идем… или всякими глупостями будем заниматься?
— Идем, идем… Глупостями тоже займемся. Но позже. Так вот, Уаджет — это богиня Дельты, почитаемая в образе зеленой змеи.
— Вот, зеленой змеи нам только и не хватало! — покачал головой Макс. — Тем более — из Дельты! Как будто своих змей нету — и Мертсегер, и Ретенутет… хватает у нас змей-то! Постой-ка… А при чем тут Уаджет?
— А при том, муж мой. — Тейя, слегка прищурившись, замолчала, хотя видно было, что ей не терпится сообщить новость супругу. — При том, что, оказывается, здесь, в Городе Мертвых, имеется и храм Уаджет. Я сама не видела, но Тамит, танцовщица из храма Хатхор, ты ее должен помнить, говорила, что есть. Она сама видела изображение зеленой змеи у входа в один из скальных храмов, правда, внутрь не зашла — побоялась. А я вот решила сегодня туда прогуляться вместе с тобой, милый.
— Что ж, пойдем, — согласно кивнул Макс, хотя, видят боги, не очень-то хотелось ему тащиться сейчас по жаре к пристани, искать лодочника, переправляться на тот берег, и все ради чего? Чтобы посмотреть на храм какой-то там зеленой змеи Уаджет? Ну, есть здесь такой храм — и что из этого? Мало кто о нем знает? Так это не оттого, что он тайный, а от малолюдства — не очень-то много сейчас в Уасете выходцев с Дельты.
Хотя, с другой стороны, конечно, стоит проверить. Странно, что храма Уаджет нет в списке Усермаатрамериамона.
Солнечная ладья Ра, медленно плывущая по выцветшему изжелта-голубому небу, уже почти достигла середины дневного пути. Наступала самая жаркая часть дня, улицы и пристань быстро пустели, чтобы ближе к вечеру вновь всколыхнуться гулкой людской толпою. Пряча товар в заплечные плетеные корзины, уходили мелкие торговцы с рынка, сидевший под раскидистым деревом цирюльник деловито собирал свой скарб, извиняясь перед оставшимися посетителями: мол, приходите теперь после обеда, без очереди приму. Те, конечно, были не очень довольны, но куда им было деваться — наступала жара, которую лучше было бы переждать где-нибудь в относительной прохладе, уж, по крайней мере, не на улице и не на палящем солнце.
Едва удалось отыскать лодочника, и тот долго упрямился, пока Тейя не показала ему медный браслет. С опаской взглянув на небо, перевозчик немного подумал и, взвесив на ладони браслет, согласно махнул рукой. Но всю дорогу спешил, стараясь разделаться с этой работой побыстрее.
Пристань Города Мертвых тоже оправдывала свое название и казалась вымершей. Ни одного человечка! Повернув голову, Максим с уважением посмотрел на супругу — молодец, хорошо все рассчитала. Только вот жара… Прямо истинное пекло. Что ж, придется терпеть, тем более что парик из волокон пальмы прекрасно предохранял от солнечного удара, а броский ярко-зеленый макияж, коим в Черной Земле пользовались как женщины, так и мужчины, не только отпугивал злых духов, но и защищал глаза от слепящих лучей.
Макс и его верная спутница, быстро миновав храм Амона, обошли несколько роскошных гробниц и, пройдя мимо святилища Монту, остановились у каких-то желтоватых кустиков — то ли акации, то ли дрока.
— Вон он, храм Уаджет, — прижавшись к мужу, прошептала Тейя. — Видишь зеленую кобру?
